早在张骞通西域之前，汉武帝派遣商船队从合浦、徐闻等地起航，凭借海路通外邦各国。此后，海舶贾客常往来于南洋和印度洋间，而频频的航海贸易让这条航道成为了闻名遐迩的“海上丝绸之路”。
寰行中国第五站，我们从海上丝绸之路的起点——福建泉州出发，经汕头、佛山、阳江至北海，感受这条蕴聚千年海上文明的古代海道。
泉州是三大国际组织公认的海上丝绸之路起点，宋元时期泉州港盛极一时，地位不亚于今日的纽约，而如今诸多异域文明存在的遗迹，也恒久地映照着泉州的包容与开放。 随商品到来的，一定是宗教，昔日伊斯兰教、印度教的庙宇文物，都是异域宗教完美融合的有力证据，也是泉州在中外文化交流史上的又一笔浓墨重彩。 “刺桐花谢刺桐城，法界桑莲接大瀛。”来到开元寺，一道紫云屏将尘世与佛门就此离隔，门外是喧嚷的西街市井，退回门内就是素静古朴的“桑莲法界” 汕头自古以来就是海上丝绸之路的重要节点，也使它成为了最早一批约开商埠，率先融入世界。海关钟楼，南生公司，刻录下南海滨皋繁荣的烙印，承载汕头百年历史的厚重底蕴，记载着一个个历经磨难而又斑斓动人的故事。 走进汕头开埠文化陈列馆，“鮀鮀”身后巨幅壁画上洋行棋布，教堂处处，学堂医院，水起风生，折射着汕头开埠的百年历史。一地繁华肇始，百年商埠誉满。 海上丝路贸易除了丝绸，还有陶瓷。早在600多年前，佛山已经是华南重要商业和文化的中心，是古代海上丝路重要的货源地，制造的陶瓷远销岭北和海外。作为岭南文化的发祥地，其武术、陶艺、剪纸等手工艺却也同时嫁接起东西方文化的交流，历经风雨，薪火相传。 步入南风古灶，“南风三气火德星君”火神陶像甲胄鲜明，神仪赫赫，令人穆肃。迎面而来依山而筑一对古龙窑，便是窑火不绝五百年，被称为“陶瓷活化石”的南风古灶和高灶。 明代后，石湾陶艺进入鼎盛时期，其中集宋代各名窑之大成，色彩斑斓、古朴高雅又别具神韵的“石湾公仔”，也随之愈发远销日本、东南亚以至世界各地，千百年来历久弥香。 阳江古称高凉，自汉代以来，凭借自身优越地理位置与经济、人文优势，成为海上丝绸之路要道上的重要转运港和补给港，作为交通要隘与东南亚诸国关系密切。在阳江附近海域被发现并成功打捞的“南海1号”，便是最好的佐证。
“南海1号”中的文物均是珍品，宋代的帔坠、巾环、金钏闪耀着金黄光泽。 “南海1号”的出水文物以景德镇等宋代几大名窑出品瓷器以及金银铜器、钱币等为主，总量约6万至8万件，被称誉为“海上敦煌”，重塑了我国宋代生动的社会图景和文化艺术。它满载千年的历史积淀，宛如一座海上丝绸之路文化大观园，记录下古代东西方文明的交流与碰撞。 早在西汉时期，北海合浦就是“海上丝绸之路”的始发港之一，今观合浦汉墓的异域珍品，依然能从中窥见当年商贾云集，贸易繁荣的气象。 北海自汉朝便是南海对外海上贸易的中心枢纽，而深入老街，体内照旧流动着华夏灿烂文明的血液，眼前却也是东西方文化碰撞的美丽结晶。北海老街，经过半个多世纪的文化融合，吸收了岭南建筑的特点及西方的艺术风格，中西合璧的骑楼举目皆是。 沧溟八千里，今古畏波涛，回溯历史，早在秦汉时期便已存在海上丝绸之路的雏形，而后远抵南洋和阿拉伯海，甚至远达非洲东海岸。寰行在古代海上丝绸之路的发祥地，其中埋藏的人文雅蕴和文化遗存背后，又历经着轮回的兴衰。 NGC美国国家地理频道携手别克，打造《Route Awakening寰行中国》系列纪录片第二季《一带一路》，通过国家地理频道的独特视角，将中国壮美河山和灿烂千年文明传递给观众。
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