总部设在俄勒冈州波特兰的美国“空档协会”统计，在美国，并非每所大学都允许学生空档一年再入学，但每年会有3万至4万名学生选择“空档年”。哈佛大学的官网显示，每年有80至110名学生选择延迟入学。不少学生在“空档年”期间出国学习、练习外语、在非营利组织服务或在公司实习。经历“空档年”再入学后，这批学生往往表现得更加成熟，更加精力充沛，也更有可能成为学生领袖。

路透社报道，17岁的玛利亚之前对电影和电视制作表现出浓厚兴趣，曾经两次利用暑假时间在这一行业内实习。去年夏天，她曾参与制作HBO电视台一档名为《女孩》的连续剧；2014年暑期，她参与制作美国哥伦比亚广播公司一档科幻类电视剧。玛利亚的母亲米歇尔曾在接受采访时说，女儿长大后想成为一名电影制作人。

据美国法律，卸任总统的子女在16周岁之前可以享受特工的保护，而现任总统的子女在任期内则必须受到特工的全天候保护。假如玛丽亚今年秋季上大学，就会像当年克林顿总统的女儿切尔西在斯坦福大学那样,宿舍被安上了防弹玻璃，每天有24名特工轮流“陪伴”，给自己无拘无束的大学生活戴上了“枷锁”。奥巴马夫妇一直对两个女儿疼爱有加，在教育上也是亲历亲为给予关注和引导，相信他们不仅希望女儿在哈佛这样的名校里得到最好的教育，更希望她有属于自己的自由的生活。