在澳洲人的观念中,休息时间是自己应得的,是法律授予的,谁也没权剥夺。澳洲人会准时上下班,早茶时间立刻去咖啡间,更加不愿意加班,每年年假都会出游。他们不明白,为什么有人会不愿意休息而去埋头工作。
　　澳洲人热爱休闲的根源可以追溯到澳洲作为英国殖民地的初期。英国选择澳洲作为流放犯人的殖民地,犯人们不得不艰辛地在贫瘠的澳洲大陆上耕种和建设。后来有人在沙泥里发现了金子,掀起了淘金潮,所有人,包括绅士、医生、商人、工人、流氓等等,都不顾一切去掘金。淘金潮成就了一些本来处于社会底层的人,也毁了一些本来生活无忧的人,上下一拉均匀,就构成了澳洲的中产阶级。
　　淘金潮后,中产人士渴望可以避免重新堕落到流放时期的陋习,他们想到的第一个措施就是减少工作时间。他们提倡“八小时工作,八小时娱乐,八小时休息”,认为人不应该只停留在“挣面包”上,而应该有闲暇去追求更高尚的东西,满足精神需要。尽管遭到一些雇主的反对,但是,最后还是劳动者胜利了,“八小时工作制”延续到现在。而工作八小时的观念,也深深印在澳洲人的脑海里,传了一代又一代。
　　如今,在“八小时工作制”基础上,政府还推出了很多措施去鼓励人们休闲。
　　每天八小时外的加班很少见,周末加班就更加罕有。因为法律规定雇主要对加班的员工支付至少一点五倍的人工；而对这些加班工资,政府按照惩罚税率来扣税,这样一来,税后工资不比正常工资多。雇主不愿意支付更多人工,员工不愿缴纳更多的税,那么加班的现象就大大减少。
　　法律又规定员工一年有二十个工作日的带薪假期,员工可以自行支配和安排自己的度假,雇主也不能无理拒绝。前几年的经济危机使得人心惶惶,很多人不敢轻易放假,生怕放假回来后职位不保。针对这个现象,政府多番呼吁人们使用年假,并对使用年假的人进行奖励。放假反而有更多的钱,谁不愿意呢?
　　近年有人呼吁政府对生育孩子的家庭提供更多的援助,于是政府提出“带薪父母产假津贴”。无论是打工者或是自雇人士,工作达到规定的工时,就可以申请长达十八周的最低周薪(目前为税前570澳元)。那么,父母们就可以不用顾虑生活来源,能够有时间照顾孩子和享受闲暇。
　　其实,他们不是是真正的“懒惰”。澳洲人工作诚恳勤劳,他们很清楚工作是工作,娱乐是娱乐,不会在工作的时候去偷懒娱乐。因为,他们有一个信念,就是“努力工作,努力享受”。