众院近日通过的「2015年两党预算法案」，将削减数百万美国人的社会安全福利。但是，这些改变虽会对许多仰赖社安给付的人造成不利冲击，却可能裨益社安制度和美国人民。

富比世杂志(Forbes)报道说，新法案很重要的一点，就是废除大部分申请和延后领取(file and suspend)策略，使夫妻之一不能再申请退休福利然后要求延后领取，让配偶单独领取配偶福利。

这种做法原来很流行，让夫妻之一可以领取福利金，另一人则继续累积社安福利点数，因为达到十足退休年龄后，每延后一年领取福利，终身拿到的福利金就增加8%。

根据新法，如一个配偶申请延后领取福利，不只本人福利停发，配偶和眷属等附带福利也中止。

新法借着扩大所谓的「视同申请」(deemed filing)，有效废除这种策略。根据法律，已婚夫妇只要有一个人年满62岁，就可以申请社安退休福利，其配偶也可申请配偶退休福利。后者如未满十足退休年龄就申请配偶福利，即「视同申请」，会影响自己日后的福利金。

目前「视同申请」在当事人达到十足退休年龄后即不再适用，使当事人可以一边领取配偶福利，一边继续累积自己的社安福利点数。

新法将把「视同申请」适用期延长到年满70岁，使许多美国人将因此损失几万元社安福利。不过，这种改变对整个社安系统有一些好处。

一、简化困难的决定，让几百万人不必再为如何获得最大社安福利伤脑筋。

二、这是迫切需要革新的社安系统首次做重大改革，显示政府不怕做困难抉择，以确保社安系统的长期健全。

三、保护社安体制。这是改革措施将裨益美国民众的最重要理由。遏制激进的申领策略，可帮社安系统省钱，改善其长期财务稳定。

新法杜绝了社安法规的一些漏洞，以防有人获得比立法原意更多的福利。有关视同申请的新规定，适用于2015年后年满62岁的人。