5月5号晚上,亚太裔美国国会研究所( The Asian Pacific American Institute for Congressional Studies)举行第22届年度晚宴,美国总统奥巴马作为晚宴特别嘉宾出席,这也是他任期内最后一次出席APAICS的晚宴。一出场,奥巴马就挂着招牌式的“总统笑”跟大家打招呼,场下立即沸腾起来,有的嘉宾还趁此机会自拍跟总统同框。出场的第一句话,奥巴马就说,“与亚太裔民众在一起,犹如跟家人一样。” 瞬时拉近了与台下观众们的距离。奥巴马说自己出生成长于夏威夷,孩提时代还在印尼待过,承袭了亚太裔的精神和文化,他对亚太裔群体对美国所作出的贡献大加赞赏,台下一千多名嘉宾热烈回应,现场有人大喊“我爱你”,奥巴马回应“我也爱你们”。在演讲中,奥巴马细数自己任期内对于少数族裔所作出的多项改革或法案,包括惠及两百万亚太裔群体的奥巴马健保法案、DACA和DAPA总统行政令、移民改革等等。奥巴马于2014年颁布的无证移民暂缓遣返总统行政令,让许多亚太裔民众受益,但是移民改革在国会中受阻,他也在演讲督促国会进一步改善美国的移民政策。演讲中,奥巴马还对于共和党候选人特朗普等人的反移民倾向进行抨击。在任期内,奥巴马认命了三名内阁级别的亚裔部长,以及两名亚裔副部长,他说正努力使联邦政府各个层级都任命亚太裔代表,尤其在司法系统,他任命的亚太裔总数比历届总统任命的亚太裔总人数还多,充分表现了他对亚太裔群体的重视。但他提到,截止2012年,亚太裔民众登记选民率仅有56%,出来投票的民众则更少,他鼓励亚太裔民众积极登记成为选民,站出来投票,大到今年的总统选举,小到学区委员会投票,都应该积极参与。
除了政治议题,晚宴还可谓是一场文化盛宴,从出席晚宴的宾客,到当晚获奖的嘉宾,都充满了亮眼的细节。
前来出席晚宴的有来自不同国家的亚太裔精英,他们穿着风格各异的民族服装,有中国的旗袍、朝鲜族的长裙、印度的纱裙…大家谈笑风生,觥筹交错,犹如时装秀般。 华裔编剧 Alan Yang当晚,创作的电视喜剧《无为大师(Master of None)》的华裔编剧Alan Yang,与搭档Aziz Ansari,获得国会研究所颁发的视觉奖(Vision Award),嘉奖他们在视觉艺术领域做出的杰出贡献。由国会议员孟昭文为他们颁奖。电视喜剧《无为大师 Master of None》海报Alan Yang在获奖感言中说,这个电视剧最吸引人的地方,在于它根据自己父辈真实的故事拍摄而成。他的父亲生活在台湾的一个小镇,全家住在12尺长10尺宽的狭窄小屋里,母亲是一名工厂女工,他笑称那是当时“最亚洲”的工作,由于家境贫苦,有一天家中已开不了锅,父亲为了让全家果腹,不得不将最心爱的母鸡杀了。Alan说,而仅仅一代人以后的今天,他站在这里,将自己父亲的故事拍成电视剧,并获得了这个奖项,不必再杀害任何一只动物,他感到十分荣幸,他励志的演讲赢得了台下的热烈掌声。国会议员孟昭文为Alan Yang颁奖小童星Hudson Yang而ABC电视台热门家庭喜剧《菜鸟新移民(Fresh Off the Boat)》中的捣蛋鬼Eddie Huang的扮演者Hudson Yang,跟着父亲著名华裔记者杨致一同出席了晚宴。这部剧讲述一个华裔移民家庭初来乍到美国,在文化、习惯等各方面经历的酸甜苦辣。家庭喜剧《菜鸟新移民 Fresh Off the Boat》海报作为记者姐姐的我上去索要合照时,Hudson一开始非常不情愿,担心有人把他站第一排的位置占了,皱眉头的模样俨然一副剧中神态。在爸爸的几番劝说下,Hudson才嘟着嘴走出来,但当我们的相机举起的那一刻,他脸上立刻换上了一个大大的笑容。父亲杨致告诉我们,他是第三代台湾移民,现居加州,他发现儿子在表演方面有兴趣,就让他自己尝试,没想到与剧本中的角色一拍即合。而儿子被选中的过程还有个小插曲。一开始,Hudson准备饰演二儿子的角色,因为当时他只有9岁。父亲杨致曾采访过导演Eddie Huang,两人互加了Twitter成为好友。Eddie Huang对他说,你的儿子并不适合演二儿子,他适合演我的角色,因为我在他身上看到了自己的影子!之后,Eddie Huang为Hudson专门写了一版剧本,Hudson从此步入了童星之路。Hudson的父亲杨致尽管Hudson的生活套上了明星的光环,他依然是一个12岁的孩子,有时候会跟父亲闹别扭不愿意出席活动,杨致就会跟他说,这是你选择的人生,你要为此负责。Hudson依然是在校学生,他也时刻提醒着儿子要适应普通人的生活。