■Australia's population growth is quickly fading, threatening to rob the country of one of its strongest pillars of growth.
在澳洲天然资源业最繁荣之时，像来自英国的地质学家奈尔斯特（Chris Nellist）这样的外籍劳工是相当抢手的，当时，招聘机构每日致电奈尔斯特数回，告知有高薪工作，缠着他问是否跳槽。
如今，奈尔斯特再也没接到这样的电话了。去年初，他遭伯斯一家探勘公司裁员，挥别17.9万澳元（12.53万美元）年薪。伯斯是通往矿产丰富之偏乡西澳省的门户，奈尔斯特失业后一直在找稳定工作却未果，他许多朋友已返英，他考虑跟进，已着手应徵母国职缺，一旦获录取，就会返国工作。
根据澳洲政府统计机构9月中旬公布的资料，在截至今年3月底的1年期间，移民澳洲人数总计近2,400万人，淨移入约17.3万人，创下10年来新低，仅高峰期2008年度淨值的55％。
此前已有一连串数据显示，澳洲恐落入景气衰退，若成真，将是24年来首见，而最新移民数据让景气衰退风险加剧。
澳洲淨移入人数之所以大减，主要是当地天然资源业延续10年的荣景戛然而止，肇因中国大陆以及其他新兴经济体对用于建造摩天大楼、桥樑与铁道之原物料需求减缓。
澳洲央行于8月宣布下修经济成长预测，原因之一是央行之前对国内人口的预测过于乐观。
奈尔斯特7年前从英国来到澳洲时，澳洲如同其他天然资源丰饶之国，有劳工严重短缺的问题，于是向全球打广告，徵求从工程师与地质学家到美髮师、麵包师等服务业从业人员前来澳洲工作。
即使是高校中辍生从事地底挖矿工作也能年赚20万美元。在景气最高峰的2008年，澳洲国内人口成长率为2.2％，名列已开发国家前段班，如此成长率逾三分之二係由移民贡献。
但随着大型投资桉投产，而商品行情暴跌，许多矿业公司着手裁员，损及整个矿乡生计，并促澳洲失业率屡创10年来新高。
澳洲高盛的首席经济学家图希（Tim Toohey）表示，有谁会搬去一个找不到工作的地方居住？
澳洲最新官方资料显示，在截至今年3月底的1年期间，澳洲国内人口增长1.35％。虽然这数字看来不差，但据图希的估算，澳洲本年度淨移入人数可能只有16.5万，比政府预测值少了17％，若再加上出生率降至史上新低，本年度人口成长率恐仅1.2％，再次刷新10年来新低。
麦格理首席经济学家麦金泰（James McIntyre）表示，澳洲人口成长率大幅放缓威胁着当地在经济繁荣时期形成的高生活水准。
往昔商品行情大好也带来意想不到的后果，因为物价攀高，降低了澳洲对外国背包客、邻国纽西兰劳工的吸引力。即使是在未直接因矿业繁荣受益的东部沿岸都市亦受物价攀高之害。
随着天然资源业不景气反噬，根据澳洲央行资料，澳洲最大城悉尼的房价高居全球前段班，然全澳工资成长率却是有史以来新低。
占澳洲每年外来移民4成的外籍学生，如今也多选择完成学业后便离开。去年12月持有毕业生临时签证（协助外籍生投入澳洲劳动市场的工作许可证）之人数计1万9,506名，年减约两成。
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