1．不得不买的“照片”？

这个难题，在每年秋季和春季开学都如约而至。

无论私立还是公立学校，都会请来专业工作室的摄影师给每位学生拍照，除了制作年度学生纪念册（Yearbook），也可能给学校带来一些收入补贴。

一般来说，一张照片大概十几块，套装的话包括大大小小的尺寸（但只能选一个pose），最便宜的几张也要将近30美元。

若加上班级合影、钥匙链，或者加多一个姿势或特殊尺寸，花掉小一百都有可能。

因此不少家长颇有微词，太不划算了！

事实上，照片可以买也可以不买。但是不少家长因为没提前通知老师不需要照片，孩子们常常都是拍完把照片带回家的时候才发现尴尬了，但不要的话把照片退回去销毁也怪怪的。

其实，要不是特差钱儿还是给孩子买一套或至少一张照片做纪念，同样的角度同样的风格，一年一年画框里的孩子却慢慢长大了，多美的回忆 ! 

况且不论顾到孩子的感觉，或者老师那边，要是班里的好多学生都退回了照片，任谁都不会太开心吧。

而且，如果家长在拍照前的通知上做了不买的说明，照相时为了方便管理老师会将愿意买照片的和只拍照不要照片的孩子分开排队。如果大多数同学都买，就几个孩子排在一小队，敏感的娃儿难免多想，也容易被排斥。

女儿在上了公立kindergarten后，常常带回来很多打印的A4纸，有时是学校活动的募捐，有时是学校合作的餐馆以及电影预定。

小儿子所在的私立preschool也常常发来花花绿绿的产品目录，鼓励家长进行认购并推销给亲朋好友邻居们，像礼品袋、巧克力、曲奇什么的，一般在五到二十美元。

不是说好公立免费教育吗？私立的也收过学费了啊！怎么还要募捐！真是让很多华人家长不知所措。

其实，无论是donations还是Fundraiser，都是学校的PTA（Parents Teacher Associates）的变相募捐。这是美国学校的一个传统，是学校运作资金名正言顺的来源之一。并且，募款的很大一部分都用于改善学校教学的必备设施。

各种募捐活动推陈出新，不止各种PIE和PTA，除了父女舞会、母子舞会，马拉松活动，家长每年捐款至少小几百美金，并上不封顶，好消息是部分捐赠可以抵税。

此外，学校还设立了“精神日（spirit day）”，比如女儿学校每周五都鼓励穿着印有学校吉祥物的服装，T恤大约18美金，帽衫近30……

既然约定俗成，入乡随俗无疑是最恰当的选择。作为家长，有能力就多捐点，没能力就少捐点。如果总是顾虑到钱，夺走了孩子参与的机会，在小伙伴中他们就会显得孤立和另类。

在一年一度的感恩节、圣诞节期间，学生们会以各种方式来表达对老师的感谢和祝福。而买礼物送礼卡是最简单的表达方式。

可以自己单独购买，也可以和班级家长（Room Parents）一起凑份子集体送礼。在每个学校的办公室，你都可以拿到一张各班老师的喜好表，他们会把喜欢的商店、餐馆还有咖啡店以及颜色等等列出来，方便家长参考。

美国对老师收礼也有限制，总额不能超过50美元。如果家长送了太昂贵的礼物，反而会带来很多麻烦，老师会退回或交到学校处理，不然可能会受到处罚。

不仅于此，包括情人节、教师感谢周等，很多美国家长也会和孩子一起给老师准备礼物。有时候是一张亲手制作的贺卡，或是一幅画，写满“我爱你”；有时候是和孩子一起手工做的一朵花，一瓶曲奇，反而更令老师印象深刻。

 家长们千万不要误以为，美国老师会优待送礼的孩子，该表扬还是表扬，该批评的还是会批评。

不得不提的Box Top For Education，这是一个让很多妈妈抓狂的“规定动作”，也最容易忽视。

它是美国最大的食品公司 General Mills 想出来的助学点子，至今已经22年了。学校通过收集 Box Top 标签，可换取资金用于教学。

在General Mills 公司的谷物早餐、Ziploc 保鲜袋、Kleenex 纸巾的包装袋上，都可以看见这个小标签。每一枚 Box Top价值10 cents。家长需要把每个 Box Top 从包装上完整的剪下来收集好，在过期日之前交给学校老师。

最后再由学校负责人将这些小贴纸整理好、算清楚寄给 General Mills公司， 然后就会收到相对数额的支票。

那些懒得挨个收集的家长们，也可以在万能的ebay上找到批量买卖的Box Tops，价格不贵，也比较省心。

奉行“多一事不如少一事”的华人家长们，千万不要小看这些贴纸，有些学校为了鼓励各班搜集box tops，会举办班级比赛，搜集最多box tops 的班级可以赢得“披萨派对”。因此，老师们非常重视家长对这项活动的配合。

和国内不同的是，出于对私人空间的尊重，美国这边很少有老师会留私人电话，更不用说微信或者facebook、twitter等账号。

但大部分老师都有remind 、Edmodo或者 ClassDoJo账号，作为与家长联络的平台，下载app注册后就能够在学校下列的班级中找到老师。

学校的家长会安排、每周活动提醒等内容也会通过这个平台传达。对于比较害羞的中国家长来说这是件好事，通过短信互动可以更多地配合学校教育。

家长会是断然不能逃的，这边的家长会通常不会全班同学一起开，而是与每个家庭和孩子单独交流二十分钟左右。

老师会做非常认真的准备，有针对性地谈论孩子在学校的表现。考虑到语言障碍，你可以向老师提出交流难处，即使没有翻译人员，老师也会提供纸面材料以与家长更好的沟通。

倘若发现孩子在学校受到了不公的待遇，或者老师的教学方法不适合孩子，也应当找合适机会提出担心和建议，一来帮助老师更加了解你的孩子，也更多参与到孩子的教育计划中。但是，一定要注意态度和语气，在互相理解和友善的前提下与老师交流。