在科技圈，要说这几年最火热的词汇，莫过于虚拟现实（VR）。听到VR，我们会想到Facebook 20亿美金收购Oculus，甚至电影科幻片《X战警3》中的虚拟战场。虚拟现实技术的应用仿佛确实开始走进我们的生活，甚至在市面上可以买到VR头盔、眼镜。尽管大家对这个名词已不陌生，然而，又有多少人能够说出到底什么VR？AR（增强现实）和VR有什么区别和不一样的发展前景？虚拟现实技术真能掀起下一次科技革命吗？
硅谷VR领域传奇人物费越
当我奔赴硅谷，跟大家谈论虚拟现实的时候，有个名字无人不知、无人不晓。这位占领VR技术顶端的传奇人物竟然是位华人，他就是费越。
他神一般的传奇事迹，从高中时期就已开始。高中时，他就开发出自动生成三维立体画的算法，大学时，他又将这种算法转换成直观的三维魔幻开源软件，供包括微软、苹果等各大公司和科技爱好者下载多达100余万次，直接催生了后来的多款流行操作系统界面及应用。他也先后受雇于包括松下、诺基亚、摩托罗拉、亚马逊等多家科技巨头。
不甘心只在大公司打工的他，在2013年，与同为技术大牛的妻子何安莉 （曾任职Intel公司高级芯片设计师8年）下定决心，辞职、创办了凌感（uSens）——一个扎根于硅谷的华人尖端科技公司，实现共同的VR梦。
而我怀着对VR的种种好奇和疑问，有幸对话了费越。而这位VR告诉我，虚拟现实并非是一个用一两句话就能具象化解释的词。从狭义上讲，VR就是增强人的视觉效果，从广义上讲，是人类诞生以来就追求的东西。费越用文艺复兴时期的绘画作品举例，它们最大特点就是写实，“让人感觉如果盯着画看，仿佛闯入另外一个世界”；而后来的立体声录音机，是听觉上的一种写实；直到现在的2D电视、3D电视，融合视觉与听觉，“人类一直朝这个方向发展”，费越认为这就是VR的宏观定义，“让人在某个时间空间上感受另外一个世界的信息和内容”。
在虚拟现实的风口，什么技术能飞得更高
根据美国数据分析公司Superdata的报告显示，2014年已有26亿美元的资金投入到从事虚拟现实、增强现实技术业务的公司以及相关的项目。FaceBook、三星、微软、谷歌、索尼等国际巨头纷纷在这一领域布局，大批创业公司涌现。面临这样一个风口，如果盲目跟风大公司，对于创新企业而言，多半会死得很惨。费越告诉我，未来10年，他会一直专注深耕于虚拟现实和人机交互领域。
为什么看好三维交互，费解释道，从需求来讲，这要源于虚拟现实的四大技术层级。
第一层：最低层次是检测人头部的旋转，通过知道头看什么方向，渲染相应的三维图形；
第二层：人不光旋转，还会前后移动，设备必须能够跟踪人头部的移动，才能真正达到身历其境的感觉，这个技术现在是空白，特别是在移动领域；
第三层：大多数试用虚拟现实设备的用户在最初的兴奋期过去后，都会产生想要与现实交互的愿望，在用户测试中表现为使用者会不自觉地产生伸手等肢体动作。虚拟现实设备的人机交互问题仍没有得到完善的解决，特别是在移动端；
第四层：着眼未来，实际上除了VR之外，还有个技术叫AR（Augmented Reality 增强现实）。其实它和VR有关，让人看见外面，甚至改变真实世界，同时附加虚拟信息在里面。
因此，根据现状，尽管有像Oculus、凌感这样的公司在研发交互技术，但三维交互在虚拟现实领域仍处在起步阶段。如果虚拟现实领域的创新企业更多地着眼于细分技术，或许能够成功避开与竞争对手的残酷厮杀，甚至可以促进企业间的技术融合。在凌感联合创始人兼CEO何安莉看来这似乎不是问题，凌感所扮演的就是这样一个角色：给各大公司提供交互方式，就像给手机做触屏的公司，凌感的技术可以放在任何AR、VR头显设备上。她说，“回首人类科技革命的几个重要阶段，科技产品从诞生到“泛滥”，PC花了20年，手机用了10年，随着科技的发展，AR、VR 也许5年就够了。PC市场有多大，手机市场有多大，未来AR、VR也会有多大。”
虚拟现实的前景展望
据投资银行 Digi-Capital 发布的一份报告显示，至 2020 年全球增强现实 (AR) 与虚拟现实 (VR) 市场规模将达到 1500 亿美元。其中 AR 市场规模为 1200 亿美元，VR 市场规模 300 亿美元。由此看出虚拟现实市场的蛋糕之大，且将来 VR 的后续火力才是行业的重头戏。
柴火创客空间的创始人潘昊也表示，非常看好AR和VR的市场前景。他认为，“尽管虚拟现实的现状是离大众还比较远，没有多少人能讲出什么是VR，直到他们可以在京东买到VR设备、家里的孩子开始把玩的时候，才会变成趋势。但我觉得这个时间不会太长，几年之内它就可以变成一个新的媒体。”
为此，百家作者光速追猎者特别提到一个VR圈内非常关心的问题，AR 和 VR 两种技术到底面临哪些不同的应用前景？费博士告诉我们，虚拟现实(VR)的应用前景是非常广阔的，它最大的特点是能给人一种沉浸式的体验。它最好的应用就是像游戏、视频、教育等等，是把人放到一个虚拟的环境里，以获得更多的信息。而增强现实(AR)最大的不同点就是能让人看到现实世界，并且在现实世界叠加虚拟信息。所以，对它的应用是，是更加注重与现实世界紧密的结合。比如说，用在教育领域的时候，可以在现实的物体在叠加虚拟的信息，让学习的内容更加容易理解，也更容易操作一些现实生活中的东西。
科技总能带给人们惊喜，但它也是具有双面性的，虚拟现实亦是如此，遭受到伦理道德层面的不少争议。但不管怎样，这项技术仍被看作是下一次科技革命最有力的领导者和推动力。当前的虚拟现实行业就如同彼时iPhone问世前的“智能手机”市场，让我们拭目以待，看VR领域下一个“苹果公司”的诞生。
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