改革开放近40年来，中国对外贸易实现了历史性跨越。2009年以来中国成为世界货物贸易出口第一大国和进口第二大国，自2013年起，中国货物贸易额保持世界第一。

在贸易总量不断扩大的同时，外贸结构也在不断优化，质量和效益逐步提高，外贸发展新动能进一步增强。“中国贸易大国地位已经确定，但是，贸易大而不强的问题仍然比较突出，主要是创新能力较弱，出口产品质量、档次和附加值不高。”商务部相关负责人向《中国新闻周刊》介绍说。

作为中国对外贸易的晴雨表，广交会也敏锐地触到了转型的需求，特别是2008年国际金融危机以后，这一需求变得更加强烈。广交会新闻发言人、中国对外贸易中心副主任徐兵向《中国新闻周刊》介绍：“过去，很多企业都是代工和贴牌，金融危机之后，订单慢慢减少，特别是在2012年前后，这一影响特别明显，广交会开始有意识地调整参展企业的结构，鼓励品牌建设和自主创新。”

如今，越来越多的中国企业已经深深认识到品牌和创新在国际竞争中的作用，在加大出口的同时，也在努力提升自身的科技水平和创新能力，提升贸易“量”的同时，也在产品的“质”上下功夫。

为了推动建设贸易强国，广交会不但对参展企业精准邀请，对品牌企业重点推介，更是引导企业加大创新力度，提升参展产品质量和附加值。

2013年，广交会设立“广交会出口产品设计奖(CF奖)”，每年秋季广交会后向各参展企业征集产品，由来自境外不同地域大买家、广交会品牌企业设计总监、商协会代表、境内外设计师、经济或设计媒体代表，和境内外设计界专家分别进行初评和终评，选出获奖产品，在第二年秋季广交会时进行颁奖。获奖产品将在当年两届广交会期间做重点展示和宣传。

       根据商务部消息，推动贸易强国建设，一是要加快推进外贸转型升级基地建设和国际营销网络建设，并建设一批高水平贸易平台；二是要加快培育外贸新业态；三是促进加工贸易创新发展；四是继续实施积极的进口政策；五是大力推进贸易便利化，营造法治化、国际化、便利化的营商环境。