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曾经有人说，如果从福利政策上来说，和澳洲相比，美国只是一个二流国家。

就总体政策而言，两国大致相当，为了保障弱势群体权益，都付出了不少预算。但是澳洲有两条最重要的福利是美国没有的，一是全民终生的医疗保险，二是全民终生的失业救济。

因为终生的失业救济和终生的医疗保险保证任何失去工作的人终生的基本生活需要和免费治疗，即保证每个国民终生生活衣食住行无虑，使他们从出生到坟墓都没有生存压力和谋生的不安全感。且在实践中这两条又可被一些人延伸变成长期甚至终生不想工作和不工作的物质保证。即所谓“养懒汉”的现实。所以这两条福利深刻地影响国民的精神面貌和生活态度，也使国家社会状态和价值取向和非福利国家根本不同。

目前在澳洲，任何没有工作收入者每人毎周可领到三百多澳元救济金。这点钱虽然不能买房养车，但是维持人的衣吃住却没有什么问题，甚至还可以有一点小享受。

每星期四是澳洲发救济金的日子，当晚很多领到救济款的人都会出來小享受一番，不少人甚至是打出租车到城市來。这一晚城市里的酒吧饭馆都是顾客盈门热闹非凡，很多干脆就在马路上加摆桌子椅子满足众多顾客需要。男男女女髙兴喝酒交谈，人声鼎沸，直到深夜。称作澳洲特有的周四夜景。

髙福利制度使整个澳洲社会显得比高节奏的美国社会要悠闲轻松得多。在悉尼墨尔本这些城市中，每天上午九、十奌前后仍然可以看到很多青年和中年人在街头休闲自在地品尝着咖啡，或在公园的草地上懒洋洋地晒太阳，而在美国我们知道这个时间正是一天紧张工作的开始。澳洲朋友说，这些享受清闲生活的人很多是靠救济金生活不工作的。此外, 和美国城市没有多少亱、夜生活不同，澳洲的城市亱景颇为繁荣，将近午夜仍有一很多人亱游寻找乐趣，各类商店也较晚关门。

髙福利社会使国民一般缺乏强烈的进取心，相当多的朋友不管是在政府部门还是私人公司工作，都和我谈起他们工作的轻松闲在。他们看上去没有美国人经常流露的受到上司压迫的烦恼和焦虑。稳定的失业救济使他们並不太在乎雇主解雇他们，倒是雇主对解聘员工要三思而行，因为需要给被解聘者提供各种福利，且招聘新雇员並不容易。这种情况，自然使澳洲职㘯能够和谐轻松得多。无疑有利于毎个国民身心的愉快和健康，使整个澳洲社会看上去详和安逸。这可能也是澳洲人的平均寿命比美国人長原因之一。

由于高福利的保障，澳洲社会冶安良好，没有象纽约的法拉第，洛杉矶和芝加哥南部那样冶安很差的地区。恶性犯罪䅁件很少。
  

当然，广为所知，髙福利制度又是一把双刃剑，由于人性有好逸恶劳一面，某些人会利用它逃避工作，依赖国家的救济金生活，造成了另外一种社会的不公平。有些澳人甚至抨击这种髙福利是养懒汉的制度。确实有不少澳洲人在壮年就不工作领取救济金怡然自得生活。有不少三，四十岁的人移民澳洲之后，就可以一直靠救济金生活几十年，直到退休年龄再从政府得到住房和退休金安度晚年，从没有对澳洲社会做任何贡献却尽享福利。

而且，髙福利制度下人类生存压力的缺失必然造成部份人对工作的淡漠和缺乏负责任心。使国家经济的发展缺乏以竞争为槓杆的动力。更少有推动社会前进和创造更新的慾望。澳洲社会对比美国，工作效率较低，不管是政府机关还是旅馆商店，服务态度没有美国的热情周到。另外，大概福利钞票发得多了些，人力劳动成本较髙，澳洲的物价也较髙，通常是美国的两倍和一点五倍之间。悉尼等城市这几年的房价涨得很快，一般普通的独立屋都要一百万澳元以上，似乎有通胀经济泡沫之虑。

但是尽管髙福利衍生种种弊病造成不少新的社会问题。绝大部分澳洲人对能够享受这种easy life一直充滿幸福和自豪。就是那些不滿髙福利养懒汉的澳人，我看他们对髙福利也是爱多于恨。因为毎一个澳人出生后，不管是自己还是他的家庭和亲戚，就受到高福利多层惠泽。因此高福利制度绝对不会因为某些人利用它不劳而获；也不会因为它使社会发展缺乏活力创新的种种负面效应被废除。惟有一种情况才会减少或放弃髙福利，即整个国家社会的财力和资源己負担不了高福利的实行的时候，如现在发生在欧洲希腊等某些国家那样。但那时国家恐怕就到了崩溃的边缘了。

然而澳大利亚有实行这种髙福利制度的雄厚基础，它仅有二千多万人囗，却有辽阔的国土和丰富的资源，除了广大的牧㘯出产大量的肉类，乳类和毛皮等产品倾销世界之外，又有大量的矿产资源出口換取外汇。据说光是卖给中国的鉄矿砂就可为政府提供相当大的福利资金。加之这个国家处于地球上相对安全的角落，通常状态下与世无争。不需要美国般髙额的国防预算，也不花大笔钱在探索太空之类的昂贵计划上。国家可以把大部份收入用在全民福利上。所以尽管几十来世界经济危机一亇接着一亇，澳国从来不曾有象欧洲福利国家希腊西班牙现在遭遇到的困难，髙褔利制度能够一直延续不变，造福一代又一代的国民。

但是一个国家是否实行髙福利制度，除了物质基础之外，还决定于它的立国理念和国民的人生价值观的认同。

比如美国，尽管有比澳洲更为辽阔肥㓇的领土，丰富的资源，优越地理环境，但它崇尚亇人奋斗，自由竞争，本质上不同情弱者（指竞争中失败者），加之近百年來以自由世界领袖自居，需要在域外显示和使用国家的实力，因而恐怕永远不会也不能够实行髙福利制度。

高福利制度与否孰优孰劣，那一方更贴近人性，见仁见智，是难一言以蔽之的。不同人生目标和不同生活态度的人会给出不同的回答。但不可争辨的事实 是，髙福利社会的澳洲人比美国人活得轻松悠闲，而崇尚竞争奋斗的美国人一辈子充满危机感活得辛苦艰难。然而，也因此正是美国而不是澳洲创造了造福全人类的最先进的科学枝术和巨大的经济力量，出现了象乔布斯，比尔盖茨以及众多的诺奖获得者等成功人士，成为领跑世界的超级大国。如果美国近百年來实行澳洲那样的高福利，现代的世界肯定不会是现在这样子。

上面说了澳洲和美国在福利制度上一个大概的情况，至于澳洲和美国在福利上有哪些具体的区别，下面就来从各个细节来做一番对比。   

虽然美国是当今世界的超级大国，但是澳洲在许多方面却仍是略胜一筹。

不比不知道，一比吓一跳：虽然美国专业人士的收入更丰厚，但是美国人需要应对的生活困难却比澳洲人多得多，不仅贫困率更高，医疗药更贵，而且较易感染致命疾病，在如此众多考验的轰炸下，也难怪美国人的寿命要比澳洲人短近两年了。

教育

对于两个国家来说，完成中学学业的美国人比澳洲人多。但是，澳洲人的受教育时长却更长。澳洲人平均花费21年完成小学至大学的教育，而美国人却只有区区16年。

根据美国人口统计局，25岁以上的美国公民中，有38.54%的人获得了大专文凭（Associate Degree）或学士学位。而截至2006年，拿到高级文凭（Advanced Diploma）或学士学位的澳洲人则逾59%。如果你是在美国念大学的话，私立院校每年的开销平均为2万517元，而在澳洲，只要7902元就够了。

还有，很多人来澳洲的时候还很不情愿，觉得都是去不了美国的才会去澳洲，到了才发现不是这么回事。澳洲一共就只有30个大学，而且还全都是公立大学，所以水平都不错，平均水平远远高于美国大学。虽然世界上最好的大学都在美国，但是相比美国有3000多大学，水平良莠不齐，澳洲政府对于大学的要求严格多了，所以澳洲大学质量都比较平均，不存在美国那种金字塔似的大学分级。

医疗

美国的人均医疗开支要比澳洲多很多，但是美国人却仍是难以承受高得骇人的医疗费用。2007年，填写破产申请的美国人中，有62%的人归咎于高额医疗费。在美国，政府只为个人的总医疗开支埋单18.7%，而澳洲政府则包揽了70%。

两国的5大致死因素保持一致，致命癌症的发变率也相同，但是死于心血管疾病的美国人却比澳洲多出了1.3倍。此外，呼吸道疾病在美国引发的死亡病例也比澳洲多出60%。

澳洲全民医保号称是世界第一。澳洲只要你有Medicare卡（类似于医保卡），去看病只要刷一下卡，自己不用付出任何钱。买药的话一年超过200澳元以上的话，基本上就不用再出钱了，政府全包。全民医保根本不会让大家变得懒惰，反而会让大家没有后顾之忧，工作起来更加轻松，也有更高的效率。

寿命

澳洲人的寿命长已是地球人都知道的事。相比于美国同龄人，澳洲人平均能多活40.8个月，平均寿命则高达81.9岁。当下出生的澳洲女婴有83.9岁的预期寿命，相比之下，美国同一世代的女性却只有80.8岁的平均寿命。两国男性的寿命差异也类似，澳洲小伙子能享受79.3年的尘世生活，而美国男人则只有75.6年的时光。

此外，美国新生儿的死亡率也更高：每1000个新生儿中有6.06名死亡，而澳洲的这一数据仅为4.61人。

机会

澳洲因为社会稳定，还有不断的移民作为购房主力，房价过去100年的统计基本上是10年增长1倍。不管二战，金融危机都没有动摇过这一规律，收益非常稳定，所以全世界很多基金都把钱投入澳洲房地产。不过澳洲的政府和金融机构远比美国同行负责，金融机构对于贷款买房非常严格，澳洲失业率又一直是世界上最低的，基本不会发生美国那种次债问题。

食品卫生

澳大利亚最好的地方就是食品质量和安全，虽然蔬菜水果肉类价格上确实比美国贵很多，但是每一分钱都很值。众所周知澳洲是一片孤独的大陆，污染比其他地方少很多，害虫细菌都少。澳洲政府检疫很严格，对于食品中的添加剂和农药的使用也控制得很好，不管是蔬菜还是水果的味道都比美国好吃太多了。而且澳洲所有食品都是天然的，不用担心转基因什么的。澳洲好多进口食品尤其是欧洲食品，在美国都是看不到的，是因为澳洲食品价格比美国贵很多，利润高，这些高端牌子才会在澳洲卖。澳洲华人超市遍地都是，太幸福了，华盛顿买豆腐都买不到。

福利

关于年薪，澳洲网站上统计局数字大概是税前平均年薪62000澳元，雇主还要另外加9%的退休金存在你的退休金帐号上。

实际生活中的感觉感觉普通澳大利亚人平均收入普遍比美国高50%，部分蓝领工人工资是美国的两倍以上。

说到退休金，澳洲的强制退休金制度应该值得美国人好好学习，不管什么工作都有额外的9%养老金，平时只能用来投资但不能取出来，退休时候一次性拿出来，至少有几十万，这个对于老人来说可是一大笔收入。拿着这么一大笔现金，还有定期的养老金（不同于退休金，视老人经济条件而定，钱多的少点，钱少的多点），医疗租房都不需要自己花钱，澳洲老人基本都选择退休后周游世界，活得比美国老人好多了。

澳洲是世界上唯一一个可以终身领取失业津贴的国家，生孩子还有价值10000澳元的带薪产假。婴儿生下来就有牛奶金，每周也有固定的补助。医疗教育全免费，上大学可以申请无息贷款，毕业之后工作如果年薪5万澳元一下一分钱都不用还，年薪超过5万了每年才还一点点。

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