每个考过SAT或者正在准备考SAT的同学应该都知道背单词是躲不过的必修课，最痛苦的不是每天怒背几百个单词，而是背了半天下次见他还是它认识你，你不认识它...
背了忘，忘了背，似乎是缠在每个正在攀越单词这座大山的人身上的魔咒。那么怎么才能打破这个魔咒，有没有什么所谓的捷径呢？
其实，背单词真的是一种修行。我之前常常和考老SAT的同学说，你们要想像成每天背单词，就像是积功德攒人品的ritual神圣仪式。在乎的不是你究竟背了多少个，更在乎的是你心诚不诚，能不能坚持，每天在重复和枯燥中找到乐趣和信心。
当然，老天还是有眼的，在将近十年，多少学生前赴后继地克服了SAT这座词汇大山后，在今年开始执行的新SAT中，臭名昭著的专考生词怪词的Sentence Completing 纯词汇填空题彻底被取消了，成为了历史。
但新SAT难道就不用背单词了吗？错！单词依然重要：其一，因为对于很多英语非母语的学生而言词汇量不大依然是硬伤，必须正视它改进它，这样才不至于阅读中遇到过多生词影响理解；其二，虽然新SAT减少了对纯词汇题的考量，但还是保留了Vocabulary in Context的题型，也就是文章语境中的词汇题，这些题目对词汇的要求还是很高的。
那么背单词有没有什么捷径或者诀窍呢？很可惜，对于SAT词汇而言，是没有的。如果有人跟你说，只要背好这1000个单词，SAT你就没问题；或者有什么速成的背单词法，有所谓的技巧和口诀帮助你记住SAT词汇...千万不要轻信。
首先，每个人的基础是不一样的，也就是和SAT要求的词汇量差距也是不一样的。就拿我们的学生来说，有的就是土生土长的澳洲人，这些单语言环境长大的孩子，不管是在平时的生活中还是在课内外阅读中，积累了可观的词汇量。尤其是那些喜欢看书的孩子，在应付SAT的词汇中，就是一个快速的查缺补漏的过程，应对新SAT的词汇考察基本可以轻松应对，对他们而言SAT的生词可能只有几百个。但是，同样是在澳洲长大的ABC，我发现，虽然他们的英文都很好，但是在词汇量还是和澳洲本地的孩子有一些差距的，尤其是一些多用于书面少用语日常的难词生词，一般而言新SAT对他们的词汇要求是1000-2000个。而那些小学中学才来澳洲的孩子，词汇量更是参差不齐，对他们而言新SAT的词汇量2000-5000甚至更多，都有可能。所以，意识到自己的词汇量差距，选择适合自己阶段的词汇表，循序渐进是很有必要的。
其次，不要指望背单词有技巧，你可能可以找到技巧背下1个单词，10个单词，甚至100个单词，但不可能找到技巧背下SAT所要求的几百几千个单词。那么就意味着你，与其左顾右盼地投机取巧，不如一心一意地脚踏实地。
虽然没有捷径，但背单词绝对是有方法的。今天我们就来简单介绍这个科学记忆法：The Waterfall Method of SAT Vocab Studying 中文简称：流水背单词法。
1. 学习：
每天从30-50个单词开始 Starting Stack
第一轮：快速查看每个单词。如果你马上知道定义，把它放在Know It (知道) 那一组。如果你不认识或者想半天才能猜出他的意思，好好看看这个单词，试着记住它，然后把它放在Struggled(挣扎)那一组。这样在学习过第一轮后，你会得到两组单词。
第二轮： 拿起Struggled(挣扎)组的单词，并上述过程进行第二轮的学习。这一次要查看的单词要比第一轮少了。同样如果记得了，就把它放在新的叫做Know It 2 (知道2)的一组；而还是不会的，留在Struggled(挣扎)组。现在，我们就有三组词汇啦：
第三轮，第四轮...继续重复上述过程，直到你Struggled(挣扎)组的单词越来越少，只有1-5个单词剩下。记住每一轮过后认得的单词要单独放在新的一组：比如Know It 3(知道 3),和Know It 4(知道 4)。
我叫这个方法为Waterfall，因为你可能发现了，几轮下来，不认识的单词越来越少，30-50个单词被你按照熟悉和背诵的难易程度一级一级分成了5组，而那些对你而言真正很难啃下来的硬骨头也被挑出来了。理论上来说，现在你应该几乎认识了所有的单词，但是还没结束， 接下来的才是最关键的步骤——复习。不愿意复习也是为什么很多同学单词背不下来的元凶。
2. 复习
首先：合并最后剩下的挣扎组和你最后的才认识的那一组，比如知道 4，这是你复习的第一组 Working Pile。
现在开始第一轮：如果你不记得这一组中任何一个词，请重新把这一组全部再记一遍。是的，这很折磨人，但这是唯一可以让记住所有单词的方法，你必须严格要求自己确保你记住了所有的单词。
直到你记住了这一组里的所有单词，再将这一组和上一级知道 3的词汇合并。进行第二轮复习。
重复这个步骤，直到最后你将所有的新词又从头到尾，过了一遍。到最后，你又回到了开始的那一组 (Starting Stack)，但现在，你应该认识了里面的每一个单词。
这就是流水法Waterfall背单词法的方法论，至于如何实施，最好操作的方法就是用flashcard（单词卡）。当然如果只有单词表也是可以使用的，具体方法，我将在这周日的预备课程preparation course中给大家介绍，也会给学生建议合适的起步词汇表，监督大家背单词。
其实，背单词的方法千千种，就连手机也有很多不错的背单词软件。要攻克单词这个纸老虎，最重要不是方法，而是坚持。选择一个合适的单词表，制定一个可行的计划，使用一个科学的记忆方法，适时寻找一个外力监督自己；不着急，不心灰，坚持下去，你一定会惊喜自己的进步。
背单词还有哪些事？怎么挑单词表？背中文还是英文解释？怎么判断自己的词汇量？...哈哈，快来报名上课吧，我就告诉你。
你可能还想阅读：
51UStudy-无忧美国留学
让我们帮你在澳洲实现你的美国名校梦！
