留学热潮最近两年在中国愈演愈烈，美国和英国成为中国留学生首选的留学目的地。说是去国外增长见识，开拓眼界的许多留学生，去国外留学的真正目的其实是提高自己的学术水平，进而能够获得国外的文凭，为自己今后的学术道路或是事业发展增添筹码。然而异国留学，留学生们面临着巨大的挑战，就连中国学生引以为傲的学习成绩有时候也并不能让人满意！
对Yali Liu来说，去英国留学最大的困难不再于生活，也不在于学习，而在于必须泡酒吧。“在和其他同学交往上，你也要投入很多，”她说。“我是不喜欢上酒吧或者俱乐部，但其他人都去，你总不能不去吧。”
国外的学习环境跟中国是很不一样的，就拿Liu所在的英国来说，这里的课程很强调团队合作能力，团队项目比较多，因此和其他同学搞交际也是为了搞好学术。“你自己知道什么或者你怎么做都不重要，真正重要的是与其他人的合作——尤其是跟英国本地人的合作。”她说“这对我来说真是太难了。还有另外一个问题也很困扰我，那就是在社交场合你都该说些什么，我真不知道啊。为什么我的同学花那么多时间讨论电视节目，比如《第一次约会》”？
Yali Liu今年23岁，是英国巴斯大学管理学院工商管理专业的大四学生。在英国大学学习的中国留学生约有8万名左右，她就是其中之一。中国留学生是英国留学生群体里人最多的群体，而且最近几年，受中国留学热潮的影响在，这个数字还在增长。中国留学生每年都会为英国贡献100多亿英镑的留学收入。
美国还有英国现在已经成为了中国留学生TOP前两名的留学目的地。许多留学生想要进入英国还有美国学习就是为了取得好成绩，进而之后在美国和英国取得大学，研究生，博士等学位。然而事实上却并不是留学生们想象的那样，根据英国最新的研究表明，从留学生们的学习成绩来看，情况并不乐观。英国高等教育统计局（HESA）的最新数据表明，去年全体毕业生中，得到一级荣誉学位和二级甲等荣誉学位的毕业生比例为68%，欧盟国家以外的留学生中比例为52%，而中国留学生中比例仅为42%。中国留学生的成绩并不突出。
这个数据颠覆了中国学生勤奋努力、成绩优秀的传统形象。巴斯斯巴大学会计与金融专业的高级讲师Wang Zhiqi是这个研究的研究者之一，他说，“许多人都在鼓吹中国教育系统很优秀，但事实却是，中国学生并没有他们想象中的那么优秀。”他说，中国留学生学习成绩不很突出的原因还不清楚。
“中国留学生表现不佳，事实是很明显的，但我们不知道原因在哪。”Wang说。为了找出原因，Wang和他的同事Ian Crawford决定对中国学生和英国本科生每一学年的成绩进行比较研究。他们选取了100名在2008年入学的中国和英国会计与金融专业学生作为研究样本，之后对他们的平均分数和最终学位等级作了比较研究，研究发现一年级时中国学生比英国学生表现更好，二年级时表现更差，两年之间中国留学生的表现落差很大。他们之前的获得的学历证明并不能解释其中的原因。
Ian Crawford和Wang认为，中国留学生学习成绩的倒退可以归结为两个因素。首先，中国学生没有学会调整学习方法，所以一年级以后随着学业难度的增加，他们成绩就开始下滑。其次，尽管中国和英国教育体系差别并不是那么大，但中国特别强调通过学习获得学历，这就意味着很多年轻人上大学是迫于家庭和就业的压力，而不是源自内心的动力去学习的。
爱丁堡大学教育和社会等级专业教授克Cristina Iannelli表示，部分问题可能在于中国本科留学生的社会和经济背景正在发生变化。根据HESA的数据，伊安内利发现2000年和2001年在英国大学的中国留学生85%是成年人，多是由政府提供资金；自2004年开始，中国留学生年龄更小了，很多是女生，都是家里出钱来学习，因此需要更多的支持。“我们接收了这些学生，但并不了解他们，”Cristina Iannelli说，“我看到年轻的中国留学生在英国生活学习的很挣扎，因为在来这里之前他们并不知道自己应该做什么。”她说很难去衡量他们在学业方面准备得如何，因为很难以他们的普通教育高级证书（A-Levels）作为基准来评估他们的资质。“我们的大学是否就只顾接纳学生而不管学生之前的表现如何呢？我们有没有就国际上不同教育体系内的不同学历做过比较呢？”她提出这样的问题，“也许我们接纳的学生并未达标。也可能是语言障碍的原因，也可能是他们在异国文化里还不适应。”
Gita Sedghi是利物浦大学的化学讲师。去年她为英国高等教育协会主持了一个项目，为中国学化学的留学生适应在的英国学习做前期培训。她给这些留学生配备导师，鼓励同学之间协助学习，并且确保他们能融进本地学生的生活，这些都能帮助留学生适应异国文化。但是，她说语言技能仍然会影响一些学生的学习成绩，在要求写书面解释的考试中，中国留学生表现得就会比在只要计算的考试中更差。“不同于英国的学生，中国学生的学习目的就是为了获得学分和分数，因为上英语课没有学分，所以中国学生的出勤率就很差。不得已，我们现在要求他们有这些课程的出勤证明。”她说。
Yali Liu说这种只追求学分的心态还会以另外一种方式影响中国学生的成绩。中国没有学位等级制度；在中国学生的生活里，重要的是拼命学习考高分再上个好大学，至于上大学之后做什么就管不着了。“上大学是成败在此一举的事，没有什么可以改变这种状况，”她说，“进了大学之后，学生只管放松。再也不会有之前的压力了，许多中国老师说什么，上了大学你们就可以玩了，就是这个意思。”
中国年轻的学生来自一个有着巨大差异的文化和语言背景，要融入在国外的学习生活，会是一个很大的跨越和挑战，也许国外的诸多教育机构也需要尽力把这一点考虑进去。Gita Sedghi说“我们的本土学生不出国留学是因为他们没有勇气出去。中国的孩子们来这里学习面临着巨大的挑战。我觉得这种勇气很重要，他们的这种勇气让我很佩服，我们也是可以帮助他们度过难关的。”
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