英国的教育体系经过几百年的传承及历史沿革，完善、复杂且具有非常大的灵活性。总体来说主要分为三个阶段： 

义务教育（CompulsoryEducation）、延续教育（Further Education）和高等教育（Higher Education)。

中英教育制度的差别使得两国的学生在年龄和学业程度上无法一一对应。因此，中国的学生赴英读书的时候，必须要充分了解两种教育制度的区别，准确判定自己目前的受教育水平处于英国教育体系的哪个位置，才能根据自己的特点选择适当的课程和安排合理的学习计划。

在英国，所有人在五岁至十六岁期间均要接受义务教育。这是学生上学的最短期限。目前越来越多的儿童在三、四岁时上幼儿园，而年满十六周岁的青少年继续求学的人数也在逐年上升。

英国的学前教育课程的年龄统划为3-5岁。从内容上看，更注重培养孩子的能力，要求幼儿能独立阅读一系列熟悉的单词和句子，并且能用钢笔写出可识别的字母等。

英国政府将幼儿工作者这一概念进一步社会化：

首先，把母亲的关心与陪伴作为幼儿教育的一项政策性要求；其次，注重“照顾人员”的加入，如校外志愿者、创造者、辅导人员等；再次，重视家长的参与，认为家长是学前教育阶段非常重要的角色。幼儿教育的目标之一就是培养幼儿的个性与能力，为他们日后走向社会打基础。因此，几乎所有的教育内容都与孩子的活动紧密相连。

英国的义务教育分为两个阶段：小学教育(5-11岁)、中学教育(11-16岁)。学生从五岁开始接受义务教育，所有的家长必须把孩子送到学校读书，享受免费的国家福利。

学校甚至还提供免费午餐。自2015年起,英国政府方面将烹饪课程增加到4-5岁儿童的必修课程中，以达到从小控制孩子的饮食，进而控制英国的肥胖率。

小学的课程设置，学校拥有高度自由的权力。但英文、数学、科学和信息通信技术都是各小学的核心课程。实行教师包班教学，即一个班上的英文、数学、科学、美术、体育、历史、地理等课程都由一个教师教学，这个班的名字就由这个老师的名字命名。每个班都配有一个助教。但信息与通信技术、音乐和外语则由专职教师上课。

重视个别教育的客观结果是儿童的个性发展鲜明、充满朝气、创造活力也有所保证。“每个儿童都有其内在的潜力和特点，因此我们的责任就是确保每一个儿童都能够在其固有的基础和素质上获得充分发展，是他们成为既具有公民一般素养又具有鲜明个性和独特才能的人，成为自食其力并对社会有用的人。”老师如是说。

重视教学实践、培养学生的动手能力是其教育的显著特色。英国小学的教室里总是摆满了琳琅满目各式各样的教具和玩具。学生在课堂上的主题活动相当一部分就是在教师的指导下操作这些教具、玩具。

自然科学课程的教学伴随有大量的演示实验和分组实验；英文、历史、地理、社会、外语等课程的教学则借助现代化视听教学手段。学校还常结合教学内容举行各种参观、见习、实习等活动。例如，讲科学课会带学生到自然博物馆参观；栽种植物并观察植物生长的全过程。

小学教育一般持续到11岁，然后进入中学。英国的中学不分初中高中，从中一(Form 1)到中五(Form 5)共五年时间。普通中学证书是指完成中学教育最后两年(中四、中五)后取得的文凭。

学生在14岁之前要学习科目众多的中学教育课程，并于14岁参加(Key Stage 3)考试；从14岁开始除了英文、数学、科学等核心课程外，还需要学习四到五门选修课程。两年后，即16岁时参加(Key Stage 4)考试，即中级普通教育证书考试。或参加国际中级普通教育证书考试，或者参加普通苏格兰教育证书考试。

中学教育开设的学科相当广泛，如商务、法律、媒体、政治等。学生可以广泛地接触各类学科。随着年龄地增长及年级地上升，学生会逐渐发现自己感兴趣的学科以及自己不擅长地课程。在下一个学年他们可以放弃一个自己不感兴趣的或不擅长地学科，以便将更多的时间和精力放到保留下来的学科中。

在这种金字塔式的选课方式中，学生充分展示出了自己的兴趣和爱好，学习有了主动性，也为以后大学的学习以及从事的职业奠定了基础、明确了方向。

在16岁完成了国家法律规定的义务教育后，可以选择工作也可以继续学习。16-18岁就读年级称为中学高级班或大学预备班，是中学至大学的过渡期，也称之为继续教育阶段，主要有学术和职业学习两个方向。

普通教育高级证书即A-Level，是学业路线的重要内容。A-Level总共有一百多个科目，学制两年，专业分科极为细致。

不等同于我们的高中学习课程，A-Level更倾向于大学的基础课，相当于我们大学本科课程的头两年。大多数中学开设的A-Level课程科目相当广泛，大的板块有科学、文学、心理学、社会学、数学、历史学、地理学、生物学、物理学、经济学、商学、计算机科学、法律、音乐、语言等等。每个学校的课程开设又在这些大的基础板块上进行细分。

选科对学生来说非常重要，一般秉持专业目标原则和擅长原则来选科。

第一年称为AS水准。学生通常选择自己最擅长且最有兴趣的3-4门课程，通过考试后获得AS证书。

第二年称为A2水准。学生可选择AS水准中优秀的3门课程继续学习，通过考试后获得A-Level证书。

英国的职业路线教育与学业路线有一定的对应性，学生可以根据自己的学业情况选择进入学业路线的不同阶段。

这种方式给学生提供了更多的选择机会，使不同类型的学生能够充分发挥自己的优势和潜能。普通国家职业资格考试是一种广泛的职业教育课程，与学业路线中的GCSE和A-Level相平行，在学业深度和难度上也不亚于这类课程。

GNVQ的选科比较简单，每门课程就是一个专业。学生可以根据自己的需要和兴趣爱好安排课程，选择学分制或模块式的学习方式，甚至可以在学习的过程中穿插工作，在学习和工作同时进行的过程中最终选择自己最喜欢的事业。

顾名思义，高等教育是英国教育体系中的高级阶段，它包括：英国国家高等教育文凭(HND-Higher National Diploma）；本科 (Bachelor Degree)；研究生 (Master Degree)；博士生 (DoctoralDegree)。

高等教育通常都是由大学提供，但许多学院也提供Bachelor和HND课程。

专科课程 HND(Higher National Diploma) Level 4-5.

HND是职业教育体系中的最高阶段，学制一般为两年。毕业后，如果取得比较好的成绩，可以选择直接进入本科第三年的课程，最后拿到所插读大学的本科毕业证书。

本科课程 Bachelor's Degree, Level 4-6.

英国大学本科一般为三年，但有些大学的某些特殊专业要求读四年及以上，如医学专业。进入英国大学本科的路线有多条。

最常见的是凭着三门A-Level的成绩进入本科；取得GNVQ Advanced文凭也有资格报读绝大多数大学本科课程。

硕士预科课程 Pre-Master, Graduate Diploma, Level 7.

只给研究生毕业证书，而没有相应的学位证书。专门针对想读硕士学位但又一时间达不到入学要求的学生设计，比如留学生。

留学生如果没有在英国学习过一段时间或是语言不过关，会很难完成英国一年的研究生课程。有一些学院为此专门设置研究生预备课程，帮助留学生顺利进入研究生课程并成功取得学位。

硕士课程 Master's Degree, Level 7.

英国硕士课程一般为1年，部分带实习的课程是2年，分为研究型和授课型硕士两种。

授课型硕士以课堂授课为主，多为实用性高的专业，比如翻译或工程专业等；而研究型硕士以搞科研为主，有指定导师指导课业，课堂授课少。

博士课程 Doctor's Degree, Level 8.

博士课程一般为3-4年。传统的博士课程着重于纯理论的研究，需要至少3年才能完成。修业时间可能会因为学生的而研究领域及资料收集的难易程度而增加。

课程的研究阶段通常为先就研究领域的新想法做文献探讨、继而开始研究、分析结果并详细描写结果。

英国的博士课程之所以著名，是因为其研究必须是具有独创性的，也就是说能被授予英国的博士学位表示学生成为了该领域的世界级专家。