今天，当一个人打开电视或者翻开报纸的时候，在扑面而来的新闻里，总是充满了各种所谓的“民意调查”。不管你是躺在床上刷手机，还是上班忙里偷闲看看新闻，那些关于“还有多少人信上帝”，“百分之多少的人同意同性婚姻”总是充斥着各大媒体的头条。

“民调”这种看似中立客观、不偏不倚的数据确实是头条新闻的极佳材料，但你有没有想过，调查到底准不准确？而对于那些所谓的“预测结果”的政治民调，我们又能给予多少信任呢？是谁在做这些民调，他们又是如何决定调查对象的？

政治民调其实是一种公共舆论调查。从规范的角度上讲，民意调查应该是一种以社会科学准则进行的准确的抽样调查，民调应该严格规范样本量、随机选择调查者，并得当处理调查偏差。

但是，即使是最符合科学规范的民意调查，也只是对一个特定时刻的舆论的即时反映，并不是一个不变的真理。如果你在核灾难发生后马上调查人们对核能的意见，那么肯定会收到和核灾难发生之前一天完全不同的结果。政治民调也是如此。选民们的意见每时每刻都会发生剧烈的变化。

而且，政治民调也并不总是那么科学。在十九世纪末和二十世纪初期，记者们习惯于对普通民众进行非正式的民意调查，比如说一个记者刚好乘火车上班，那他就可能会和坐在他车厢里的每个人都问一下对于某件事情的态度，然后对自己得到的这些回应进行统计，并将其作为所谓的“事实”发表在第二天的文章中。就算在二十世纪30年代，《文学摘要》杂志还在通过邮件和电话的方式对大量的用户进行所谓的“民意调查”，他们相信，足够大的样本就会自动产生正确的结果。

但这本杂志的编辑们可能没有注意到，他们杂志的读者群体的平均生活水平比普通的美国选民更高，从而更有可能是共和党的拥趸。发展到今天，那些世界顶级的政治民调机构普遍采用了数学和计算机分析的方法，收集最具代表性样本的答复。但即便如此，在政治民调中还有很多的门道，即使是抽样对象随机作答的问题，也必须加以调整、筛选。

民调机构Essential Media最新的调查显示，有47%的澳洲受访者表示他们已经对同性婚姻合法化的问题投了票，同时，另有30%的人表示，他们肯定会投票。不过到目前为止，在47%已经投票的人里有64%的人表示，自己支持对《婚姻法》进行修改，要求法律允许同性伴侣结婚。而另有33%的人投了反对票，而6%的人不愿发表自己的意见。

根据澳洲统计局本周二（10月3日）发布的数据，截至上周五（9月29日），有57.5%的符合资格的澳人（约920万人）已经投出了选票，但统计局没有说明人们的投票结果如何。是否就同性婚姻合法化进行立法的全民公投的截止日期是11月15日，而最后的投票结果将在当天上午11：30宣布。

根据Essential Media的调查，在已经投票的人中，绿党的选民们是改革最强大的支持者，95%的绿党选民支持同性婚姻合法化。工党选民投支持票的人数比例占76%，而联盟当选民对此事的态度比较平均，47%的人支持，43%的人反对。