收齊了82人的簽名之後,朝鮮方面決定開一個東西方記者會。為此船員們獲得連續幾星期改善伙食的機會,還被安排擺拍了一些他們下象棋、打籃球、閱讀書報與排排坐的宣傳照片。“普韋布洛號”的船員們暗中串聯,在鏡頭前以比較巧妙的方式豎起中指,表達無聲的抗議。有朝鮮人詢問那是什麼意思,船員們說,那是“夏威夷傳統的手勢,表示問候”。朝鮮審查官信以為真,讓照片原樣照發。結果美國的《時代》周刊對朝鮮官員的顢頇無知大加嘲諷,朝鮮人這才知道上了當。
審判期間,美國總統換屆已經完成,尼克森取代約翰遜入主白宮,海軍部長也換成了曾在朝鮮戰爭中當過海軍陸戰隊連長、後又曾當選羅德島州州長的約翰·查菲(John Chafee)。這位部長對曠日持久的“普韋布洛號”瀆職案十分不以為然,在詳細了解案情及控辯雙方的觀點後,他作出了赦免本案所有被告的決定。查菲說:“他們已經受夠了,難道要讓他們出了北朝鮮的監獄,又進我們自己的牢房嗎?”於是,軍事法庭作出了無罪判決,三名被告得以繼續他們的軍旅生涯。
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