美国是个比较重视公平的社会。在美国，政府官员一般是不敢收礼的，医生们一般也不会收病人红包，如果你企图贿赂警察，很可能当场就会戴上手铐。那么，在这样一个“讲究规矩”的社会，就真的什么事情都不靠关系了吗？

事实是，在美国，关系的重要性和流行性都比我们想象得要大得多。

在中国，好歹在考取大学这方面，关系是基本没有什么太大作用的；而在美国，在申请本科、研究生学位的时候，你的“关系”或许会起到决定性的作用。除此之外，在大学期间、在找工作的时候，关系都是至关重要的存在。

1）申请大学，有关系的话会很不一样

美国权威教育机构Kaplan关于“你认识的人”(Who You Know)在美国本科录取中是否是考虑因素做了一个调查，调查范围包括400所大学的录取招生官员。调查发现，有校友亲属关系的申请者比没有校友关系的申请者多出45%的录取机会。比如哈佛大学有校友亲属关系的申请者的录取率是30%，比平均录取率高出四倍多。

申请过美国大学的人都知道，绝大多数学校的申请表上，都有这样一栏：“父母是否为本校校友。”如果父母是校友，你的录取概率就会比成绩类似的竞争对手大得多。如果你的父母还为学校捐过钱，那么这一优势还会更明显。如今中国学生的成绩普遍都不错，这个时候“关系”就显得更重要了。

在美国，不少名人当年也是靠父母关系才进的名校，最著名的当属前总统小布什。小布什中学期间成绩糟糕，且无突出表现，但由于父亲老布什作为耶鲁校友的影响，还是获得了耶鲁大学的录取。

2）上大学，从入学那天就开始积累人脉

在美国有过留学经验的人都知道，在入学的第一天，学院往往会举办一场别开生面的社交活动(Social Gathering，简称Social)在这个活动中，所有人只做一件事——聊天。这是美国大学生们积攒人脉的第一步。美国大学生来自不同种族、不同社会阶层、不同地区甚至是不同国家，在这种大环境下，学生们从一开始就要学习和不同的人交往，接受不同民族的人文与风俗，这大概也是美国大学教育的必修课之一。

除了刚入学，社交（直白地说，就是人脉积累）还会贯穿整个大学期间。美国的大学流行各种兄弟会/姐妹会(Fraternity/Sorority)、协会(Association)、俱乐部(Club)，要是连一个都不曾加入，难免不会被边缘化。很多人以为自己的孩子去美国读书，最大的压力来自于学业。其实相比之下，真正最有挑战的还是融入大学的社交圈，而这些社交圈所积累的人脉，对于下一步——找工作来说，是至关重要的。

不要以为兄弟会和姐妹会只有一些不正经的活动，很多组织，例如Beta Gamma Sigma，与学术、职业紧密相关，在这里认识的人，也许就是未来的商业伙伴，或者是为你提供一份工作面试的老会员。

3）找工作，人脉比成绩更具决定性

如果你在美国找工作，你会发现，所有公司的网申当中都会有这样一项：Reference（推荐）。如果你“恰巧”在这家公司甚至是部门有个熟人的话，你将很可能得到面试机会。如果你在学校举办的校友活动中多认识一些校友，那么在找工作的过程中你往往会收获到一些惊喜。

就连大名鼎鼎的“股神”巴菲特，前两份工作都离不开“关系”。由于巴菲特过于腼腆、不善交际，找工作时四处碰壁，只好先在父亲的证券公司工作两年以积攒经验。后来经哥伦比亚读书期间的导师本杰明·格雷厄姆提携，在其投资公司工作，才积累了第一批客户资源。

据一家美国人力资源咨询公司的一名负责人透露，在美国，80%以上的职位其实并不是公开招聘的，在金融圈尤其如此。为什么美国公司不喜欢公开招聘呢？答案其实很简单：因为没必要。美国每所大学、每个学院都会有大量的校友活动，在这样的活动上，在读学生能接触到已经毕业的学长学姐们，与他们聊职业、聊学业、聊各种各样的事。通过这些活动，校友们很容易在学生中找到适合自己公司职位的人才。某种意义上，这些社交活动代替了招聘会，成为了公司招聘的重要途径。

在美国求职，人们第一想到的往往就是联系校友了。作为师哥师姐，校友往往乐于为后来人伸一把手，其实他们往往心里清楚，不管学弟学妹们以什么理由联系，他们心中最希望的还是自己能够提供一些工作机会、或者推荐信。但大多数人都会理解，因为他们当年也是这样过来的。我在大学期间曾主动通过邮件联系一些校友询问职业发展有关问题，最后发现，这些校友们大多数都会极认真地回复邮件，很少有人拒绝空闲时电话讨论，遇到有几个热心肠的，甚至会邀请我喝咖啡，或者介绍其他一些可提供帮助的亲戚朋友认识。

其实美国的“关系”和中国本质上并没有太大区别。在美国，关系的主要内容和中国一样，都是利益的交换，但交换的前提却是非常不一样的。美国社会推崇相互帮助与分享，不以血缘与金钱关系为前提，而且在很多场合，这种交易已经不单是两方的利益交换了，而是形成一个关系网。在这个关系网里，人们乐于为别人提供帮助，不管对方是否曾经帮过自己；反过来，在寻求他人帮助的时候，也不以自己曾经帮过对方为前提。

显然，中国语境下的“关系”是打着人情的幌子进行着利益的交换；而美国的“关系”则是陌生人温柔的举手之劳。在中国，“关系”的能量巨大，往往帮你把事情摆平；而在美国，“关系”或许能量有限，事成与否还是要看自己把握，但起码提供了一些关键机会。

如今找工作可以说越来越难了，既然“关系”在找工作的过程中如此重要，那我们该如何积累呢？这个问题，既难，也不难。为找工作培养“关系”，主要有三点需要我们特别注意：

1．能和美国人“真正”交流是建立“关系”的前提

把英语学好是积累“关系”的基础。而英语是不是真的好，不在于你背了多少单词、记得多少名言名句，而是在于，你的英语是否真的和美国人接轨。

积极参加各类活动、与美国同学聊天，是将自己融入美国语言、文化环境最有效的方法之一。

在美国，人们谈论最多的话题是什么？不是学术、不是职业，而是体育和时尚。在美国大公司招聘环节中，面试官会在与你闲聊的过程中观察你的社交能力，而最多的话题就是体育和时尚了。如果你对美国流行的橄榄球、棒球、冰球统统一无所知，你或许会发现和男面试官无话可聊；如果你不了解一些基本的时尚品牌和衣着搭配，说不定也会在和女面试官聊天时尴尬不已……

当然，这些都只是冰山一角，并不是说你了解美国体育和时尚的常用语就万事大吉了。在美国的学习过程中，只有多与美国同学交流，你才能练好口语，才能发现美国人的日常生活究竟怎样，才能留意到美国人关注的事物。只有这样，你才有可能真正做到与美国人交往时不露怯，更容易受到认可，从而建立真正有效的“关系”。

2．同职业人士建立“关系”，要提前做好充分准备

在美国，能否建立“关系”主要看的还是能力。试想你要是为别人提供推荐，什么是必须考虑到的？当然是你自己的信誉。如果不能让别人看到自己的实力，谁愿意和你建立“关系”，用自己的信誉为你担保呢？所以在与职业人士交流之前，基本功课一定要做足。

首先，行业内的基础知识起码应该掌握，虽然交流过程中不那么容易聊到，可一旦被对方认为“基本功不扎实”，想要建立有效“关系”就十分难了。

其次，我们也不能躲在象牙塔内，不去认识外面的世界。如果你有志从事某一职业，那么对于这个职业的基本情况，一定要全面了解。举个例子，如果你告诉校友想从事石油行业，校友问你想去哪家公司，你却不知道这个行业都有哪些主导企业，那么这个对话，还怎么进行下去呢？

3．主动出击，“关系”才能实现积累

如果你的“关系”都是被动建立的，或许你该有所警醒了。如何定义“被动建立”的关系呢？很简单，一切你没有主动创造的“关系”都是被动建立的。为什么被动建立的“关系”不好呢？其实道理也很明白，因为这种“关系”能找上你，也就能找上其他人。大家都有的“关系”，不仅数量少，而且达不到你想要的效果。

在美国，培养“关系”，你一定要敢于主动出击。在美国，绝大多数学校都会举办校友活动，给学生提供认识校友的机会。除此之外，一些职业论坛也是不错的选择。在美国求职，往往陌生人才会给你带来惊喜。

除了在各种校友活动中认识职业人士以外，如果你真的希望“关系”能帮你找到工作，你还应该学会好好运用LinkedIn，给职业人士留言或发邮件。你可以向他们请教职业发展方面的问题，也可以请教一些专业问题。至于该怎么交流，需要注意什么问题，仁者见仁，智者见智，并没有标准答案。虽然网络上有大量文章讨论这个问题，但每个人都需要在实践当中不断自我反思。

在此，我们举摩根斯坦利(Morgan Stanley)某私人银行部门的高管提供的招聘案例，供大家参考。这名高管毕业于历史系，而非金融专业。有一位同校历史系学生在浏览了他的LinkedIn个人简介后，发送邮件表示，希望向他了解历史系学生如何才能进入金融圈，并约好在空闲时电话交流。在电话交谈中，该高管发现这名学生的思维缜密、表达清晰，更难得可贵的是，他也具备一定的金融知识基础，于是便邀请他前来面试，最终录用为分析师。

如今的华尔街精英当中仍流行“学徒文化”，专业人士们会从各种“关系”中发掘人才，除了培养接班人，更是为自己扶持值得信赖的合作伙伴。