周日，丈夫前总统乔治·布什的办公室发表声明说，与家人和医生商量后，布什太太已经“决定不再继续治疗，将选择临终关怀”。

1月，布什夫妇庆祝了第73个结婚纪念日，成为美国总统历史上婚龄最久的一对。

2013年12月，布什太太因肺炎住院，她2008年做了穿孔性溃疡手术，四个月后又做了心脏手术。作为第41任美国总统的妻子和第43任美国总统的母亲，布什太太是美国历史上第二位丈夫与儿子都入主白宫的女性。（第一个是约翰·亚当斯的妻子和约翰·昆西·亚当斯的母亲阿比盖尔·亚当斯。）

她的另一个儿子、1999年到2007年的佛罗里达州州长杰布·布什，2016年是总统候选人，但未获得共和党提名。

在大选中，杰布被最终的提名者和现在的总统唐纳德·特朗普反复辱骂，这让向来直言不讳的布什太太奋起反击，在电视采访中她暗示特朗普先生有厌女症，是个散播仇恨的人。

“他对女人说出可怕的话，对军人做出可怕的事，”布什太太对CNN说。“我不明白人们为什么挺他。”

她献身家庭，不爱出风头，不提自己在丈夫获得政治成功过程中扮演的角色，但她是个精明和可贵的盟友，至少在四次全国大选中成为令人追捧的演讲者，分别是1980年布什先生被选为罗纳德·里根的竞选伙伴；1984年二人谋求连任；1988年布什竞选总统；1992年布什谋求连任。

她2000年再度参与总统大选，这次她为儿子、时任德克萨斯州州长的小布什站台。她在筹款活动上亮相，在共和党总统提名过程中代表儿子在新罕布什尔等州与投票者见面。

她显然是一笔政治财产。1999年民调显示，63%的美国人对她印象正面，只有3%的人不喜欢她。1989年1月到1993年1月作为第一夫人，布什太太基本拒绝公开谈论争议性话题，尤其据称她的观点与丈夫不同。

“我不反对也不支持。”她谈及1989年的平权修正案时说。“我不谈论它。我希望女人、男人和所有人都拥有平等权利。”

有传言说她支持堕胎权，但她表明自己支持丈夫，不会表达自己对丈夫的反堕胎立场是否满意的话。

然而，她在主张自己选择的事业上很敢言。消除文盲是一个，民权是另一个，她是民权运动的早期支持者。

她在新闻访谈中很厉害，她认为记者太张狂时，有时会把眼镜扯下来，尖锐地斥责他们。

她的坦承有时让她陷入麻烦。2005年，在休斯顿太空舱看望临时安置在此的卡特里娜飓风灾民时，她说许多人“本来就很穷”，住在太空舱里，就算生活条件很差，“对他们而言也不错了”。

当时她儿子的政府正因对风暴反应不力而受到严厉批评，这些话听起来没有同情心，高高在上。

两年前，小布什总统下令入侵伊拉克时，她在电视访谈中说她没有看对战争序幕的报道。

“我们干嘛要知道尸体袋和死人这些事，要知道有多少人死，哪一天会发生？”她问道。“我干嘛要浪费宝贵的心力关心这种事。”

她2013年在《今日秀》中被问到她是否认为杰布应该参加2016年总统选举时同样直言不讳。“我觉得不要去，”她回答说。“有人更有资格，布什总统已经够多了。”

她后来改变了主意。2015年3月给潜在支持者的邮件中，她承认，“当杰布竞选总统的想法第一次冒出来时，我很犹豫。”但他说他开始“给杰布找钱”，因为“杰布是我们在2016年回到白宫的最后机会。”她为他去新罕布什尔州站台，但杰布2月在共和党初选中排名第四，几天后宣布退出。

布什太太作为第一夫人时公共形象不错。在某一方面，她与南希·里根相比有优势，不管里根太太或对或错，她冷若冰霜，拒人千里之外，且热衷于打扮。

相反，布什太太却朴实无华，可以戴假珍珠，喜欢炸玉米饼，穿着浴袍遛狗，拿自己开涮。可能她的形象就是老祖母，一头白发，身材稳重，所以得到人民的喜爱。尽管她比丈夫年轻差不多一岁，许多人认为她看起来要更显老。

“不是所有人都明白的是，芭芭拉看上去不多不少刚刚好，”唐尼·拉德克里夫1989年在传记《就是芭芭拉·布什：美国率直的第一夫人肖像》中写道。“她入主白宫后，巧妙地设计了自己的形象，她以自己直爽的风格与南希·里根的勉强和不善交流形成对比。”

“不与人民打成一片的政治妻子，”拉德克里夫说。“可能倒显得精于算计。”

布什太太讨人喜欢，这部分源于她喜欢自嘲。入住白宫不久后，她说，“邮件告诉我胖墩墩、白发苍苍、满脸皱纹的老太太精神头最好。”

她会做任何有益于布什政府的事，可她说，她也有底线：“我不会染发，改变穿衣风格或减肥。”即便如此，作为第一夫人的她也会穿时装，做头发。尽管她喜欢拿自己打趣，她也承认，简·泡利在《今日秀》上告诉她说，“布什太太，人们说乔治是80年代的男人，你是40年代的妇女”，她也很想哭。

布什太太常常坚称她不管丈夫的事。但认识她的人基本都不相信她会不告诉布什自己的观点。“你不得不施加影响，”她1992年说。“你们结婚47年，你还没有任何影响，那我真是认为出问题了。”

然而，那种影响究竟是什么公众看不出来，这让她成为她那个时代为数不多的不被严厉批评的第一夫人。当里根太太1981年筹集100万减税捐赠重新装修白宫的起居室时，公众愤怒了。可当年布什夫妇的朋友筹集近20万美元装饰副总统住宅时，就没什么反响。

“我逃过一劫，”布什太太在丈夫就职后不久说。

显而易见，1984年有个例外。谈及纽约州众议员、民主党副总统提名人吉拉尔丁·弗拉罗时，布什太太说她和“有钱人穿一条裤子”。她后来道了歉，但她说自己把弗拉罗女士称作“女巫”并没有任何冒犯之意，连这样的话都逃过一劫。

她1925年6月8日出生在纽约市一所妇产医院中，芳名芭芭拉·皮尔斯，她是宝琳·罗宾逊和马文·皮尔斯的三女。

父亲在出版公司工作，后来成为麦考尔出版公司总裁。母亲是俄亥俄大法官的女儿，在家附近的纽约州民事部门工作。布什太太的先祖是美国第十四任总统富兰克林·皮尔斯。

芭芭拉生活富足，她在私立弥尔顿学校和私立日间学校读书，和同龄人一样，永远忘不了上舞蹈课的痛苦。“我12岁就五英尺八英寸高，肯定让男生很恼火，”她回忆说。

她1941年在康州格林威治朗德山俱乐部的圣诞舞会上与乔治·布什邂逅，布什在格林威治长大，是华尔街经理人普利斯科特·布什的儿子，普利斯科特后来做了康州联邦参议员，老布什的母亲是多萝西·沃克。当时，布什是麻省安多佛菲利普学院的高年级学生，此后二人开始写信联系。

1942年毕业后，布什先生参加了海军，受训成为飞行员。第二年，他被派往太平洋加入鱼雷中队，驾驶一架格鲁曼班复仇者。1944年一次战斗任务中，他被击落，后被潜艇所救。芭芭拉一个月没有听到他的消息。

被史密斯学院录取但还没有开学期间，芭芭拉利用暑假在螺母工厂打工，这让母亲很吃惊。1945年1月6日，她和离开海军的布什先生结婚，新娘还不到20岁，大学二年级就从史密斯学院辍学。“事实是我不想学了，”她在访谈中说。“我只想着乔治。”

他们在佐治亚州的海岛度了蜜月，在密歇根州、缅因州和弗吉尼亚州的军事基地待了9个月，后来布什先生退伍上了耶鲁。夫妇俩搬到纽黑文，1946年生了大儿子乔治。布什先生1948年毕业后，一家人搬到德克萨斯，布什先生在家里朋友的帮忙下，在石油业谋了一份管理设备的营生。

在德克萨斯的敖德萨，一家人一度和妓院共用一所房子。年内他们去了加州。女儿宝琳于1949年出生，但不到四岁就死于白血病。

在加州逗留了不久，布什夫妇很快回到德州，开始去了米德兰，在复活节蛋小区买了一所房子，因为这里的房子都被涂成浅色，后来夫妇俩搬去了休斯顿。布什夫妇入主白宫前，搬了26次家。

他们在德州又生了四个孩子，1953年生了杰布，1955年生了尼尔·马伦，1956年生了马文·皮尔斯，1959年生了多萝西·沃克。只有乔治和杰布涉足政治，尼尔和马文经商，多萝西·布什·科赫成了慈善家。

布什太太身后还有她的孩子、丈夫和兄弟斯科特·皮尔斯，她有17个孙辈，七个重孙辈。

每年夏天，布什先生做石油买卖融资时，布什太太和孩子们就驱车去缅因州肯纳邦克港布什家里住。

第一次去那里时，布什太太发现她沿路预定的酒店不接待两个黑人家庭雇员，两位雇员说可以另寻住所，但布什太太拒绝分开住，就全体找了别的地方。成为第一夫人时，她坚持新闻秘书要是黑人，这是第一个担任这一职位的黑人。

1966年，布什一家人搬去华盛顿，1964年竞选参议员失利后，布什先生被德州第七议会选区选为众议员，该选区包括休斯顿。他任了两届众议员，再次竞选参议员失利。

后来作为放弃众议员竞选参议员未果的补偿，他被尼克松总统任命为美国驻联合国大使。他1971年就职，一家人搬到纽约华尔道夫大厦的外交官公寓中居住。

一家人在1973年回到华盛顿，当时布什先生被任命为共和党全国委员会主席，在水门事件中，他担任这一职位。1974年，吉拉德·福特总统派他担任美国驻北京联络处主任。

“水门是糟糕的经历，”1984年布什太太对拉德克里夫女士说。“所以去中国学习全然不同的文化很美好。”

她特别喜欢单独和丈夫待在一起，子女们没有随任。两人在北京骑自行车，学中文，学打太极。

1994年出版的《芭芭拉·布什：一部回忆录》中，布什太太承认，1976年她和丈夫驻华两年返回、布什被任命为中情局局长后，自己患上抑郁症，布什干了11月中情局局长。

她1989年在一场新闻发布会上谈到自己的抑郁症，说她相信女性运动让她得了病。“我相信那让我感觉自己不太对头，”她说。“我也不知道怎么回事，让人感觉自己有点降格了。”

布什太太2004年还出版过一本回忆录《反思：白宫之后的生活》。

她一生致力于慈善事业，在纽黑文为联合黑人学院基金筹款，在米德兰开过旧货商店，并在休斯顿、华盛顿和纽约的养老院和医院做志愿者。她儿子尼尔有诵读困难症，这让她开始关注消除文盲。

她做副总统夫人的八年中，参加了500多场与消除文盲有关的活动，她成为第一夫人后，创立了芭芭拉·布什家庭识字基金。她的作品《C·弗雷德的故事：一条狗的医生》（1984）的收入都用于消除文盲事业，这本书以她的狗的视角趣看华盛顿，后来另外一条狗又在《米莉之书：口述给芭芭拉·布什》（1990）开口说话，这本书的收入也用于消除文盲事业。

布什太太希望她对这些事业的贡献能成为她的主要遗产。

“我希望人们记住我是一个妻子、母亲和祖母，”她1988年写道。“这就是我，我也愿意人们记住我关爱人，且非常非常努力地要让美国人都认识字。”