马文·斯特龙博(Marvin Strombo)是参加过太平洋战争的二战老兵,他在93岁高龄时赶赴日本,将一面保管了73年的日本国旗当面归还给日本阵亡军人安江定男的弟弟安江辰也,安江辰也手抚国旗老泪横流,在场者无不动容,这是化干戈为玉帛的现代一幕。
斯特龙博是海军陆战队队员,他在1944年参加了塞班岛战役,塞班岛战役是美军在太平洋战争中最艰巨的一场战役,3万多守岛日军顽强抵抗宁死不降,几乎全军阵亡;美军也付出1.3万多人伤亡的巨大代价。斯特龙博就是在打扫战场时,发现安江定男的身上放着一面日本国旗的,国旗上有许多人的签名及文字。据斯特龙博回忆,当时他决定将这面旗子带回家并发誓将旗子归还给日军家属。战后因为种种原因,斯特龙博一直保留着旗子,直到数年前斯特龙博联系上位于俄勒冈的一个非营利组织“盂兰盆协会”(Obon Society)后,才在盂兰盆协会的帮助下,找到安江定男的亲人,这才有了感人的斯特龙博前往日本归还国旗之旅。
二战期间日本人应征入伍时,普遍有随身携带国旗的习惯,亲友及邻居往往会在国旗上签名并写下各种祝愿话语。太平洋战争时,美军从战场上缴获了大量此类国旗,许多人将其视为战利品带回国,而盂兰盆协会则专门收集流落在美国的二战日军军人所携带的国旗,并将这些国旗设法归还给阵亡日军遗族。
安江定男的老家在日本的岐阜县东白川村,他是家中的长子,1943年入伍被派往太平洋战区,他的弟弟及妹妹都还在世,当他们得知美国二战老兵将归还哥哥携带国旗的消息后,心情激动。斯特龙博到东白川村后,亲手将旭日旗交到安江辰也手上,并将旗子拿给93岁、坐在轮椅上的安江定男的妹妹,安江定男的妹妹接过旗子后老泪痛流。看到这一幕时,斯特龙博被深深感动了,他说:“我很高兴能够归还国旗,” “我可以看到这面旗帜对她意味着什么。这几乎让我哭了……这对她来说意味着世界上的一切。”
据安江辰也回忆,塞班岛战役结束后,他们只接到政府送来的木盒,木盒内装着几块石子,政府告知他们安江定男阵亡了,此外没有任何其他信息,包括在哪里阵亡的、如何阵亡的等。斯特龙博归还国旗让他们知道了哥哥当时作战时的一些信息,这对他们来说是非常难得的。安江定男所携带的国旗上有180多人的签名,看到这些签名,让安江辰也彷佛又回到了过去的日子。
斯特龙博到日本归还二战军人遗物的新闻,在美国及日本得到媒体的广泛报道,他是第一个亲赴日本向阵亡日军家属归还国旗的美国人,也是化干戈为玉帛的生动例证。