11月9日，第二轮美中外交安全对话(U.S.-China Diplomatic and Security Dialogue)“如期”在华盛顿举行。

把“如期”二字打个引号是因为，包括外交安全对话在内的四个新对话，本是美中两国元首2017年4月在海湖庄园建立的高层对话机制，去年也都全部举行了；但今年随着贸易战升级，两国一直没有再启对话，华盛顿宣布向台湾出售新式武器、两国在南海紧张局势加剧后，原定10月中举行的外交安全对话也在9月取消。如今这一对话重启，成为了首个举行的第二轮对话，也被视为继11月第一天两国元首通话的消息传出后，美中关系回暖的又一个信号。

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从对话的流程安排来看，双方周五上午先是在国务院会面，下午美中防长则在五角大楼会面。在中午于国务院举行的联合记者会上，美国国务卿蓬佩奥(Mike Pompeo)用“极富成效(incredibly productive)”来形容上午的对话，他还表示，尽管在一些议题上仍有分歧，但美国不寻求与中国冷战或采取遏制中国的政策，而是希望寻求与中国进行友好而有建设性的对话。

在国务院举行的联合记者会现场

国防部长马蒂斯(James Mattis)今天还表示，美中竞争并不一定意味着敌对。这与本月初——也就是川习通话的同一天——田纳西州联邦参议员拉马尔·亚历山大(Lamar Alexander)率领共和党国会议员代表团访问北京时说的“美中存在竞争，但不是对手”异曲同工，比起10月初副总统彭斯(Mike Pence)言论等树立起的敌对情绪，这再一次传递出美方也有意改善双边关系的信号。

在记者会上蓬佩奥透露，双方主要谈及了朝核、伊朗、南海以及台湾等问题。正如此前各方预计，贸易并不是外交安全对话的主要重心，但在记者会上，中方仍然提到了美中贸易对于两国及全球经济的重要性，并强调，中美在贸易上的分歧，归根结底是由两国不同的经济结构和经济情况所致，而这些都是可以解决的问题。

第二轮美中外交安全对话

还有不到一个月，美中两国领导人就将在阿根廷举行的G20峰会上碰面，而且川普还证实两人会共进晚餐，不仅仅是一次会议之余的匆匆会晤。因此，今天的对话自然被视作是在为“川习会”做准备，蓬佩奥还说，坚信两国元首会晤一定会取得“实际的”成果。这也不是两国高级别官员第一次在领导人会晤前加强接触，这些都让人更有理由对“习川会”感到乐观。

本周稍早时候，两国高层也有在白宫会面。

就在中期选举前一天（5日），美国正式重启了对伊朗的全面制裁，限制伊朗与其他国家的经贸往来，但与此同时，美国却同意给予中国、印度、日本、韩国等国为期180天的继续进口伊朗原油暂时许可。虽然中国的特殊渠道本不易受制裁影响等因素也是美国做出这个决定的考量之一，但外界也把这解读为两国关系的一个积极迹象。而且，美国希望就伊朗和其他两国关心的问题达成某种利益交换，中国也希望伊核问题能助力中美合作而非“添乱”，还已主动减少石油进口来释放善意。可见在这一问题上减少对立态度、找到都能接受的方案符合双方利益，这种解决之道，也适用于有关美中关系的其他议题。

此外在本周稍早前的双方会见时，中方特别提到台湾问题是中美关系中最重要、最敏感的核心问题，希望美方妥善处理。由于华盛顿不久前宣布对台军售正是激化两国紧张关系的矛盾之一，会见的美方官员、国安顾问博尔顿(John Bolton)又是曾在台湾问题上态度强硬的代表人物之一，彭博社等媒体也把这称作中国给美国的“‘台湾鹰派’一个警告”。但在今天的记者会上蓬佩奥强调，美国过去和将来都一直恪守一个中国原则以及三个联合公报，而蓬佩奥此次谈到美国的一中政策时，并没有像美国官方通常的标准版本一样提到“台湾关系法”。

值得注意的是，就在两天前，原定昨天要在纽约举行的美朝会谈（国务卿蓬佩奥与朝鲜劳动党副委员长金英哲）突然被临时宣布推迟，虽然美国驻联合国大使海莉表示原因只是朝鲜方面没有准备好，并不意味着有大的问题，但这自然还是引发了外界猜测。朝核是最需要美中两国合作解决的问题之一，今天双方在记者会上也都提及此事，美方表示寻求与中国在实现朝鲜半岛无核化上进行合作，中方也希望美朝能够达成折中方案。朝核、反恐等领域是两国扩大共同利益领域合作、有效管控分歧的契机，在贸易摩擦短期内无法解决的情况下，着眼于这些领域无疑有助于缓解紧张态势。

今天马蒂斯在五角大楼门口迎接中国防长抵达时，华盛顿当地正下着大雨，但仪式仍然照常举行。本网驻华盛顿记者崔菡注意到，提前五分钟在门口等待的马蒂斯还冒雨走下楼梯迎接，双方随后在雨中握手。天气并不是预先可预料的因素，但这加入了些许感性氛围的一幕令在场不同国家的媒体印象深刻。

美中两国防长在雨中握手。

美国防长迎接中国防长抵达五角大楼。

如今中期选举已过，虽然出于一贯的对华政策，不少分析认为不再面临“冲刺选举”压力的川普，并不会很快在贸易问题上“松口”，而受10月中国对美出口数字的提振，中国也很难做出妥协；另外，“谈好”以后是否作数，双方如何实施，更是关键。然而，靠几次会面达成两个国家关系180度转变，本身也不现实。双边关系发展需要的是增加互信、消除误解，这个目标无法一蹴即至，但像目前这样增加接触和沟通，绝对是美中关系向前发展的有利推动器。

美中联合记者会