控制国会众院的共和党12日对彻底改革联邦安全网跨出第一步，在2018年农业法案列入工作条款，规定18至59岁身心健全的成年人，每周必须工作或参加就业训练20小时，才能领取粮食券；新法将影响多达700万人，领粮食券者未来预料将因此大减。

国会众院农业委员会主席康纳威与同僚一起说明农业与营养法案内容。(美联社)

白宫预算局长穆瓦尼2月在国会作证时说，川普政府将推出全新的营养补助计画。(美联社)

这项在选举年推动对粮食券计画加上强制工作规定的新法案，每年拨出10亿元用以扩大训练计画。

共和党的计画分成两个部分：对所有领粮食券的人提出新的统一工作规定，同时在各州为领取粮食券，而又找不到工作的失业者，扩大提供训练计画。

新工作规定将在2021年生效，到2026年每周最低工作时数将增加到25小时。

国会预算处估计，未来10年这种规定最多可使领粮食券的人减少100万人。

根据现行法律，18至59岁的成年人只要没有怀孕、残障或获得其他豁免，都得至少有部分时间工作，或同意接受工作机会。没有未成年子女的失业成年人，必须在三个月内找到工作，每个月工作至少80小时，否则即失去福利。

农业部估计，2017年有290万名没有未成年子女的失业者领取粮食券。

但是，共和党早就抱怨现行法规根本无法落实，尤其是对有子女的成年人；因此，新法对18至59岁成年人制定统一工作标准，规定他们在申请福利一个月内至少必须拥有部分兼职工作，这种新法估计将影响多达700万人。

共和党希望借此彻底改革福利计画，促使受益人经由工作自立更生。

2017年美国有4220万人领取粮食券，每人每个月平均获得125.8元福利。

新法案也拨款大肆扩大各州的教育和训练计画，规定领取粮食券的工作年龄失业者都必须参加，并规定各州必须为每一个合格的成年人提供训练，不像目前只有70万个名额。只有孕妇、残障者、有不满六岁孩子的人可以豁免。

众院农业委员会主席康纳威(K. Michael Conaway，德州)并宣布，对领取粮食券的人成立全国数据库，以防有人向好几个州申请福利。

众院议长莱恩和川普总统都誓言，对各种福利计画加强工作规定，川普10日也指示联邦部会广泛检讨这类法规。

联邦赤字急遽增加，共和党有意整顿福利计画，但社会安全、联邦医疗保险(Medicare)和医疗补助计画(Medicaid)都动不得，粮食券成为最显著目标。

莱恩说，新改革计画将协助领粮食券而又能工作的人找到工作，为自己创造更好的生活，协助更多美国人脱离贫穷和加入工作行列，同时继续支持贫困的人。

民主党则宣称，工作规定对受益人造成太大的负担，尤其是有子女的人，而许多人会放弃有限的福利，不参与工作训练，把数以百万计的人赶出粮食券计画。

康纳威则强调这是保护贫民，同时协助他们自给自足的务实计画，“我们认为打破贫穷循环，是向前迈进的唯一途径。”

众院农业委员会预定下周对农业法案进行表决。

超市与杂货店大多接受粮食券。(美联社)

新泽西州一名妇女在超市用粮食券购买食物。(美联社)

来源：世界日报