近日，加拿大移民局爆出丑闻，被指控在2005-2017年间，恶意征收中国移民申请人的签证费用高达2亿元，严重超出政府的实际处理成本。这件案子得到了联邦法院的核实，预计在今年11月中旬开庭审理。
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根据加拿大知名周刊《环球邮报》报道，自2005年以来，加拿大移民局就开始恶意增收中国申请人的签证费用，每人至少超出40加元，涉案多达100万份签证，总金额超过4000万加元（合人民币2亿元）。
一名律师表示，如果联邦法院公开审理此案，该案可能成为加拿大有史以来最大的一宗集体诉讼！
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而持签证入境加拿大的中国人以及一部分菲律宾人，或者在加拿大留学、办理过移民申请的人，都会自动成为集体诉讼的原告，如果移民局败诉，法院会强制要求移民局将多收取的费用退还给原告。
该案的首席原告名叫Hinton Lee，现在是一名BC省居民。他在2002年通过技术移民从中国来到了加拿大，然后他花了75加元为国内的妻子申请了加拿大访问签证，但后来Lee发现其他人的申请处理成本只有36.5加元，而移民局从中赚了38.5加元。
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随后，Lee在网上曝出自己的经历，没想到，有更多的人透露自己遭到过移民局的恶意收费。
他粗略统计一下，大约有500人。于是，Lee和数十名受害者一同找到了著名的移民律师李克伦，起诉移民局。
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原告和被告辩论的焦点是加拿大移民局是否有一套收费标准，向不同国家的申请人收取差别费用，又或者是否故意针对中国申请人。
双方还对一些签证成本持有不同意见：移民局认为，中国区申请人众多，排期长，因此需要征收更多的费用；但律师李克伦却认为，印度移民申请人数更多，但他们缴纳的签证费用却比Lee等人少，移民局的说法完全站不住脚。
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经过3场法庭辩证后，移民局终于承认在收取中国申请人的签证费用时，增加了很多“额外成本”，而且这些额外成本与签证处理并无关系。
李克伦还一直怀疑联邦政府将签证费当做摇钱树。他的团队通过研究政府内部成本报告发现，虽然中国申请人的处理成本有波动，但是一直维持在140加元左右，而其他国家申请人的签证费早在2014年就降到了100加元。另一位代表律师Lorne Waldman也指出，这是联邦政府的失职，如果移民法律规定只收取成本价，政府就不能有利润。
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Lee的诉讼书还称联邦政府利用签证获取非法利润，要求移民局对已经支付了签证费的申请人，退还超收的金额。
李克伦说：“这是一个十分罕见的案例，有谁会去向联邦政府追讨40加元？而且这不涉及纳税人的钱。但所有人都应该知道，联邦政府的做法是不公平的。”
李克伦 （图片来源于网络）
李克伦还说，“政府的立场是即使有人多交了钱，不退也是合法的。这对整个加拿大而言是很危险的，如果开了这个先例，日后任何人向政府多交了钱，政府都能拒绝退还。同时，政府的做法还涉嫌歧视中国人，这是加拿大人不认可的行为。”
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到目前为止，加拿大移民局还未对此案做出任何回答。李克伦说，由于集体诉讼刚刚获准，何时完成还有待考证，但他提醒数十万或更多的中国申请人能够关注此案进展，并向移民局发出自己的声音。
该案件在诉讼期间，已经对移民局产生了压力，2017年3月15号，移民局下调了中国申请人办理签证的费用，从140加元下降到110加元。尽管移民局承认多收费用，但还是主张无需退还，因此，此案还未结束。
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实际上，对很多中国申请人来说，获得40加元退款微不足道，但这些费用代表着权利，更代表着民族尊严。如果加拿大联邦政府可以将中国移民和其他国家区别对待，那么种族歧视就离我们也就不远了。
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