最近两三个月来，加拿大西部精选原油（WCS）价格跌至谷底，令石油生产商苦不堪言，不得不酝酿缩减产量。加拿大石油生产商协会（CAPP）日前已经表示，加拿大明天油气钻探和产量将与今年持平，不会继续扩大生产。

今年上半年，随着全球原油价格稳步上涨，加拿大石油生产一度出现繁荣景象。但是，从8月份以来，由于西部输油管道建设受阻、原油库存积压严重，加拿大原油价格急剧下降，最近一段时间始终维持在每桶20美元以下。对于平均每桶原油成本在40美元以上的加拿大石油生产商来说，这显然是一个巨大的亏损。

为了解决原油运送出口，加拿大石油生产商不得不与铁路、卡车等陆运公司合作。9月底，石油巨擘赛诺大众能源（Cenovus）与两大铁路公司签署了三年的合作协议，计划将阿尔伯塔省北部原油运往美国墨西哥湾沿岸的炼油厂，每天大约10万桶。萨斯喀彻温省能源公司则被迫使用长途卡车运输原油。根据加拿大统计局数据，自2015年12月以来，每月都会有10万桶原油经卡车运送至美国。

加拿大铁路输油系统，图片来源：Energy News

即使如此，运力不足仍然严重制约着加拿大石油产业发展。库存积压导致的油价低迷，给整个产业带来了阵阵凉意。11月初，诺大众能源宣布将进一步缩减原油产量；加拿大自然资源公司（CNRL）也表示，将在每天减产1.5万桶的基础上继续缩减，本月底或12月可能最多每日减产5.5万桶。

根据加拿大石油生产商协会数据，截至2018年9月30日，加拿大石油开采机械利用率仅为32%，较略高于去年同期的28.5%。明年，加拿大西部四省的油气产量都会略有下降。加拿大石油生产商协会预计2019年全国钻井开工数量经在6600口左右。

加拿大石油生产商协会会长汤姆·惠伦（Tom Whalen）表示，石油和天然气生产停滞不前主要有两个原因：一是加拿大生产的原油价格远远低于美国，二是缺乏原油输出管道。他说，虽然铁路运输石油的总量一直在上升，但不能从根本上解决问题。

汤姆·惠伦在一份声明中称：“输油管道限制造成了加拿大前所未有的重油价格暴跌，这对加拿大来说是一场危机。这种危机会一直持续下去，直到有了新的外运能力和方式。

加拿大帝国商业银行（CIBC）市场分析师乔恩·莫里森（Jon Morrison）同样认为，增加铁路运输对恢复油价有一些帮助，但不能解决根本问题。如果期望今年年底石油价格回升，每天运出的原油需要达到50万桶。他预计，以目前加拿大综合运输能力，最多只能达到约40万桶：“加拿大正面临史无前例的输油管道问题。虽然我们知道这个问题已存在多年，但短期内还是看不到解决的可能性。”

今年6月，根据加拿大石油生产商协会发布的远景预测，2017年加拿大原油产量为每天420万桶，2035年将达到560万桶。但是，从目前能源运输管道建设来看，加拿大要达到这一目标可谓困难重重。

事实上，随着近年原油价格下跌，部分能源资本已经离开加拿大，转向生产条件更好的美国。2017年，美国石油投资支出增加38%，达到1200亿美元，而加拿大投资则降至450亿美元。

本文由专栏作者胡乐，首发于界面新闻。