拥有房子,不见得会使你失去申请白卡长期照护的资格。(Getty Images)
很多人以为:“如果我靠白卡 (Medicaid,又称医疗补助计划)住进养老院,恐怕会失去房子。”
拥有房子,不见得会使你失去申请白卡长期照护的资格。各州的规定不同,以西维吉尼亚州为例,如果你拥有的房屋净值不超过57万2000元、有一辆车、帐户结余不超过2000元,仍可获白卡支付你住在养老院的开销。
许多人面临是否住养老院的决定时,以为若把房子送给子女,或把子女名字加入房契,就没问题;但这样做反而可能享受不到白卡福利。原因是在填写养老院照护的白卡申请表时,你必须提供目前拥有的财产和资产清单,以及之前五年你转让的资产,包括未全额获偿的资产。
如果你填表之前五年内,把房子或部分产权送给子女或其他人,会有一段时间无资格申请白卡。也就是说,送出房子是未获偿的转让资产,将因此受罚。
而惩罚就是根据送出的财产价值,有一段时间不能享用白卡。你为获白卡而把房子送走,反而导致你失去白卡福利。
此外,一旦把房子或其他财产转让给子女,这些资产就属于子女。即使子女孝顺可以信任,愿意把资产让父母用,但资产变成子女名字,就会受子女的债权人辖制。如果子女吃上官司被告或离婚,父母积蓄很容易就付诸流水,或是失去房子。
使用白卡获长期照护牵连复杂的法律问题,但也是长者重要的福利,最好请专人员业事先规划。
来源:世界日报 编译宋凌兰