现在的留学生大军，多数都选择在毕业之后回国，一部分是原本就打算在国内发展，但还有一部分却是因为身份原因不得不回国。不论出于什么原因，在国外接受了多年的教育，回国后必然会产生一些冲突。
本文主角的自述写于2004年，虽然过去十多年了，而文中描述的不少情况早已发生变化，但相信还是会有不少参考价值。
我2001年从斯坦福大学工商管理硕士毕业后，不顾朋友劝阻，决定回国。
记得刚回国的时候，心里非常兴奋非常激动，走在北京的大街上，觉得像做梦一样，不敢相信自己真的回到了阔别七年的祖国。
回国的前四个月像蜜月一般，觉得中国处处都好，可不用在美国受第一代移民的辛苦了，心想这辈子不需要回美国去了。没想到蜜月总有结束的时候，四个月之后，开始怀念美国，同时渐渐发现自己和中国文化之间的差异。
语言震惊
回国两月有余，第一次去相亲，对方是妈妈同事邻居的儿子，北师大毕业，人大的工商管理硕士，在北京一家民营的证券公司工作，比我大一岁，地道的本土派，仪表堂堂，爸妈颇为满意。
记得第一次见面，交谈不久，对方冷不丁问我中文里夹的英文词“impressive”是什么意思，我被问楞了。在美国已经习惯了讲中文的时候带英文词儿，从没想到过需要把英文的口头禅翻成中文。冷不妨被问到，一时半会儿还不知道怎么翻，令人印象深刻的？是直译，但听起来很蹩脚，中文不用这么长的形容词儿。翻成很好的？好象意思没有完全表达出来。仔细一问，原来我交谈中不自觉带的很多英文词儿他并没有听懂，只是不好意思问罢了。
大学的时候读围城，记得钱钟书先生把海归夹在中文里的英文词儿比成“夹在牙缝儿里的肉屑”，当时为钱先生的刻薄叫好，并对海归的这种行为大不以为然。没想到十年之后，自己讲话也变成了“夹在牙缝儿里的肉屑”。想想很对不起钱钟书先生。
生活文化震惊
海归遇到的语言震惊是很容易发现也是相对来说容易克服的，而海归和本土派中西文化的差异，则是微妙的，它藏在生活中的一点一滴里，不是轻易能够改变的。
记得一次和本土派的朋友聊天，谈到聪明和智能的区别，他问我说，你觉得自己是聪明型呢，还是智能型的？我当时不假思索，脱口而出，“我是既聪明又智能型的”。朋友惊讶地看了我一眼，说道，你倒是一点儿都不谦虚啊。我当时一楞，突然意识到在东方文化里，即使别人夸奖你的时候也应该谦虚地说，“哪里哪里，还差得远呢”，那有王婆卖瓜﹐自卖自夸的道理？
在美国呆久了，习惯了心里想什么就说什么，忘记了谦虚，也忘记了谦让。西方文化直来直去，觉得自己是十分好，一定要说十分。如果不是说十二分的话，学会推销自己是在美国谋生的先提条件。东方文化则比较含蓄，经常拐弯抹角，嘴里说的不一定是心里想的。觉得自己是十分好也只会说八分，留着二分让对方去猜。
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企业文化震惊
生活中的文化差异像是浪花，需要海浪的撞击才会迸发，即使发生也不一定是件坏事，有时会给平静的生活平添一些乐趣，而工作中的文化差异，则像是一股旋流，会有一种被它吞没的感觉。
在北京工作，感觉肩上的责任比在美国大，更有挑战性。在中国其它外企工作的校友也有同样的感觉，在中国工作工作时间加倍长，工作强度加倍大。为什么呢，我想有两个原因。
其一，经济差异。中国仍在飞速发展的阶段，而美国经济已相对成熟，好比马拉松赛跑，如果你想追上比自己早起跑两个小时的对手，自然会跑得累很多。
其二，文化差异。美国文化强调个体的重要性,强调individuality，个人利益第一，企业利益第二。
如果问100个美国人，工作和家庭哪一个更重要？99个会回答说，这还用问，当然是家庭重要。剩下一个会被大家认为是workaholic。晚七点以后和周末是法定的个人时间，偶而老板让加班，还要很抱歉地对你说，不好意思让你加班了，做完赶紧回家吧。
而亚洲文化，强调集体的重要性，强调conformity。企业利益第一，个人利益第二，个人服从集体，老板觉得你的时间都是他的，加班理所当然。况且中国文化崇尚坚忍，天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，在麦肯锡每天工作十六个小时，做得那么辛苦，大家却也习以为常，没有人因为工作时间长就炒老板鱿鱼。
朋友都劝我留在美国，但父母姐姐都劝我留在中国（因为当时美国经济太糟），但内心深处的我，知道自己如果不回美国的话可能会后悔。所以我鼓起最后一点勇气，在2002年那个寒冷的冬天和家人告别，在硅谷经济一片萧条，公司裁员风声鹤唳的时候，孑然一身回到了硅谷。
中国和外国其实是各有各的好处，海归与否因人而异，不能一概而论，主要是看自己想要什么了。毕竟文章出自十多年前，一些观点需要客观来看。不过就算是现在还是之前的一些观点，作为留学生，如果想要毕业后留在国外，都需要提前考虑为自己的PR身份做好准备了，也可以避免由于毕业工签到期，因为身份问题而不得不选择回国。
来源:加拿大留学生会
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