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近日，美国副总统迈克·彭斯在美国国家太空委员会首次会议上明确表示，特朗普政府将指令美国航空航天局将宇航员送上月球，并建立永久性月球基地，再次启动万众瞩目的载人登月计划。

太空委员会是特朗普在今年6月30日签署行政命令，下令重建的。特朗普说，重建“国家太空委员会”是确保美国太空未来的关键一步，它向全世界发出一个清晰信号，即美国正在恢复在太空领域的领导力，太空探索将有利于美国经济和国家安全。

如今由副总统彭斯在太空委员会宣布的这一“重磅消息”，很快在整个航天业界引发强烈地震。这是自1972年阿波罗17号任务最后一次登月之后——45年来第一次由美国副总统正式宣布重返月球计划，也是美国官方首次公布重返月球的太空计划。

但其实也并不意外，早在今年2月份，美国宇航局代理局长罗伯特·莱特福德就曾在一份发送给宇航局雇员的备忘录中暗示，将使用美国最新研制的重型运载火箭和载人飞船在2018年进行首次发射，并强烈支持第一次飞行中就搭载宇航员。而2018年刚好是阿波罗8号飞船实现人类宇航员首次进入月球轨道飞行的壮举之后整整50周年。

月球作为地球唯一的天然卫星，探索月球对于人类社会的发展有着重要的意义。作为全球航天领域的领头羊以及目前唯一一个成功实现载人登月的国家，美国重新开启探月之旅也在情理之中。

美国这一次“重返月球”计划真的靠谱吗？

56年前的美国时任总统肯尼迪就在国会上提出要在20世纪60年代末把人类送上月球探测的“阿波罗月球探测计划”，包括为载人月球飞行作准备，并进行载人月球飞行。1969年7月21日，乘坐“阿波罗11号”飞船的宇航员尼尔·阿姆斯特朗登上月球表面，成为第一个在地球外星体上留下脚印的人类成员。“这是个人迈出的一小步，但却是人类迈出的一大步。”名言就由此诞生。

在小布什执政时期，美国就已经打算“重返月球”。当时的美国宇航局被要求开发新型运载火箭和载人飞船并设定了飞向更加遥远深空的宏伟目标。但奥巴马上台后放弃了该项目，提出全新设想，要求美国宇航局在2020年代将宇航员送往一颗小行星，并在2030年代将宇航员送上火星表面。

如今看来，这一步设想无疑有些勉强。此次特朗普政府“回归月球”，显然是认为把月球作为跳板实施进一步载人深空探测更加可靠。

“重返月球”因觊觎月球资源？

美国这次决定“重返月球”，不难看出其对现实因素的考量。

特朗普：我心里的花花肠子可多着呢，身为商人，唯利是图最重要。

一、月球矿产资源丰富。

通过对从月球上采集样品进行分析，可以推断月球表面的尘埃中含有大约有55种矿物，其中6种是地球上从未发现的物质，仅铁就可能有上亿吨。

二、月球引力很小。

在月球上建造发射场向空间发射载荷成本很低。且月球没有大气，建造天文台，也将能看得更远、更清楚；建造太阳能发电站，效率也会更高。

三、探索大型航天活动会拉动美国经济、科技发展。

在“阿波罗计划”中，美国不仅在与苏联的太空争霸中夺回了主动权，更促进了多个领域的技术进步，催生了液体燃料火箭、微波雷达、无线电制导、合成材料、计算机、无线通讯等一大批高科技工业群体。

目前，美国领先于世界的信息、生物、新材料等高技术，相当一部分都来自对“阿波罗计划”相关技术的消化、优化和二次开发。

有学者分析称，IBM、惠普、微软、高通等美国商业公司或多或少都受此恩惠而发展起来；而波音和通用电气等公司则直接受益于航天科技的发展；甚至羽绒服、旅游鞋技术也是来自该项目相关技术的民用化。

不能对此计划“掉以轻心”

就目前公开的资料显示，美国新探月计划的首次发射任务或将于2018年下半年进行，不过更倾向于使用不载人的“猎户座”飞船。飞船将在距离月球表面4万英里（约合6.4万公里）的轨道上运行，整个任务约三周。

不过，目前舆论出于对美国“重返月球”如此重大项目的巨额预算从何而来等疑虑，对美国此次的探月计划并不持非常乐观的态度。不过也不可掉以轻心。一方面，美国已进行过多测登月，具经验与成熟技术；另一方面探索与开发月球是人类走出“地球摇篮”必经之路，而作为太空探索领域的超级大国，美国一定甘心缺位，且美国在高科技创新领域的投入和勇气也不可小觑。

月球，作为人类踏上另一个星球的第一站，作为人类成为跨星际物种的试验场，未来只会越来越重要。未来，争夺地球已经没意思了，各国纷纷将目光瞄向月球！

日本宣布计划要在2030年之前将宇航员送上月球；

中国计划在2036年之前派宇航员登陆月球；

俄罗斯、印度、欧空局都曾宣布载人登月计划。

但此次，美国是否能够重返月球？会究如何实现这一宏伟夙愿？我们拭目以待。

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