文化和教育对寿命的影响

  参加加拿大华裔作家协会组织的一个活动，参加活动的有一位101岁高龄的麦先生。老先生精神精神矍铄，腿脚利索，与人谈话口齿清晰，耳朵也不背。人瑞之年还能参加社交活动，真的很了不起。

  看到这位老人，我想了一个问题：为什么温哥华人长寿呢？人均预期寿命是判断一个地方的人是否长寿的的一个重要指标。我在前面的文章中提到过大温地区的列治文以84.9岁的人均预期寿命雄踞北美之冠。整个大温地区的人均寿命是多少？我没有查到最新数据。加拿大的人均寿命是81.48岁，是美洲人均寿命最长的国家。我判断，大温地区的人均寿命应该在列治文和加拿大全国的数据之间。

  一个地方的人是不是长寿，受很多因素的影响。经济发展和社会和谐是重要因素，一个地方的气候、饮用水和空气质量、收入、住房、医疗、社会保障、食品安全、遗传基因、植被状况、运动设施、生活习惯、基尼系数等都会影响人们寿命。就连文化和教育对人们是不是能长寿，都有影响。

或许有人认为，没受过高等教育，没有什么文化的体力劳动者，未必就比知识分子的寿命短。此话不假，很多人可能不知道，世界上大量早夭的人是死于无知。例如：糖尿病是老年人的常见病，只要对其合理控制就不会影响寿命。有些患者由于无知，而产生致命的并发症。还有，人们的健康水平、寿命长短与少儿时期的体质有很大关系。小胖子将来可能成为大胖子；少儿时期体弱多病，长大以后很可能身体也不好。少儿时期的体质和教育就有一定关系了。

加拿大实行12年的免费义务教育制度，相当于中国从小学到高中毕业，是每一个人都必须接受的教育。而且加拿大的中小学教育和中国还有很大的不同。中国的中小学是应试教育，重视的是和考试有关数理化、文史哲还有外语教育。加拿大的中小学主要是素质教育，对于体育、心理和生理健康的教育十分重视，减少了死于无知的可能性。

加拿大的小学生课业负担很轻，下午下学早，还没什么课外作业。每一个小学，许多社区和公园都有供学生课外游戏的场所和设备。没有过早地把孩子放到一个学业竞争的环境，特别有利于孩子健康成长。

加拿大大学的入学率46%，美洲领先。温哥华的不列颠哥伦比亚大学（简称UBC），曾多次被评为世界排名前30名的学校。UBC坐落在太平洋岸的海边，校园三面环海，是公认的世界上最美的校园之一。而与校园齐名的，还有它的天体海滩。西门菲莎大学在本拿比市，也是一所世界著名的大学，这所学校的优美环境同样世界闻名。

温哥华的文化活动丰富多彩，各种讲座、展览、参观、演出、评选、比赛等等，文化活动使公众精神愉悦。老年人的文化生活十分丰富，不论你喜欢唱歌、跳舞、书法、绘画，还是钓鱼、打猎、摄影都非常方便。有一位中国移民爱好打猎，几年中买了七八枝枪，包括带瞄准镜的狙击步枪和各种手枪。他还把猎物制成标本，从中得到极大的乐趣。如此好的学习环境，能不有益健康吗？如此丰富的文化生活能不延年益寿吗？

行文到此，读者可能不得不相信，文化和教育与人们寿命的长短是有关联的。