专访首发于腾讯新闻教育频道
马振翼是不会被贫穷限制想象力的。他常年被一群身家亿万的朋友围绕,殷切地与他探讨着同一个要命的终极问题:子女教育。
无论是为了获得与财富相匹配的国际视野,还是出于家族产业继承的实际考量,富豪都把常春藤名校当做子女就学的第一选项。高大魁梧、面目温和的马振翼是他们极为信赖的引渡人。
马振翼,美国星腾科国际教育集团创始人,对美国名校招生政策最了如指掌的人之一。他在17年前创立的星腾科,是美国湾区最受认可的高校升学辅导机构,现在它的版图已经拓展到了全美13个地区和北上深,每年帮助4000名优秀学子进入美国一流大学。
“这些学生很多都是像我小时候一样的问题少年,后来却能达成自己理想的成就,这就是教育的力量。”位于硅谷的星腾科总部,马振翼指着前台的照片墙,上面挂满了被常春藤名校录取的学生照片。
概率
2001年,马振翼在加州大学系统(UC)伯克利分校获数学和物理双学士学位,毕业后在华尔街做了一年对冲基金分析师,正是这段经历让星腾科得以非常不同。
马振翼用大宗商品市场的大数据分析方法对学生考上大学的概率下赌注。星腾科的数据库里沉淀了数年来数万名学生的大学申请案例,利用系统对学生的课业成绩、课外活动、移民背景等十多个变量进行分析,搭配权重与参数,建立了一套美国排名前50大学的录取运算模型。“连高校招生官认定难以捉摸的录取规则,用我的系统全都可以破解。”马振翼自信地说。
在星腾科独创的“包过计划”里,每个学生通过的概率直接决定名校录取的价码——就像保险中的精算一样,成功概率越小,保证金费用越高。星腾科承诺,如果学生没有进入自定义的10所目标大学,保证金将全额退还。
当然,85%的学生家庭是无法收到退款的。在星腾科咨询顾问的指导下,学生得以认清自己的优劣势,有针对性地进行“自我重塑”,在正式申请之前达到名校的预期。比如一个想上斯坦福的学生,星腾科会告诉他在高三上了几门先修课程后,应该做个社团领导者,比如竞选国际象棋社或科技俱乐部的主席。
到了高中最后一年,咨询顾问会帮学生修改申请文书,“战略性定位”学生的表述和简历,他们还为学生打磨申请文书。“绝对不是让枪手代写,那样华丽的文书招生官一眼就能识破,而是引导学生写出自己内心真正的渴望。我们就像一个好的雕塑家,可以雕饰出石头的天然美感。”马振翼解释到。
星腾科的申请人中,85%都被美国排名前40的大学录取。
奇迹
马振翼说,他的很大一部分工作是做“人生指导”。数学算法的背后,对人性的洞察和牵引才是马振翼热衷于做教育的缘由。
马振翼是一个曾经在大家眼中没有未来的孩子。小学在台湾,每周都要被老师用藤条抽手掌心,被老师说“是我教过的最笨的学生!”到美国上学后还是老样子,玩、混,就是不念书。到初中为止,他被转学了7次。
高中二年级遇到一位几何老师,从此彻底改变了马振翼的人生轨迹。“她对我特别有耐心,像妈妈一样关心我。在她的课上,我常受到夸奖。我喜欢上了数学,每次考试都考满分,每天作业都做。”
在这位慈母老师的启发下,马振翼的数学成绩突飞猛进,学完高中数学,又跑到离家不远的伯克利,用一年时间修完了大学一、二年级的数学和物理。虽然高中三年GPA成绩只有2.9(满分5.0这个成绩相当于不及格),马振翼却凭借足够的额外学分获得了加州大学伯克利分校的录取。
这段大反转的经历让马振翼意识到:1. 美国牛校对于严重偏科的学生是欢迎的;2. 差等生和优等生改变可能就一念之间,而这个转变的关键在于老师。
改变命运的不是知识,而是教育——这个教育不是传授和管教,而是激励和启发。“一个好老师,一定要启发学生,启发他的潜力。如果半年里,能有一个学生被我启发了,对数学产生兴趣,那我就成功了。”马振翼迷上了做老师,他要不断复制人生扭转的“奇迹”。
马振翼辅导过的学生小杨,SAT只考了2000多一点,却凭着创办NGO的经历和对公益事业的热爱被哈佛大学经济系全额奖学金录取,面试官说他是哈佛有史以来录取分数最低的华人学生;对一位沉迷网络游戏成绩一塌糊涂的男孩,马振翼说服他的父亲支持他的兴趣,后来男孩把自己的企划案成功卖给一家游戏公司,最终被康奈尔大学录取。
“你的梦想是什么?你的路是什么?这些非常重要!”
马振翼最害怕学生没有自己的想法:“问他们为啥想去美国读书,回答基本上就是:那边教育先进,科技发达,学成后报效祖国;想以后去华尔街当证券分析师。我看不到他们的灵魂,听不到他们内心的声音。”
面试100个学生,有80多个不清楚自己真正要什么,想干什么。与其说星腾科是在帮他们申请留学,不如说是在帮他们找到自己的人生使命,要知道,这才是开启奇迹的钥匙。
变革
2017年6月12日,马振翼宣誓就职担任美国加州教育厅首任国际教育事业部部长。“首任”足以看出这任命因人设岗的性质。几年前,马振翼提交的在中国开设美式高中的议案被州政府采纳,首个博格思加州学校也于2016年在青岛落户——新任部长任务之一便是要把更多的加州学校带进中国。
毫无疑问,马振翼热衷于做第一个吃螃蟹的人。无论是率先用量化分析的方法做教育,还是凭借全新的动议担任首任部长。
如今,他正在着手星腾科进行新一轮变革:全面推进线上化。
尽管星腾科独创的系统能对学生的整体情况进行量化评估,但是学生签约后的个人提升环节,还是和传统机构一样由咨询顾问线下一对一指导完成。这种模式在扩张过程中必然会遇到一个问题,顾问的个人能力差异和沟通方式难以被有效监督,甚至会影响机构整体的服务水平。
“机构发展的越快,传统作坊模式带来的这种不均衡就越明显,人员之间的差异、地区之间的差异、国家之间的差异,这绝对不能成为星腾科发展的掣肘。”马振翼果断行事,率先在美国市场全面砍掉了纯线下服务,把咨询和教学都迁移到了线上。
利用TTD云端系统,学生和家长的跟踪和咨询记录、测试成绩、课程安排以及家庭作业等过程都可以在线上完成,教职人员和学生、家长之间实现100%透明公开,沟通能够更加顺畅。而借助MCP(Master Consulting Program)和MTP(Master Tutoring Program),学生无论身处何地,都可以在星腾科全球师资库中挑选自己中意的咨询顾问和课程辅导老师,自主地获取更优质的教育资源。
也就是说,在中国学生和在硅谷的学生可以同时享受完全均等的机会和服务。“从这个意义上看,互联网的变革的确能推动教育平权化的实现,至少在星腾科的体系内是的,”马振翼笑着说。
他边说边拿起手机打开微信,秀出他与学生的对话纪录。这是个移民来美没几年的学生,马振翼一步一步帮忙“打造”学生的背景,要求学生创办社团、拍影片上传YouTube,最后上了哈佛大学。“这些我视若珍宝的聊天记录,以后恐怕都要在MCP上看咯”。
“这么说,你以后还会继续亲自辅导学生了?”
“当然,”马振翼毫不犹豫地回答了记者的收关提问,“成就一个学生就像是找到了一枚钻石,特别有成就感。我会一直干下去。”
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