新西兰的学校基本分为三大类：公立学校、私立学校和教会学校。

公立学校在新西兰是大众学校，也是绝大多数新西兰家庭的选择，私立学校和教会学校则属于小众学校。公立学校可以拿到政府教学资助，对于当地居民来说是免费上学的；

私立学校不以学区来界定生源，可以根据你的意愿申请任何一属学校，政府对私立学校是零资助，那有可能，如果这属学校属于天主教的教会学校，那么父母一定要是天主教徒才可以申请孩子就读；

教会学校的学费介于公立和私立学学校之间，没有私立学校那么昂贵。

新西兰公立学校一般分为小学、初中和高中三种，小学六年，初中两年，高中五年。孩子小学上完了就要换到不同的初中去读，然后换到不同高中去读。公立学校的教学系统是新西兰本地制定的NCEA课程，按照新西兰教育部制定的教学标准来施教。

私立学校一般都是从幼儿园，或一年级一直到13年级都包含了，也就是说，孩子从小学到高中都可以在一所学校里就读。私立学校大致分为两种教学系统，一种是CIE系统，是我们熟知的剑桥教育系统，沿袭英国剑桥的教学体制，考试比较多，最后的大学入学考核主要看各项的考试成绩；另一种是IB系统，最初是为了外交官的子女制定的一种统一的教育系统，现在成为一种国际上通用的教学标准，考试相比CIE要少很多，但学生平时的各项作业或考核都会算在最后的大学入学成绩中。不同的教育系统有不同的教学方式和考核方式，而且这些不同到了高中阶段才有明显的区分，在小学阶段表现不是很明显。