来自著名癌症慈善机构的最新研究显示，与55～64岁癌症患者相比，年龄在65岁及以上的年长者并非更可能拒绝癌症治疗。

麦克米兰癌症支持中心(Macmillan Cancer Support)开展了一项调查，共有1 500例英国癌症患者和健康人参与，旨在比较年长组(65岁及以上)和较年轻组(55～64岁)对于癌症治疗的态度。65～74岁年龄组的癌症患者中，14%选择不接受某些类型的治疗，而55～64岁年龄组和75岁以上年龄组的这一比例分别为15%和12%。

Macmillan的文章提到，以往的研究显示，年长癌症患者接受癌症治疗的比例显著下降，但是，由益普索莫里调查机构(Ipsos MORI)发起的一项最新投票结果对上述观点提出质疑，挑战这是由于年长人群比年轻患者更多拒绝癌症治疗的观念。慈善机构对此表示担忧：目前对于年长者的治疗是基于患者的年龄，而非他们承受治疗的能力，调查发现，与55～64岁年龄组患者相比，65岁及以上的患者很少质疑什么治疗决策可能对他们是最佳的。Macmillan认为，这也许意味着年老的患者可能会错失全部可获得的治疗。

该慈善机构强调，关于癌症是否与年龄相关，人们的认识与客观事实存在着巨大差异：年龄在55岁及以上的受访者中90%认为癌症与年龄不相关，而证据显示，2/3的癌症患者发病年龄大于65岁。

Macmillan说，这表明许多年长者没有意识到随着年龄的增长，他们罹患癌症的风险明显增加，因此需要对一些症状和体征特别关注。

麦克米兰机构部门主管Jagtar Dhanda说："在癌症治疗方面，年长者没有受到公平对待。目前，年老患者在接受治疗和生存率方面都不及年轻患者。此项研究首次揭示，我们以往错误地假设造成此种现象的原因是年长者比年轻患者更多地拒绝接受治疗。"

"那么，现在的问题是——为什么年长者没有得到他们需要的治疗呢？

我们担心，对于年长者的判断是基于他们的年龄，而不是他们实际接受治疗的耐受力。我们希望本项研究能挑战这种现象。"

本次调查于2015年5月6日至13日在英国进行，受访者包括1 004名55岁及以上癌症患者和500名从未被诊断过癌症的居民。该结果经性别、种族和年龄因素校正。