荷兰 1976年荷兰政府允许大麻售卖在有限的形式下合法化。允许购买和拥有5克大麻或麻汁。拥有超额分量是非法的。持有执照的大麻咖啡馆可以向成人出售每人每天不超过5克的大麻，购买者需18岁或以上。公开抽大麻烟技术上被允许，但禁止在人多的地方，允许在大麻咖啡馆、自己家里或者在公园的一个僻静角落。 目前有包括科罗拉多、华盛顿、纽约在内的23个州允许为了医疗目的拥有和使用大麻，造福需要止痛药的癌症等重症病患。至于“娱乐用大麻”，也有科罗拉多州与华盛顿州立法通过解禁。 在加拿大，2001年开始加拿大成为首个准许末期病患自行种植、吸食自种大麻的国家。 2013年12月10日，通过大麻合法化法案，成为全球首个能合法产销大麻的国家。乌拉圭居民每月能从领有国家执照的药局购买40公克大麻。 交易大麻或在公众场合吸食是非法的，但个人私下吸食则不违法，因此西班牙出现了许多大麻俱乐部。 关于大麻，科学上已经有清晰的共识，认为它对人体健康的害处远比大多数禁药要小，危险性也比酒精饮料和烟草等合法的高成瘾性物品要低，但莱昂哈特的证词反映出，陈旧的联邦法规强制措施与科学共识之间有着巨大的鸿沟。过量使用大麻不会引起致命后果。几乎没有证据表明它能致癌。它虽然有成瘾性，但极其微小，关于它会导致使用者尝试更强烈的毒品这一神话早就被证明是假的。 与其他消遣物相比，大麻对健康的影响视使用频率、药效、使用量，以及使用者的年龄而定。健康的成年人偶尔少量使用，是几乎乃至完全没有任何危险的。大麻的效果主要是令人精神愉快，变得温和，而酒精则会令有些饮酒者在酒吧里惹是生非，在家里施行暴力，或者危险驾驶。 2010年，一个英国独立科学委员会对比了20种药品对个体使用者的伤害，乃至对社会整体的伤害（包括导致犯罪、家庭破裂、旷工旷课，乃至其他社会问题）。将所有的伤害综合在一起后，该小组认为酒精是最有害的物品，海洛因与精炼可卡因紧随其后。大麻位列第八，伤害性约相当于酒精的1/4多一点。 联邦政府的科学家说，酒精与烟草带来的伤害较高，主要是因为它们可以合法获取，因此他们认为，如果大麻也合法化、可以轻松获取的话，那么受到伤害的人数也会增加。然而，1995年，世界卫生组织的一项研究推断，即便大麻的使用率增长到和酒精与烟草同样的水平，它在西方社会所引发的公共健康问题也不太可能达到酒精与烟草的程度。这项研究声称，使用大麻所带来的大部分危险在等级上处于“很小或中等程度”。“总体而言，它导致的公共健康问题不太可能达到目前烟草与酒精所导致的这种规模。”吸烟会导致癌症，酗酒则会导致肝硬化，而大麻与任何致死疾病之间都没有清晰的因果联系。 最为频繁的大麻使用者会有支气管炎的症状，比如气喘和咳嗽，但一般用量的使用者风险很小。一项2012年的研究表明，连续七年每日吸一支大麻卷烟不会引起肺功能损害。专家说大麻会加快心率，以及心脏的供血量，但这主要是对已经患有心脏病和其他健康问题的老年使用者有风险。 大麻的成瘾性有多高？
