昨天，我把30年前看的一本刘宓庆老先生的一本英汉翻译的专著贴在朋友圈，那本近600页的书上，我的笔记写得密密麻麻，也算是一个十几岁少年的勤奋好学的见证。
朋友圈的留言处，有一个家长问我能不能写点我这30多年学英文的一些心得体会。当然可以写，只是这个话题会很庞大，但我还是打算尝试着开始写点，今天，就从大家都觉得很头疼的背单词开始吧。
（近30年前仔细揣摩过的一本书，勾起了我的许多回忆）
什么叫熟练掌握英文，在我看来，就是你的听说读写译能力都比较上层次了。这5种基本的语言能力，少了哪一块都不能说你的语言能力如何如何。最少，可以把笔译和口译剔除，但听说读写是要过关的。
这5种能力，归根结底，都离不开你的英文词汇量，你的词汇量越大，对单词的内涵掌握得越是深刻，你的听说读写就越有深度。
现在的90后和00后，比我们年轻时候学英文的语言环境不知道要好多少，但一个尴尬的现实是，在中国，学英文的环境越来越好，但大师级别的人物却越来越少。在我们这代人里，几乎绝迹，在90后和00后身上，出几个辜鸿铭那样的学贯中西的大家，估计也难。
这些年来，都在批评哑巴英语，但我一直以来的观点就是，你的哑巴英语没有学好，你就是开口讲，大约也就只能讲点鸡毛蒜皮的东西，因为你词汇量不够啊。所以，我坚持认为，哑巴英文，是精通英文的一个必备基础。大家知道托福的听力很难，我说不奇怪，因为托福听力的内容，就是打印出来让你读，你都有好多生词不认识，那放到电脑上让你就听一遍，你怎么能听明白呢。
好多家长以自己孩子的英文口语流利，就以为英语多好了，但要知道，这种流利，大约就是你日常生活的内容。
试问，你能和人家用英文说说《金瓶梅》的语言艺术吗（别笑哦）？你能和一个对中国政治很感兴趣的外籍人士聊聊十年浩劫吗（the Great Culture Revolution）？你聊不起来的。为什么呢？那些单词你不知道讲啊。
我曾经无意中跑 到了温哥华UBC边上的一个裸体海滩，遇到一个参加过二战的德国老兵，我们聊了很久很久。为什么聊得那么投机呢，我对二战的历史很熟悉，我的英文词汇量也 可以足够支撑我们的聊天啊。你说你不知道敦刻尔克大撤退（the battle of Dunkirk），你也不知道日军偷袭美国在夏威夷的海军基地珍珠港英文叫Peral Harbor，你连这些最最基本的东西都不知道英文怎么讲，你和人家聊个毛啊。所以，就只能聊点where are you from? Oh, you are from Germany, it is a beautiful country。
我不知道现在是怎么了，大家都这么重视英文口语了，只要能说一口所谓的流利英文就开始沾沾自喜了。反正只要你讲的速度很快，没有口音，大家就觉得你英文很牛 逼了，没人在意你说的什么内容。我温哥华的一个熟人，很为他儿子的流利英文口语自豪，我这就不明白了，你儿子就是在加拿大出生的，从小就是讲英文，这有什么好自豪的？这不就是个该讲话的年纪可以讲话了的很正常的孩子吗。
何况，讲一口流利英文，不代表你的英文水平就如何了。 你看看北京郊区大兴县王八岭乡赵庄生产队的老赵，人家那普通话说得一个千转百合，但你让他考中国的高考语文试试？你让他写一篇习近平总书记中国梦的产生、 发展以及现状试试？或者你不要为难他让他写什么了，你让他谈谈朝鲜半岛紧张局势？他谈不出来，他除了特朗普应该知道，但连蒂勒森和哈里森是谁估计都搞不 清。
所以，会说，和能说，也是两回事。没有足够的单词量做支撑，没有一定的背景，说白了，你没有一点文化，什么话题，你恐怕也谈不出了子丑寅卯来。
（近600页，每一页都是一个十几岁少年的笔记）
很多人背单词，很讲究计划，但计划永远赶不上变化的。你说一天记10个单词难不难，大家一定觉得不难，但我这么多年，没有遇见一个人可以做到这点。 给你们算笔账哈，一天是10个单词，那一年就是3600个了，我们这代人从初一开始学英文，到大学毕业，整整10年，那应该就是36000个词汇量了。但不幸的是，你要从大学毕业生中找几个词汇量达到36000的几乎是不可能的。我们考4级英文时候，国家规定的词汇量好像就是5000左右的。
很多人大约都定过这样的循序渐进背单词的计划，并且在执行最初的几天里都是每天超额完成任务的。那些最初的日子，热血沸腾双拳紧握，觉得人生就如诺基亚手机，一切尽在掌握。但不出一个月，该干嘛还是去干嘛了。
我的经验是，与其循序渐进背单词，不如集中时间集中火力猛攻单词。
如何突击猛攻。我上大一的时候，给自己规定，每天背500个英文单词。我知道，你会鼻酸，你会流泪，你会讶异（我知道你想起杨宗纬的洋葱了），但我说的是事实。
你没有看错，你没有老眼昏花，就是一天500个。
我每个月的1号到6号，就是每天规定自己500个单词，6天时间就是3000个单词，当然我承认，这3000个单词我不是每个都很记得很牢，但我混了个眼熟。然后这个月剩下的20多天，我就是看同一等级的英文阅读，在里面不停地碰这3000个单词，以及以前积攒的每一个时间段的3000个单词。剩下的20多天， 我遇到生词我不会再记在单词本上，就是不断地熟悉那3000个单词，循环循环再循环。在这一轮一轮的循环中，在一篇一篇的阅读文章中，这3000个生词在 不停地敲打我的记忆神经，勾起我记忆它们时的种种味道。
大家一定好奇，你怎么能保证你那3000个生词在阅读中就能碰到？我的经验是，看同一类别的英文读物。比如，我大学时候系统看美国的历史和文化文学方面的东西，而且是集中时间看集中火力攻，所以，单词的重复概率非常大。
所以，你短时间内记的单词越多，你在阅读中碰到的可能性就越大。你慢腾腾地老牛拉破车，一天背10个，就期望明天阅读中碰到它们中的一个，这个概率你想有多低啊。
大家应该知道，一个单词，你今天背了，你过几天在另外一本书里发现了，基本上这个单词就忘不掉了。就是说，不要强行总是背单词，要在不同的书和不同的语境里去碰单词。碰单词不仅仅是为了记牢一个单词，更重要的是，对这个单词的语境的使用慢慢熟悉起来了。
我们学了这么多年英文，为什么写出来的英文中式英文痕迹很重，就是因为缺少对单词在不同语境中的使用。 英文学习到一定层次，就会发现，中文英文的对应关系很多时候是无效的。小时候学英文，apple就是苹果，orange就是橘子，但到了英文学习的高级程度，你会发现，很多（不是所有）英文单词无法用一个确切的中文去对应，但我们的英汉词典就是对应了。但英汉词典还是给了你例句，但很少有人去琢磨例句从而 对这个单词的内涵更加清楚，就是找个对应的中文，就算是学会这个单词了。
这种勉强的对应关系，甚至可以说基本上不存在的对应关系（特别是动词和形容词），是造成我们的英文写作大量充斥中式英文的一个本质原因。
我看过一些在美国大学当教授的中国人写的推荐信，还是有很多中文痕迹，更别说我们的学生了，你看他们写出来的作文，甚至都可以看出老家是广东还是广西的。
我 前段时间在上海西南位育中学国际部搞讲座，这个中学的学生很阳光，我在说到这个问题时候，就问同学们，你把“房间充满了阳光”这个翻译成英文，第一个同学果不其然就翻译成了the room is filled with sunshine.大家仔细想想这样讲对吗？sunshine是无形的，你用filled with肯定不妥，但为什么大家会想到filled with，就是因为中文是“充满”啊，你背filled with这个词时候就是和这个中文对应的，而你又从来没有好好琢磨filled with的使用语境，所以就是filled with了。更离谱的是有个学生更加严格按中文对应翻译成 the sunshine is filled with room。
我的眼前，立马出现了这么美好的阳光下，无数个房间在其中飞舞的动人场景。
这个房间充满阳光，如果你经常看语境，你的脑子里立马就会蹦出像permeate，steep，soak以及消防的sprinkle的词，这些用在这里都非常贴切啊，但你想不到，比如steep，你背这个单词时候的中文解释就是“浸泡”，所以说房间充满阳光这个意思时，你就不会想到steep，不会说the room is steeped in sunshine, 说“他陷入了沉思”，你也不会想到he is steeped in thoughts。你也不会用sprinkle这个词来表达阳光洒满房间的感觉，因为sprinkle你记它的时候就是洒水，或是想到消防。
知道语境，对一个单词的使用就会比较地道。美国读者文摘曾经出过一本同义词辨析字典，编的很好，但我不建议大家刻意去看，我还是主张在不同的语境下去反复碰一个单词，你碰得多了，区别自然就明白了。你非要去背同义词的区别，背不会，也记不得。
比如中文里，你说“美丽”和“漂亮”有什么区别，我看你未必说得清。但我说，哎哟，你今天的发型搞得真美丽，你听着总觉得我哪里不对劲，但我要说你今天的发型搞得真漂亮，你就会觉得很舒服。你说，美丽和漂亮的区别又在哪里了，你搞不清楚，但我们能搞清楚语境。说这里的风景很美丽很漂亮，大家都觉得没有问题。 但我要到你家，说你家买的沙发很美丽，估计你会别扭的要死。
英文一样，你学到一定的级别，很多道理你讲不明白，你就知道是这么用的。这个，对绝大数人来讲，足够了。
我在温哥华，一个老外问我，你们中文里“你把那本书拿给我”，这个“把”字有什么作用。我不是搞中文语法的，我讲不出来，我只能告诉他，反正这个“把”不能 丢。比如，他问我一名战士和一个战士和一位战士，这个“名”“个”和“位”到底有什么区别。我说我讲不出来，但你讲他是一名好人，我就觉得不对。但我总结 不出来具体的区别。
好像扯远了，那再回来，讲一天500个单词的问题。
大家要问，这每天要背的500个单词从哪来啊。我告诉你，一定要从阅读中来。很多人背单词表，除非为了突击应付考试，否则这个办法很愚蠢。为什么，还是我说的那个问题，你没有了在语境中检验单词的机会。
我 大一时候的每天500个单词的基本来源是time和一些其他的英文报刊。我高一时候看《China Daily》，对我的英文词汇量迅速扩充是非常有帮助的。大家觉得奇怪，China Daily不是中国的记者写的吗。是的，没错，但这些人的英文水平还是很棒的，确实有很多中式思维的东西，讲的又是中国的事情，所以，理解上要比看原版的简单很多。因为理解容易，你的重心才可以完全集中到记单词上面。如果纯粹为了扩充词汇量，是个不错的选择。特别是单词的重复频率很高，对记忆很有帮助，可以分不同的版面集中火力看，比如，看政治的，你就连续看上10天，保证政治方面的单词你就彻底记得了。
如果把china daily作为入门，美国的reader’s digest作为过渡，那么time可以作为你终身必备的学习武器了，当然像New Yorker之类的都可以作为参考。我是time的死忠粉，我的英文阅读特别是英文写作都曾深深受这个杂志的影响。这里面的记者，玩弄英文字眼的功夫很多时候让你拍案叫绝。
但英文水平没有到一定的功夫，你上来就看time，看不懂，或者说看不透，就容易有挫败感。大家不要认为，单词认识了，就可以看懂文章了。这是两回事。如果这么简单，有本好的英汉字典，大家都可以去翻译小说了。最少，time里有些东西，每一个单词都认识你也不一定能吃透原文，何况还有那么多生词拦路虎。
大家注意到了，我只是提到了这几个时事类的杂志，作为扩充词汇量的一个来源。但这个东西，代替不了文学作品的深度阅读。当然，现在中国有很多机构在引导孩子做深度文学作品的阅读，这是件很好的事情。我总觉得，如果你的英文阅读到了一定程度，SAT也好，托福也好，也就是个考试形式而已了。
大家要做经典阅读，但时事类的英文阅读同样重要。如果你不读时事类杂志，你的英文也可能会一定程度上被经典的东西带偏。莎士比亚的东西好不好，当然好，他的 想象力是超越种族和国界的，但是你没有办法学，没有办法写作中用。《尤利西斯》被誉为20世纪最伟大的小说，但你让一个中学生去读，他读不下去的，我看我 们成年人就是看肖乾的中文版的都未必能读下去。我在我们大学的图书馆里，发现每一本的gone with the wind前面几页最多十几页都有学生留下阅读过的痕迹，但20页之后就一片空白了，为什么？词汇量你跟不上啊，另外一个原因，100年前的东西， 讲的又是南北战争时期的事情，大家会有陌生感。
语言都是在变化的，但时事类的杂志让是我们了解当代英文的最好的窗口之一。大家看看现在的人民日报和几十年前人民日报，就知道中文的变化有多大了。
战争年代，你和大部队走散了，千辛万苦又找到了大部队，根据一些抗日神剧里的描写，你基本上都要热泪盈眶地伸出双手：同志，我可把你们找到了。但如今，你要在街头握着人家双手叫同志，八成会把人吓跑。这个，你们懂的。
语言就是这么强大，从生活中来，又渗透到我们的生活，无孔不入，并时刻改变我们的生活方式和言行举止。语言的这种韧性和顽强，不明觉厉。
《西 厢记》的崔莺莺，有情有义知书达理，是大户人家的小姐。和张生的那些对诗，对得多么肝肠寸断情深义重。那个时候，能叫小姐的，都是大家闺秀。但据说，你现在在深圳餐厅叫人家服务员小姐，人家可能就不乐意了。为什么呢?时代的变迁导致语言的变化，小姐这个词已经和sex worker紧密相连了啊，从风情万种沦为一路风尘。所以，现在叫服务员都叫美女了，所以现在的美女也已经从一个褒义词变成了中性词了。帅哥这个词也一 样，所以，当有好几次别人叫我帅哥时候，我都不由自主朝我周边看看。甚至像农民这个词，连词性都改变了，比如说你真农民啊。在这里，农民已经从名词变成了形容词了哈。
又扯远了。
按照我的这个方法，你的英文单词量，一个月3000，一年就是36000了，是普通美国人的好几倍了，这绝对就是世界1%的水平了。困扰你的英文单词，终将成为你征服世界的利器。
每天500个，每一个月的前6天，每天500个，每个月剩下的时间通过阅读反复复习这500个生词，在阅读中反复遇见这500个单词，这个是核心方法。当然，如果有的学生学校功课紧张，也可以一天200个（低于200个就没有意思了）。你坚持一年试试看，从此，小明再也不怕背单词了。
当然，随着你的词汇量扩充，你到最后，很难通过阅读一天找出500个生词，甚至找出50个都很困难。我大一下学期就是面临这样的情况，但那个时候记单词已经无可救药的上瘾了，所以我每天就找点化学医学建筑学上的一些偏词怪词来记，当然这个大家不要模仿，说实话，那些单词早就遗忘了。
我在深圳时候，和同事们讲过一天记500个单词的事情，大家都觉得我吹牛。单位小黄不服气，说我明天找500个生词，你要记住了我就请你吃饭并叫你声爷。他弯腰撅屁股找了一堆各式各样海洋古生物的名词，以及硫酸还原菌、大拇指骨节末端肥大症之类几乎一个单词能把26个英文字母都用一遍的巨长单词，很认真的抄下来交给了我（哎，你说你有劲折腾点啥不好呢）。我拿过来一看，我次奥，很多都认识的呀。但我假装都不认识，并且假装很痛苦地说：我试试吧。
这个打赌的事情，我们单位德高望重的陈工做公证。最后结果，小黄请我吃饭了，但我没有让他叫爷，记得吃饭时候他不停地摇头：我日，我日。回头想来，这也许是我背那么多无聊单词的最大的一个收益了，我记得我一口气点了七八个菜，也算是和那些稀奇古怪的英文单词的最后告别。
一天500个单词，一定要抄在一个本子上。现在的孩子，遇到不认识的单词要么不查，要么查过后就拉倒了，根本不知道要把查过的生词集中起来，以后要定期查阅复习。从现在起，大家要把记单词当做一个银行，你每天要往这个银行里做点储蓄。
这个记录你单词的小本子，你每天晚上睡觉前要过一遍，早上爬起来第一件事情也要过一篇。特别是晚上临睡前过的那一遍，效果很好，我记得我大学时候，每晚10点还是11点熄灯，我就用个一块七毛钱买的钢笔式手电筒躲在被窝里复习单词，然后，无数个夜晚，我都在梦中梦见了单词，是真的梦见了，而且，梦里的英文意思和中文意思和现实中都是一样一样的。这样奇妙的体验，让我每次一想到梦想照进现实这句话，都激动不已。
当然，总会有一些单词无论如何都记不住。我的方法很简单，就是“身体记忆法”。
别想太多了。就是把那些单词早上起来抄到你的手掌上，手心上，手背上，胳膊上，大腿上，小腿上，脚背上。特 别是手掌手心重点部位，一年四季春夏秋冬皆可随身携带方便使用。一天下来，你没事时候就见缝插针地瞅瞅你的胳膊大腿，又记住了那些单词，又增加了对自己身 体的了解。我那个时候就是这么干的，特别夏天，全身都写满单词，就像很有文化品位的纹身，晚上洗澡时候再一个单词一个单词褪去，临褪之前还又看了一遍。你说你这么干，单词还记不住，那只能说明你的大脑左边是水，而右边是面粉。
好多人问我，要不要记什么词根前缀之类的。我说这个东西基本上不太赞成你一开始就记这些，其实你一万个单词记下去，你的词根自然就明白了。很多讲词根的书，为了证明词根的有用性，一个词根下面搞出一长串单词，但很多就是没有什么用的单词，但你看了觉得很爽，以为自己一下子记得这么多单词了。
如果你的词汇量足够大，可以适当看点词根和构词法的书，算是对单词的系统检测。但完全依赖词根来扩充你的词汇量特别是你的积极词汇量（active vocabulary），无疑是本末倒置。
市面上还有一类很奇葩的书，真的很奇葩，就是几乎要把每一个单词拆开来帮学生们记住。这个方法害人不浅，但很多学生津津乐道。比 如，把business拆开几个部分，首先是bus，最后两个ss理解成两个小蛇，两个小蛇在bus上干什么呢？在谈生意，所以呢，同学 们，business就是“生意”的意思咯。我呸。有这个时间，不就是个business吗，我一下子就记住了，我还要绕那么大的弯啊。何况，两个小蛇在 bus上就是谈生意啊，不能谈恋爱啊。
那个什么hippo，就是海马的意思，可人家偏要拆开了，先是hi（你好），然后两个pp（屁股），然后o嘛，就是圆圆的，然后再教你个顺口溜“你好，圆圆的屁股是海马”。可问题是，猴子的屁股也是圆圆的啊，小强或是小翠的屁股也是圆圆的啊。
这是记单词非常愚蠢的办法，就是人为地给记单词多加点累赘，但真的不知道为什么很多同学还觉得很有道理。
什么pregnant，记成“扑来个男的”，所以就是怀孕的意思。问题是，扑来个男的，我也可能记成强奸啊。什么ambulance，记成“俺不能死”，所以就是救护车了，但我要是记成速效救心丸呢。这些煞有其事的记单词方法啊，你们就当笑话听听好了，千万别当真。
（孩子们，如果你们能拿出一半的时间象我这么学英文，你还会怕什么托福SAT之类的小儿科呢）
关于记单词关于学英文，实在不是这篇小文章所能讲透彻的。我也希望今后有机会，能把我这些不登大雅之堂的的一些实用的学习方法介绍给各位。我今天首先给大家介绍的就是找个一天500单词英文学习方法，希望对大家有帮助。当然，具体操作起来也不是很困难。
这个一天500个单词学习英文的方法，概括起来就是集中火力强攻。这个方法，对我的英文学习大有裨益。我按照找个方法，大一快结束时候，在学校的外文阅览室里看外文期刊，对英文小说或是non-fiction之类的，基本上就看不到英文生词了。对一个习惯了每天要背单词的人来讲，这真的是件很痛苦地事情。
因此，我大学二年级时候开始学习法语，但学习了不到一年，我可以流利看懂法文报刊，又觉得没有什么法语单词可背了。当然，法语后来几乎全忘记了。我有一次在 拉斯维加斯看那个红磨坊show的时候，听不懂那么美丽的女人那么美丽的法文发音，我就悲哀地想起少年派漂流记的一句话：人生到头来就是不断放下，但唯一遗憾的是，我们都没有好好告别。
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