回想自己的英语学习之路，一路蹒跚而来，至今最多只算略有小成，绝不敢以“高手”自居。所以，此文只是记录了我自以为还算有用的一点经验，以供同学们参考。
想说的有很多，但归根结底无非是一句话：Imitation is the best way to learn (模仿是最好的学习方法)。这个思路很简单，既然英语不是我的母语，那我就通过模仿，努力在各方面向母语为英语的人士靠近，再靠近，让自己的英语尽可能地道。具体而言，就是把英美剧、英语电影、英语小说、英语新闻等视听及文字资源作为学习材料，取其精华，为我所用，从各方面提高自己的英语水平。下面先讲讲如何提高英语听说水平。
听说不分家，虽然在国内的某些英语考试里依然单独设置听力和口语考试，但在实际交流中，几乎不存在单方面说或听的情况。在锻炼听力和口语时，我基本上都以知名英语新闻媒体的视听资源、英美剧和英语电影为主要素材，用不同的方法进行练习。
听新闻学英语
对于英语新闻媒体，我推荐NPR (美国公共广播电台)、VOA (美国之音广播电台)和BBC (英国广播公司)，这些媒体非常适合在线学习。比如，图1是NPR官网2013年9月29日的一篇新闻“Is Living With Extreme Wildfires The New Normal?”除了文字之外，网页上还配有音频，可以点击Listen to the Story左边的播放按钮在线收听，也可以点击 Download按钮下载MP3文件。此外需要注意的是，网页上的文字和音频的内容并不是百分之百严格对应的，两者存在一定程度的差异，可见播音员并不是在逐字逐句机械念稿，而是用自己的方式把稿件内容播报给观众。同一句话在文字和音频里可能是两种表达，这不仅可以锻炼我们的听力，也有利于我们积累相同含义的不同表达。以本篇新闻为例，网页文字中有这样一句话：Now, the number of deaths from fires every year has decreased to around 3000. 而在相对应的MP3文件里，我听到的内容是：Today, the number of deaths from fires every year is around 3000, a fraction of the old number. 在表达“如今因火灾死亡的人数降到了3000左右”时，前者用了一个很传统的表达“has decreased to around 3000”，而后者则分了两个部分，前半句表达人数是3000左右，后半句表达“降低”之意。这种表达方法对于我们来说，无疑罕见且“惊艳”。
利用网络新闻媒体进行英语学习时，建议同学们从多个角度进行不同的练习。比如，直接阅读网页上的新闻，当作阅读训练；或者先听音频，再看文字，作为听力练习。再比如，精读文字，学习其中的精彩词句，用以提高自己的写作水平。建议同学们平时多读多听，直到弄懂新闻内容为止，并选取其中自己感兴趣的新闻进行精读和精听，将其彻底吃透。此外，根据我在上海新东方学校讲授翻译类课程的经验，我大力推荐喜欢翻译的同学将这些新闻用作听译、视译、口译或笔译的素材，一菜多吃，一文多用。这些新闻资源既能读，又能听，还能看(有些媒体如CNN和BBC还提供视频)，实在是学习英语的必备良品！
如果大家觉得上述资源难度太高，那么还可以选择大名鼎鼎的VOA Learning English，即以前的VOA Special English，其用法跟NPR几乎完全一致。唯一不同的是，该网站专为母语为非英语的人士服务，其文字的难度、音频的语速都比标准版有所降低，而且现在还细分为1、2两个级别，特别适合中学生和大学低年级学生。更令人惊喜的是，在浏览该网站时，如果有单词不认识，光标在该单词上方悬停1秒后会出现一个箭头，点击之后会跳出韦氏词典(Merriam-Webster Dictionary)中对该单词所作的英文释义及例句(见图2)。其服务之周到确实令人激动！
此外，由于受众是母语为非英语的人士，所以VOA慢速英语选择用英语中最简单(同时也是最核心)的单词来播报所有新闻，这些单词共有1580个，它们构成了VOA Special English Word Book。该词汇表的网页链接如下：
http://simple.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:VOA_Special_English_Word_Book
我强烈推荐中小学生好好学习这份词汇表，其原因有二。一是该词汇表小而精。VOA选择的都是英语中最核心的词汇，其专业度和权威性都不容置疑。二是没有中文释义，词汇表的模式为“单词—词性—最核心英文释义”(见图3)。我始终认为，用英语去学习和理解英语才是最好的方式。如果我在英语启蒙阶段能接触到这么好的资源，我想我现在的英文水平一定会更高。
看电视学英语
如果说上面所讲的是通过“听新闻”学习英语，那么下面我要推荐的就是通过“看电视”学英语了。有些人喜欢在每天晚上七点收看CCTV的《新闻联播》，而我则习惯三天两头看一期NBC Nightly News (《NBC夜间新闻》)。该节目是全美收视率最高的新闻节目，同学们可以在网上下载到该节目的视频(有一些粉丝为其制作了英文字幕，将其压制成MP4文件供网友下载)。
可能有同学会抱怨：“听新闻广播，又看新闻视频，这也太枯燥了吧！”确实，若让一个学中文的老外天天看CCTV新闻频道，他也一定会崩溃。所以，我在这里再推荐一档轻松、幽默、无比欢乐的电视节目——Jimmy Kimmel Live (《吉米•基梅尔现场秀》)。该节目是美国ABC电视台晚间脱口秀节目，由Jimmy Kimmel主持，他的主持极尽恶搞之能事，令人捧腹。例如，2006年吉米邀请美国著名演员马特•达蒙作现场嘉宾，在达蒙出场之前，他花了很长时间介绍达蒙的作品和所获奖项，等达蒙终于上台、屁股还没坐热时，吉米就说：We ran out of time for him tonight. We’ll get him on air again soon. Matt Damon, apologies, we ran out of time.
说到“看电视学英语”，英美剧和电影不得不提。这是许多英语学习者最爱的资源，利用英美剧学英语也是大家所津津乐道的英语学习方法。我对英美剧和英语电影的热衷比起大部分人来说可谓有过之而无不及。
选择英美剧无非两个标准：自己喜欢；难度适合。萝卜青菜各有所爱，而我看剧则基本上属于“不择粗精，咸甜杂进”，不过回顾多年来最喜欢的那些英美剧，我发现它们有一个共同的特点，即主角皆为才华横溢的悲催自虐型中年男人，如24 Hours (《24小时》)里的Jack Bauer，House, M.D. (《豪斯医生》)里的Gregory House和Breaking Bad (《绝命毒师》)中的Walter White。至于难度，那就是要量力而为，不要选择对自己偏难的英美剧作为学习材料，即避免语速过快、语言难度过高的英美剧。例如，假如你是初中生，若选英剧Sherlock (《神探夏洛克》)里福尔摩斯在华生面前大秀自己超高智商的口语段落作为练习材料，那就很不明智。在该剧第二季第一集里，福尔摩斯推理航班信息时在不到50秒的时间里狂飙了175个单词，中间还停顿了3秒。要知道大学英语四级考试听力部分的语速也不过每分钟130~150个单词左右。所以，一定要选适合自己的英美剧来学习。
至于怎么学，我建议看两遍。第一遍正常看，尽情欣赏精彩的剧情，为自己喜欢的角色扮花痴状。隔一天后看第二遍，将自己的状态转为“学习模式”。这里我强烈推荐我读研时的口译老师(上海交通大学外国语学院夏玉蓉老师)教过的一种方法，即把一集英美剧或一部英语电影中某段对话的中文字幕摘出来，制作成word文档，然后以此中文版为“剧本”，自己分饰两角，用英语去还原对话。如果觉得难度高，还可以先自行翻译出来后照着念。最后对照原版的英文字幕，看看自己的差距在哪里，进行总结。这种方法对提高口语和口译能力大有裨益。以我极其喜欢的Breaking Bad为例，有一集里Hank身体不太舒服，这在英语中常表达为：I’m feeling a little under the weather. 但相应的英文字幕是：I’m not feeling a hundred percent. 通过这种方法学到的知识印象十分深刻，很难忘掉。不过，在应用这种方法时要注意两点，一是尽量选择日常生活场景中的对话，二是中文字幕的质量必须尽可能高。
有些同学可能会问：“上文基本没有提到‘模仿’二字啊？”其实，模仿的精髓无处不在。其体现于：1. 尽量让自己接触原汁原味的英语媒介，如英美广播电台、英美剧和英语电影，这样才能在潜移默化中模仿地道的英语；2. 通过以上资源练习听说时，需要模仿的不仅是其语音语调，还有其用词、句型以及表达方法。
2013年9月10日，苹果召开新品发布会推出iPhone 5s和5c后，遭到网友一边倒的吐槽。诺基亚在其推特上发了一句话——Imitation is the best form of flattery，用以揶揄苹果缺乏创新。而我却想把这句话稍微改一下作为结尾：Imitation is the best way to learn English。希望同学们可以利用好身边的英语资源，多多进行模仿练习，从各方面提高自己的英语水平。
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