目前有超过70万移民正等待申请成为美国公民，这一过程通常只需要大约6个月，但在总统川普严苛的移民政策下，一些地区处理时间已延长到2年多。

漫长的等待时间促使一些移民倡导者质疑这些延误是否旨在阻止反川普选民在中期选举中投票。南加州大学移民融合研究中心主任帕斯特（Manuel Pastor）说：“人们有动力参与，他们因为不能参加令他们激动的选举而感到沮丧。”

在川普将移民问题作为总统竞选活动期间的核心议题时，申请成为美国公民的移民人数在2016年激增，比前一年同期增长27％，起初，联邦政府还能应对不断增长的积案，但之后申请批准时间却在不断延长。

积案在美国移民系统中并不是什么新鲜事。申请庇护或被驱逐往往需要数年时间。但入籍却从来没有出现过这种延误，入籍后成为美国公民便可获得美国护照以及投票权。

现在，处理申请的平均等待时间超过10个月。据官方估计，在亚特兰大中心需要等待22个月，德克萨斯州部分地区等待长达26个月。

美国公民及移民服务局（USCIS）表示，等待入籍的时间增加，是因为申请数量激增，并非处理速度变慢。该机构在2017年处理了85万起案件，比一年前增加了8％。

USCIS发言人迈克尔·巴尔斯在一份声明中表示，尽管申请数量出现“创纪录且前所未有”的飙升，但该机构运作的效率更高、效果也更好，“表现出众”。

移民必须持有绿卡至少3年才能申请成为美国公民，还须表现出良好的道德品质并通过英语和公民考试。

公民申请通常会在申请费用上涨之前以及总统选举年飙升，出现后者的原因是随着倡导团体进行的广泛宣传，移民对能够参与投票的前景感到兴奋，

32岁的罗伯斯（Enrique Robles）表示，他在美国度过了大部分时光，一有资格他便提交了入籍申请。但是迟迟没有得到答复，这让来自墨西哥的他有些担忧。罗伯斯称，一年多后他才接到面试通知，一名移民官员质疑他是否应当首先申请获得一张绿卡，在罗伯斯解释称他的父亲是他的合法担保人后才解除了担忧。

“这届政府让人们感觉他们是在寻找机会将人们赶出去。”罗伯斯评论称，他在刚刚过去的9月份宣誓入籍。

支持移民的两党组织新美国经济（New American Economy）的执行主任杰里米·罗宾斯说：“延迟入籍是为阻止某些人投票付出的巨大代价，但同时“在激励他人（投票）方面产生了巨大影响。”

他认为，那些拥有大量外国出生居民的选情最激烈的选区，也是入籍申请等待时间最长的地方，包括加州奥兰治县，以及德州和新泽西州的部分地区。

在洛杉矶最近举行的入籍仪式上，一些新公民称等待过程很漫长，另一些人则说几个月飞逝而过。对许多人来说，成为公民最关键的是能够携带美国护照旅行并且能够投票。

来自斯里兰卡的38岁的贾巴（Sameeha Alkamalee Jabbar）表示，等待了超过10个月，她也曾担忧过移民积案。她还表示想在下个月投票，因为“每次投票都很重要”，尤其是她的丈夫正在寻求连任橙县的学校董事会席位。

“现在这里就是家了。”戴着星条旗头巾的贾巴说，“我爱美利坚合众国。”

移民倡导者最近在洛杉矶提起诉讼，要求川普政府就延误提供记录。他们质疑川普政府是否故意拖延选举战场州公民申请的等待时间，以压制选民投票。

支持拉丁裔参与政治的NALEO教育基金部门主管卡夫拉莱斯（Juliana Cabrales）表示，该组织的重点是在中期选举中推动选民投票率，但马上就会动员那些想在2020年总统大选中投票的移民开始公民申请。

“现在，我们发现自己正处于这个状况下，如迈阿密和纽约，处理时间为21个月。”她说。“如果你想在2020年投票，你必须立即申请（入籍）。”