关注外汇市场的人都不会错过每月第一个周五由美国劳工部公布的美国的失业率(UnemploymentRate)数据和非农就业人数(Change in Non-farm Payrolls)。美国作为金融老大，其每月公布的失业率和非农数据，常常直接导致外汇市场剧烈波动，为何一个小小的数据会造成外汇市场的波动如此剧烈？

所谓失业率，是指一定时期内全部就业人口中有工作意愿而未有工作的劳动者比率数字。失业率可以判断一定时期内全部劳动人口的就业情况。失业率的反面就是就业数据，其中最具有代表性的就是美国的非农就业人数。非农就业人数是为失业数字的一个项目，是指一个国家农业行业之外的就业人数。

非农数据，是指非农业的就业人数，能直接反映出制造业和服务行业的发展及其增长。非农数据减少代表了生产减少，经济步入萧条。数字增加代表生产增加，经济步入繁荣。 一般情况下，失业率下降，代表整体经济健康发展，利于货币升值；失业率上升，便代表经济发展放缓衰退，不利于货币升值。若将失业率和非农数据配以同期的通胀指标来分析，则可知经济发展是否过热，是否构成加息或减息压力。

一直以来，失业率和非农被视为反映一个国家尤其是美国整体经济状况的指标。这两个指标又是每个月最先发布的经济数据，所以外汇市场的参与者喜欢利用失业率指标，来对工业生产、个人收入甚至新房屋兴建等其他相关指标进行预测。在外汇市场的分析中，失业率和非农被称为所有经济指标的“皇冠上的明珠”，一直是外汇市场上最为敏感的月度经济指标。

除了传统上很受关注的失业率，劳动参与率(LabourPaticipation rate)也越来越受到市场的关注，劳动参与率是指在所有可就业人口中，在就业市场内寻找工作的比例。在金融危机期间，不少可就业人口直接退出了就业市场，放弃寻找工作，美国就是一个很好的例子，劳动参与率在过去的7年连续的下滑，创出了40多年的新低。劳动参与率的下降使失业率的下滑产生了一定的水分，所以结合失业率和劳动参与率一起分析，才能对就业市场有一个全面的分析。

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