“搭便车的波特”是由一支加拿大的研究团队研发的小型机器人，用于社会学实验，实验的课题是人类和机器人能否互相信任。实验发起人之一的弗萝克·泽勒博士说：“通常，我们关心的是，我们是否可以相信机器人……但这个项目要问的是另外一个方面：机器人可以相信人类吗？”

小波特（右）看起来像一个现代的R2D2。

这个名为“搭便车的波特”的小机器人身高1米，体重6.8公斤，身体像个啤酒冷却器，有蓝色发泡胶管制作的四肢，还有黄色的手套和配套的橡胶靴。有人说它看起来像一个现代的R2D2（出现于电影《星球大战》中的一个机器人角色）。

小波特在路边等车。

小波特自己不能行走，只能依靠陌生人开车把它从一个地方送到到另一个地方。它要搭车时就放下屁股后面的支撑架，煞有介事地往路边一坐，伸出戴着黄色荧光手套的手，像搭便车的人那样，跷起大拇指，上下略微挥动。它不会手酸，不需要停歇，除非电池耗尽。当然，小波特用完电的情况不太可能发生，因为它整个躯干覆盖着太阳能电池板，只要阳光明媚，供电挥个手是不成问题的。

小波特坐上了汽车。

2014年7月27日到8月21日，小波特用了26天的时间，换乘了19次车，完成了它的周游加拿大之旅。随后在2015年2月13日至22日，小波特只用了10天的时间，游历了德国的科隆、柏林和汉堡，参观了新天鹅堡、勃兰登堡门和科隆大教堂等。途中它坐过跑车、公共汽车和自行车。2015年6月7日至24日，小波特游览了荷兰。

小波特喜欢交朋友。

小波特有一定的人工智能（AI），可以使用语音识别处理软件与他人简单会话。搭上车后，它可以打开话匣子，和司机聊聊天。在加拿大的旅程中，马修·贝里和他的朋友们“拣”到了小波特，带着它去参加一个朋友的婚礼。“这很有趣，因为这是一个计划周密的婚礼，（带它来参加）我不知道新娘会怎样反应，但她喜欢它”，贝里说。当新娘感谢贝里及朋友们来参加时，小波特打断了她的话，它说：“我喜欢交朋友。”

小波特被吻。

小波特配备了GPS、摄像机。它的头部是个液晶屏幕，能显示文本信息，做些面部表情。它搭载的记录装置记载发生在它身上的趣事以及旅途点滴，会为每位帮助过它的人和到过的地方拍照。它（当然，还有背后的人类团队）一直保持Twitter，Instagram和Facebook在线，任何人都可以跟随机器人的行程，随时同步地分享所见所闻。

小波特的美国梦开始于波士顿，终结于费城。

“我的美国梦将于7月17日在波士顿开始”。小波特的旅行愿望清单包括芝加哥的千禧公园、纽约时代广场、南达科他州的拉什莫尔山和亚利桑那州的大峡谷，最终目的地是西海岸的旧金山。它竖起大拇指作出搭车手势，头上的字条上写着：死也要去旧金山。两周来它一直在东海岸地区转悠，还看过一支波士顿著名棒球队的比赛。

在游历加拿大和部分欧洲国家后，它横跨美国的搭便车之旅在两周后便终止了。在此之前，它已成功跋涉了五座城市：波士顿、萨勒姆、格洛斯特、马布尔黑德和纽约。8月1日，小波特在费城被人毁坏，脑袋不知所踪，胳膊也被拧了下来。泽勒博士说，“搭便车的波特”在费城损坏，无法修复，旅行就此终结。暂时不清楚“凶手”的身份和动机。由于全球不少小朋友从网站上关注“搭便车的波特”，因而泽勒决定暂时不大幅度公开它受损情况的照片，同时安慰“波粉”们不要太伤心。

目前还不清楚波特团队会不会修理它，并让它继续进行旅行。