新西兰卫生部已经发出警告称，2017年脑膜炎球菌病病例创下了112人的新高，而2018年还没过完，就已经有96例病例出现。

公共卫生负责人Caroline McElnay表示，此前并不常见的脑膜炎球菌W（MenW）的患者人数也在增长。

2017年全年，共有12例W菌群感染病例，其中3人死亡；而2018年这种脑膜炎病例已经达到了24例，其中6人死亡。

“通常情况下，每年MenW致死病例在零到6例之间。”McElnay说，“这种MenW与高死亡率密切相关，所有年龄段的人群都会受其影响。”

她指出，

“Northland受到这种脑膜炎球菌病的影响最为严重，今年迄今为止已有7起病例，其中3例死亡。有4起病例是在9月和10月的时候发现的。卫生部正要求GP和急诊部门提高警惕，以应对脑膜炎球菌病患者人数的增长。”

根据脑膜炎基金会（Meningitis Research Foundation）的报告，英国MenW病例激增可归结为一种名为ST-11的“致命性极高”的菌株，英国每100名感染者中就有大约13人因其丧生。

被这种病菌感染的患者的症状与那些常见的脑膜炎球菌病患者有所不同，化脓性关节炎或严重的呼吸道感染都是患者可能出现的症状。

基金会的网站信息显示，“几名MenW败血症的成年患者主要出现了胃肠道方面的症状，但没有典型的出血性皮疹，病情很快恶化以致身亡。”

世界卫生组织关于球菌性脑膜炎的权威信息显示：

球菌性脑膜炎是一种因细菌感染引起的脑膜炎，是包裹在大脑和脊髓外薄层膜的严重感染。

这种病具有高死亡率（不加治疗高达50%）和严重后遗症高发率（超过10%）等特点。在病程早期进行抗生素治疗是拯救生命和减少并发症的最重要措施。血清型特异性疫苗用于预防（常规免疫）和疫情应对（快速反应性疫苗接种）。

在传播方面，脑膜炎球菌病的细菌通过携带者的呼吸道或者咽喉分泌物飞沫在人间传播。

密切接触及长时间接触，比如接吻、打喷嚏或者面向别人咳嗽，或者与感染者（携带者）一起近距离生活（如住在一个宿舍，共用餐饮用具），易于引起疾病传播。潜伏期平均为4天，但可为2天或10天不等。

球菌性脑膜炎患者最常见的症状是

颈部僵硬、高烧、对光敏感、精神错乱、头痛和呕吐。

即使在发病早期获得诊断并开始进行适当的治疗，仍有5%至10%的患者通常在出现症状之后的24至48小时内死亡。而细菌性脑膜炎可能会对10%至20%的幸存者造成脑损伤、听力损失或学习障碍。