有一天，我班上的一个印度裔的男孩亚亚，带着个气球来上学了。气球的上面写着“Baby Boy！”上课的时候，一群小孩偷偷摸摸地在底下传阅着什么。

我走进一看，是一个新生小宝宝的照片！亚亚特别高兴地跟我宣告：“我当哥哥啦！”下面这个气球，他不仅仅在班上到处炫耀，还在课件休息的时候，拿到操场上去，唯恐天下人不知道他是个哥哥了。

之所以亚亚这么激动，还有个原因——他是我班上为数不多的独生子女，每次谈到兄弟姐妹的时候，他总是黯然失神。亚亚调皮好动，总想着有一个弟弟可以一起玩，或者一个妹妹可以照顾她。

有意思的是，那天在给亚亚检查功课的时候，我还听到了亚亚和他同桌的对话。

“I’m not lonely anymore！（我不再孤单啦！）”亚亚高兴地说。

“对呀，我知道那是什么感觉，因为我有一对双胞胎妹妹”。他的同桌Ethan回答，像一个大哥哥一样。我在上一次开家长会的时候刚和Ethan的妈妈聊过。他的妈妈忙于照顾刚出生的双胞胎宝宝，感觉对Ethan的教育没有之前那么上心，心里满满是愧疚。然而Ethan却像个大哥哥一样懂事，充满了骄傲！

从跟这些美国妈妈们的聊天里，我才了解到美国的家长们在迎接二胎的时候，让大宝有充分的参与感，有一些小技能我觉得会很有帮助：

刚来美国教书的时候，我还真的不习惯——每每走在路上，总会碰到一个迷你版学生，就算不问，也能猜出大概是我学生的妹妹或者弟弟。

因为美国小学老师是换年级教的，每年的学生都不一样。所以我常常会教完老大，又教老二，又接着教老三。到了同样的年龄段，老大总是显得更成熟有担当，而最小的那个总是更加古灵精怪。

有一次，我给我三年级学生Amy发了个优惠券——你可以带一样你觉得最特别的东西来学校分享。其他小朋友都是带书带玩具，然而Amy的举动出乎我意料——她带了自己一年级的妹妹来班上展示！看着她拉着妹妹的手，很兴奋地介绍着，妹妹对她有多特别。

我问Amy为什么这么爱自己的妹妹，Amy说她妈妈也是老师，父母从小就营造了一种合作的家庭气氛。曾经读过一本书，里面有一章讲出生顺序影响孩子性格的理论我觉得非常有趣。

一个通常很应验的规则是，如果家中两个最大的同性别的孩子年龄很接近，他们就会有很大的不同。因为如果一个孩子已经占据了一个角色——例如，“好孩子”的角色，其他孩子则可能觉得必须找到其他的角色来演，例如反叛的孩子、学习好的孩子、爱运动的孩子等等。

如果两个孩子年龄相差4岁或者4岁以上时，他们互相影响就会减少，因为年龄的差距让他们彼此的竞争减少。

有的人可能会说，一个爹妈生出来的，性格不应该是很类似的吗？为什么会这样呢？但是事实往往相反，一个家庭里的孩子往往会截然不同，因为他们都试图在相同的环境里找到自己的定位和不同的解释。

一般来说，老大会倾向于做领导者、负责者、完美主义者。而老小常常富有创造性，并且爱玩儿，他们大部分的创造性、精力以及智力都会用在魅力操纵来得到自己的价值感——因为他们很容易往往容易通过对父母或是哥哥姐姐撒娇来获取他们想要获得的东西。

比如，我在美国教过很多对双胞胎，与常人所预想的双胞胎一定是“长相相似、性格也相似”的观点相反，我每次教的双胞胎性格都是截然不同。

有天使一样听话的妹妹，带上一个桀骜不驯总是惹事的弟弟；也有活泼大胆的哥哥，加上一个羞涩胆小的弟弟；我还教过一个非常聪明成绩优异的姐姐，却有一个分数总在倒数徘徊的妹妹。这些双胞胎的父母总是要求把两个孩子分在不一样的班——不想让其他人比较，打击某个孩子的自尊心。

这些规律都让我十分赞同“相同家庭里的孩子试图找到不同的定位”的观点，这种观点的了解也可以帮助父母来养育自己的孩子。

当然，也有教得非常好的相亲相爱的年龄差不大的姐妹。这是受什么影响呢？

家庭氛围！在一个推崇竞争并且塑造竞争气氛的家庭里，孩子们之间的差异就会增强。而在一个推崇合作并塑造合作气氛的家庭里，孩子们之间的不同就会减少。

当父母在教养方法上产生歧义时，就营造出了一种竞争的家庭气氛，这种气氛也会给孩子带来压力。而在父母和睦相处，达成同一教养观点的时候，就会营造出一种合作的家庭气氛，也会给孩子们带来潜移默化的影响。

我之前提到的那对小姐妹相处和睦，他们的父母我通过多次聊天也可感觉出他们家庭关系是非常融洽的——鼓励合作而不是竞争，所以才培养出这么贴心的一对小姐妹。

有了宝宝后，我“失宠”了

关于美国孩子如何对待新生命，我还想再多分享一点。我是在怀孕第五个月告诉我三年级的学生，我的肚子里有一个新的小生命。那天我构思了许久，终于摸了摸肚皮：“嗨！我要告诉你们一件事情！”我一开始以为他们会很惊讶，结果我有一半的学生很淡定地说“我们知道啦！你有baby啦！看你肚子越来越大了！”

我很惊讶：“为什么你们不问我呢？”

小朋友说：“It’s rude to ask（在孕妇没有主动提起的情况下，问人有没有怀孕在美国是一件粗鲁的事情）。”

然后小朋友又补充：“昨天你没有来学校（我去医院看病了），我们以为你再也不会回来了。”

在后面的日子里，我非常明显地感受到我的学生对我开始贴心起来。我们班80%的小朋友都是有弟弟妹妹的，只有两、三个独生子，他们对新生命的照顾也让我感到他们父母一定是在某个阶段教过他们如何去迎接新生命。我们也常常发生一些有趣的事情：

比如，每天早上进教室的时候，我的小朋友都会对着我的肚子打招呼（以前他们都是对我打招呼，有了宝宝以后我就失宠了）：“嗨！宝宝早上好！”

比如，他们会热心地帮我拿各种各样的东西，还会贴心地问：“宝宝有没有动呀？”或者，我在给他们改功课的时候，突然宝宝踢我一脚，我就会对他们说，宝宝刚刚动了一下，他们都会异常兴奋。

比如，看到我在教室走来走去，有小朋友担心地问：“杨老师，我有个问题，你要是在学校把小孩生了怎么办？” 嗯，之所以有这样的问题，是因为我班上有个小女生亲眼看到妈妈在去医院的车上生了弟弟...

比如，有小女孩突然问我：“杨老师，你打算切肚子（剖腹产）还是big poop（顺产）呀？”在她眼里，顺产就跟拉大便一样，哗啦一下子就出来了！

甚至还有一个家长来跟我打招呼，说她的女儿问她，会不会是孩子爸爸来给我接生，因为孩子爸爸是附近有名的妇产科医生…我脑补了一下学生爸爸给我接生的画面，简直不敢想象！

还有一次，上着上着课，突然又一个小男孩举手问问题：“杨老师，你是不是宝宝已经出生了？你的胃看上去不那么大了。”我哭笑不得地解释：“首先，宝宝不是长在胃里，第二，生宝宝哪有第二天就能来上班的，我只是穿了件显得瘦的衣服而已。”

到了我休产假前上班的最后一天，我的小朋友们全班给了我一个惊喜！他们在25张小布块上画了各种不同的动物，然后把布块织起来，变成一个小毯子，送给我的宝宝，作为告别的礼物，当时收到这个暖心的礼物就哭了，虽然只有不到两个月就放暑假了，但是因为美国小学是教全科，几个月来从早到晚的朝夕相处难免会不舍，小朋友们静静地把我围起来，抱着我，那一刻，心里暖暖的…