7月25日，简蕙芝和财政厅长麦德庄在省议会宣布，对外国买家购买大温地区房地产征收15%附加物业转让税（Foreign Buyer Tax），生效时间为8月2日。此政策一出，舆论哗然，突击购房的有之，大量有买房意向毁约的有之，告政府的也有之。而民意方面，七成本地人叫好，而房地产业内则一片大乱。

卑诗自由党政府在相当长时间以来，对于平抑大温房价一直是“雷声大雨点小”，简蕙芝因此广受诟病，背负着不作为的压力。新民主党自然火力全开，以该党住房事务发言人尹大卫为先锋频频出招，拳拳到肉，让自由党似乎只能被动招架。但随着2017年5月省选临近，自由党此时抛出“对外国买家征税”这么一记重拳，下手之狠，连新民主党都恐怕难以望其项背，其争取选票，笼络民意之心再明显不过。

8月份大温房屋销量显示，15%的新税种实施效果几乎立竿见影，据报道，政策出台后，温哥华百万元以上的独立屋销售量下跌了65%，8月份之前的7月同比下跌30%。另据专营豪宅代理的苏富比公司的一份最新报告，在新税公布后，查询温哥华房产的数量抖降81%，显示中国富裕人士投资兴趣已转移。

温哥华政府数据显示，从今年6月到7月，五周的时间里，外国买家在BC省就投入了10亿元。但笔者从参加的9月16日温哥华城市发展研究院（Urban Development Institute）专门研讨“外国买家税”论坛获悉，新政实施后，本来最为抢手的独立屋销售量大跌，温哥华下跌45%，素里跌幅达46%，最惨重的要属列治文，大跌66%，而大温总体跌幅为17%。

看到这些数字，简蕙芝于9月18日参加某活动时表示，对于新政不宜过早下结论，但销量下降，证明政策还是有效的。她进而解释，开征外国买家税，目的是惠及本地购房人。

本地多数民众对于简蕙芝的重拳虽表示赞同，但据2016年9月14日（周三）市场调查公司Insights West发表的最新一项民意调查，仅24%的被调者相信“外国买家税”能取得预期效果。

现在不管简蕙芝统领卑诗自由党政府如何激进，如何体贴民众，如何千方百计想巩固票仓，不少百姓依然怨声载道。9月17日周六，数百人在温哥华美术馆前集会抗议楼市失控，集会发起者“本地纳税人住房行动组Housing Action for Local Taxpayers，简称HALT”打出了“为温哥华未来和我们的孩子争取”、“住房应以居住为目的”等标语。HALT发言人冯凯威（Justin Fung）表示，“我们要求公平，当洗钱、诈骗、逃税等不法行为高发，直接导致诚实工作的本地工薪族，在承担屋价时变得十分困难。”他还指出，15%物业转让税，是规范楼市的第一步，三级政府应该出台更多的有效政策。作为香港移民二代，冯凯威本人从事高科技行业，但对于日益走偏的大温房地产市场忧虑重重，因此于今年5月与一些市民联合成立社区组织HALT。

在此次集会上，HALT提出了六点声明，要求政府尽快中止投资移民计划、严格规范房屋短租行为、严格规范及执法洗钱和诈骗活动。

一边是民众对于抑制房价呼声甚高，一边则是房地产业内人士继续看好卑诗楼市。

其实，在我们担忧楼市是否会因外国买家税而冷却时，千万不要忘了一组数据，卑诗省府每年从房地产征收的税收为22亿，高于博彩业的12亿，几乎等于林业、矿业、天然气及其他产业税收的总和。作为支柱税收，政府用于改善百姓住房的拨款几乎全来自于这里。2015年省国民生产总值里的10%更是有拜房地产的贡献。

放心，它萧条的代价，是任何执政政府都不敢承担的。