与英国的精英教育、中国的应试教育不同,加拿大的教育可以说是“公民教育”,培养一个合格的公民是政府乃至社会各界最重要的目标,倡导的是通才教育。
加拿大的教育是不以考试论英雄,学校和学校之间有排名,学生和学生之间没有排名,上大学不用考,不上大学也不是特别大的事情,即使省长的孩子考不上大学也没有压力。
先来看两个案例:小A,国内名校本科毕业,来这里读硕士,父母是国内厅级干部,父母周围的“二代”们都留洋去了,小A也来加拿大读硕士。一年以后毕业,父母来探望他,发现他竟然在华人超市打labour工(体力工作者)。
父母非常不能接受,认为孩子的人生失败了,反复追问“你怎么可以这样?”但小A每天快快乐乐,生活得很幸福。现实的问题是官员父母比孩子痛苦得多。其实孩子本身没有错,他不愿意读书,做父母的没法强迫,这里是一个自由的国家。
小B,在国内读了中加联合办班直升多大,读了一年后不适应,休息一年又重读,再读一年后还是不行,又休学,反复几次后最终退学,父母也是相当不理解,照理来说上大学那是人生最高目标,怎么就这么半途而废了呢?
小A和小B的选择,对于加拿大学生来说,自然不过了。
加拿大教育的重任:为社会培养合格公民教育在加拿大是一个社会化产业,政府是拿纳税人的钱来办学,为所有纳税人创造的一个benefit。
基于这种理念,教育部门在制定教育方针时,首先看的是社会需要,在此基础上决定人才培养方向。
比如说社会需要工程师、导弹设计师,高等教育就负责这个;社会需要水管工、护士,应运而生很多community college;社会需要很多收银员、餐厅服务员,那么中学毕业生足以,他们就不需要去选修微积分等高等教育的必修课。
基于社会需要是多样化的,目标又是培养一个合格的公民,所以在高中的课程设置上也体现出多样化这样一个特点。
高中生开学第一天,学生就已经被分流,成绩中上等打算升大学的学生,选修的课程也会难度增加;不准备上大学,上大专或者高中毕业直接走向劳动力市场的学生,就选修一些和自己未来走向相关的专业。家长在开学前签字的时候都非常清楚孩子的未来是什么,当然这里高中毕业的要求比上大学要求低很多很多。
整个安大略省中学的学生也是多种多样的,除了普通学生,还有特殊教育学生,ESL学生、国际学生、重读学生等等,所以在整个课程设置会满足足各类学生的不同需求。
对成绩好的孩子还有AP课程,就是提前修大学课程,对于非常有挑战、学术性强的学生,也有相关课程可以选择。一些智商较低、学习有困难的特殊教育学生,他们受教育也得到特殊的照顾,school bus 每天准点来家里接送,课堂上甚至有专门的陪读老师,对于生活不能自理的学生陪读老师时刻陪伴在身旁,这些都是由政府出资的,政府的口号是不能让一个学龄阶段的孩子“失学”。
这里也没有留级的说法,11年级的学生不会在9年级读书,降低标准也会让学生拿学分,也会给你一个高中毕业证书。每一门课可以重读但不可以留级,读三遍都可以。每一个人不一样,学习不好的孩子就可以发展别的兴趣、爱好,比如来自非洲的学生学习不好,但跳舞很好,学校就会组织相应的舞会让他们的特长得以发挥,任何一个孩子到学校都得到尊重和发展。
也正因为这里的高中主张全面发展,每年高中毕业生中100个中可能只有30个会升大学,大部分会去社区学院或者直接就业,各有各的出路。
高中毕业典礼对加拿大学生而言是非常隆重的仪式,可能对某些学生来说,这已经是他们学业生涯的终结篇章了!很多外国孩子毕业典礼的时候一定要穿上制服、带上学士帽,毕业舞会也是相当隆重,会租加长limo 来参加,他们的心态是“毕业去哪里不重要,毕业这件事本身对我很重要”。
所以基于这种教育目标,安省教育局对老师们的要求是,每一个人都应该有一个成功的机会,并不是一定要送成绩好的孩子去上大学,成绩不好的孩子更需要老师要多花时间和精力,教10遍他懂了很多东西,就比不懂好很多,这才是教育者本身的天职。
五彩缤纷的高中课程
目标不同,课程设置也会不一样。整个安省高中课程从九年级到十二年级有十八大组,从A ( Arts) 到T (Technology Education),其中包括艺术、英文、数学、自然科学、历史、地理、体育、家政、法语、电脑应用等有几百门课,以艺术组为例,它包括整合艺术(Integrated Arts)、舞蹈 、戏剧、媒体艺术、 音乐,绘画、 摄影 和视觉艺术十二门课供学生选择。
上述这些课程又分为不同的类型,比如升学/学术型 (D=Academic ),应用型 (P=Applied),学院准备型(C=College preparatory),大学准备型 (U=University preparatory)等等。
应用型的课程还会开如何用锯、斧头等专业,课堂会教你如何装一个车库门,还有教你修汽车的课程,还有CO-OP,很多高中中学都有这种一边上学一边带薪工作的学习方式。选修金融学分的学生可以一边上学一边去银行打工,选修修理汽车学分的学生。可以一边上学一边拿着大众公司的工资。这在北美是非常流行的一种上学方式。
必修课和选修课之间的关联
加拿大的高中实行学分制,每位学生获得高中毕业文凭的要求:
1、达到安大略高中英文水平(Ontario Secondary School Literacy Test)
2、参加最少40 小时的社区活动
3、修满 30 个学分
在30 个毕业所需的学分中,18 个是必修学分,12是选修学分。学生可以用4年时间或者5年时间修完,你可以一年一年按部就班地读高中,你也可以学一年休一年地读,只要读够学分,学校就给你颁发高中毕业文凭。
安省的高中采取学分制,一般每门课一个学分。因此18个必修学分就决定了19门必修课程 (英文四学分;数学三学分;科学二学分;历史一学分;地理一学分;法语一学分;艺术一学分;体育一学分;等等)。
12个选修学分也决定了12门左右选修课程。可供选修的课程组包括:
历史地理 (加拿大历史和地理,美国历史和地理,世界历史和地理等);
商科(统计, 会计,市场学,各种商业法律, 消费学等);
自然科学(物理, 化学, 生物, 数学, 计算机语言等);
艺术(戏剧, 绘画, 摄影, 各种美术设计等);
技术(电工、木工、管工、汽车修理、房屋修缮等);
社会人文科学(社会学、 人类学、人文学、营养和食品、哲学、宗教学等)。
在选修课中,学生以一至二组课为重点,从九年级到十二年级形成自己的系列组合。
过去中国高中留学生的经验和教训让我们强烈建议想来加拿大读高中的学生能来读满9-12年级:
4年加拿大高中学习时间,英语水平更好,英语更扎实。
4年加拿大高中学习时间,准时高中毕业升入大学比例更高。
读满4年加拿大高中再申请加拿大任何大学免雅思考试。
9-10年级平时成绩不影响申请大学,抓紧学习语言。
11-12年级平时成绩影响申请大学,抓紧搞好成绩。
没有9-10年级缓冲期的学生学习压力更大,挑战更大, 需要多读一年高中修完学分的学生比例更高。
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