最早前便听说北美的公立学校系统内设有“天才班”之事。后来才晓得，英语的原文是Gifted Program，这一称谓系华人热衷情愿的译法。

在西人的观念中，孩子生来颖慧乃上帝所赐的礼物，将具有这种天赋的小童集中起来接受超前点儿的培养，便形成了教学大纲中的这一育才计划单列。这些孩子并非众望瞩目的那种杰出天才(genius)，只是天资比大部分的儿童睿智一点而已。

“天才班”中文似翻成“智优班”较为合适。然而常年约定俗成的这么沿用下来，也就不必较真了。何况单单这贴金般的名讳称呼，早已叫有子在读的华裔家长们脸上放光，教翘首以待的候补一族若鹜趋之。

的确，和少数昂贵的私立学校相比，上公立学校天才班得到所谓精英教育的良机，铁定吸聚着遗传重教的华人们的眼球。可是入伍到这队列的途径却蛮异类的，风闻别具一套独特的标准测试，非传统的统考筛选形式，这一档子无法模拟操练，具体的俺未知其详。

移民加拿大后经打听得知：多伦多的天才班定在三年级时赶考，四年级开读；倘若一试失利，来年可以继续再战上几个回合，直至及第为止。

果然等到小囡三年级，她如期接到了报名表，纯粹愿者随意填报的政策。会考分作两天举行，测验数学和英文两项，各历时三个钟头。考罢归来询问战况，她自我感觉还行，题量很大、几乎做不完；听起来是着重验察智商状况，并不是死记硬背书本知识。

不久下来了通知，女儿胜出通过，成绩分别达到了99%，这个的含意就是：该考生较之此比例数的同龄人聪敏一些，据说只有约3%的孩子在此列中。

校方旋即安排了第二步：请来心理学家对所有中举的单独面试，看看他们的情商心态方面达标否。完成了这道程序后闺女来家汇报说，确实提了许多异乎寻常的问题，旨在看判断能力与反应速度，着实不清楚正确的答案是什么。

未几，心理学家亲自来电话报喜：小女金榜题名了。随后又组织了由校长、班主任、心理学家和家长、学生的五方见面会，共同讨论确定下来的入学事宜。于是下年伊始，她便正式转校进入天才班学习。

天才班小学历时三年、初中两年、高中四年，直到迈升大学。班插在少数的公校之内，除了课业进度有所不同，学生们参加该校所有的活动。亦是本着就近入学的原则，但要比普通班的孩子离家遥远得多。若是超过了一定的范围后，六年级以下的学生就每日有校车来家接送，六年级以上的则要自己乘坐TTC往返、但由教育局派发车资，学生本人每周到校办公室去领取车票，也算是一种待遇吧。

这些年来我还注意到，天才班也在变换着不同的“宿主”落户，大多都是口碑不错的书院校苑，或许是“轮流坐庄”的缘故吧。

就在小女考上的次年，教育局修订了遴选才童步骤的章程：取消了大规模任人参加的答卷式笔试，改由老师推荐各班里的顶尖生出列、应征口试单挑。这样一来就使得名额变得相对有限了，那些优秀学子较多的校班便有些为难，或者过多的家长纷纷央求举荐自己的孩子出线，于是不得不在校内自行初筛一番，解除师长抉择推选的棘手之烦。

新型考法的重头戏显然落在了心理学家身上，需要当场一对一的挨个考核，一锤定音。公校生参加这一程序全部免费，私校生就得自掏腰包，据闻得七八百元之巨，还必须聘请教育局指定的那些心理学家来行测试，结果上报局里方才作数供参考。

一晃几年过去，又到了儿子投考的时节，有幸被推举赴试，自是如新法炮制的流程。可是他名落孙山，老师们很诧异，我俩也瞠目。因为打一年级起，历届教师就念叨他是念天才班的料，现在落榜了难免有点意外。

他的老师则建议说，若是质疑这考绩结果，按规定还可以自己找教育局认可的私人开业之心理学家再行测验，大概花费个一两千元；倘若过关了，仍旧能够进入天才班就读的。

我们没有采纳这计策，而是顺其自然。在考事过去了很久后，偶从儿子嘴里无意中获知：他酷爱着目前所在的班级与老师同学，很不情愿换到一个全新的陌生环境中，尽管那是什么“尖子班”，因此在应试的时候敷衍了事，自然免不了败走麦城了。

鉴于此，翌年我们就没让他再尝试，就呆在他喜欢的师生堆儿里。及至五年级，他因班级重新组合而不满意了，我们遂顺势建议他重新考一次。但这一回先给他打了预防针、晓以个中的利害关系：咱上不起私家名校，那学费比大学还贵呢；要想多学点东西，天才班能以成就，且不加重爸妈的经济负担，两全其美；一定得全力以赴。他若有所悟地点着头。

此番这小子也确是认真了。回来叙述一个半时辰内问的繁琐细碎，有的题目还是一环套一环、紧扣不放；全过程也不准动用纸笔，全凭口舌即时作答。包括像辨识各种奇形图案，心算速算数学应用题等内容，尚有各种社会与自然科学范畴的问题，有些复杂的远远超越了我们想象的。

几日后的一个晚上我接到心理学家的来电，开口便告捷祝贺，小儿得分为99.9%，高中上榜。接着如约去学堂跟校长、教师等开个碰头会，便搞掂了此事，儿子从六年级起进天才班上课。我们的另一桩心事也算得以了却。

再表一表俩孩儿就读的情形。说实在的，俺们真的没觉察出有甚异常大的差别来，尽管介绍说学习进度比同级别班的快个年许、深广些，不填鸭灌输。环顾周遭，就拿我所在的不大的华人教会圈子来说，至少五七家有子女在念这班的，不足为奇。想那来自中国的技术移民在国内多是出类拔萃的高知，遗传基因使然第二代大都错不了，考入这种班不那么稀罕。

当然天才班的优点不少：教学的方法更加启发式灵活；班上学生少些，尤其是在小学，如女儿的班当时仅十四五人，比普通班少十个人，这样老师能人均照顾多些。到了中学人数上差不离，因班的数目少了。学生们的素质与家庭教养好些，班里所配置的电脑等教学工具亦多，师资的力量当然也强势–必须考得专门的文凭证书者方能上岗执教天才班。

至于课后作业，天才班似乎量多一些，尤其是做project较频繁，着重在训练设计与动手的能力上。总体来说不似想的那般份量，那俩看电视打游戏机该耍还耍。很多时候作业于学堂上便完成了，放学后不再有习题回家巩固练习。一直到高二了方才变得吃紧起来。

作为家长，常在思想：自个出国的缘由之一不是为要减轻下一代的学习负担吗，真到了洋地儿何苦再拾起旧套来枷在颈项上？人生苦短，就让他们有个烂漫快乐点的童年吧。

当然每个学期的末尾，校方皆要对每位学子一一进行严格评估，甄别其是否够格可以留中、升级。不符合水准的会被淘汰、返回到普通班里续读。也有少数的学生承受不住、或不愿呆，自行出户，使得这天才班的规模呈逐年式微的走势，愈到最后阶段愈发浓缩袖珍，及至高中时整个多伦多仅有三间天才班，分位于城东、西、中区。

对于最后天才班学子们升大学的动向，大都会被加国一流的高校与专业所招揽了去，报考命中的概率是极高的。可能同样的总分在录取时见是出于该班系的，含金量不同，多会另眼相待的。当然考取了常春藤名校的也有，因为这些孩子考SAT等成绩也会优异，只要家庭的财力能逮的话，便可以赴美大学深造。

我也顺便留意了一下，那些个安省著名私校的毕业生们，绝大多数也还都是进了名校，跟公校天才班的学子们殊途同归了，似乎窥不出啥“贵校”生的明显优势来。这似乎隐隐反证了俺家老大当初“避私就公”策略的对路，加增了对老二步其后尘正确性的信心，或许可以称为穷移民“士二代”的富学径吧。

（来源：星学）