在盛夏转秋之际，搜狐教育和搜狐出国频道推出了赴美留学的特别策划——《留学申请，“谁”主沉浮》2016留学季系列沙龙，邀请了知名留学专家、学美留学总裁张恒瑞先生一同揭开美国名校申请背后的传说与真相。毕业于耶鲁大学的他拥有“名校前辈”和留学专家的双重身份。在他眼里，个性化申请就如同一次相亲，就是学生在寻找与自己匹配度最高的大学……
张恒瑞先生【学美留学总裁】
活动牌桌：如何通过活动证明学生的潜力
很多人都认为，活动在申请美国名校过程中是决定能否录取的重要因素。其实在招生官的审核过程中，活动只是申请的一部分，并且没有一个成功与否的方程式，并不像托福这样的硬性标准。那么，美国学校为什么要求申请者做那么多的活动呢？主要是两点：
第一，学校希望在活动的过程当中，让学生可以对自己有更清楚的认识，了解自己的天分和能力在何处。这一点，也体现在了美国对文书的要求中。很多大学都会问申请者觉得自己的能力在哪里。其实这个问题背后的逻辑就是，美国大学希望学生在入学前了解并明确自己的能力所在，入学后才可以成为该校的有成就的知名校友。所以美国大学希望学生透过活动的过程，去了解确定自己的能力，而不仅仅是把目光放在书本的知识上。
第二，美国大学希望通过活动去侧面的考量学生的潜力。不论美国还是中国，各个大学都有一个入学门槛的筛选过程，这主要是因为大学的学业竞争要远远地超过高中。所以，大学希望学生在高中阶段在兼顾学业的同时，还能利用课余时间去做一些与自己兴趣爱好相关的活动。这样将活动与学业完美兼顾的学生才是大学，尤其是美国名校所追求的有潜力的学生。课外活动占用的时间越长，招生官就会假设学生用来读书的时间相对较少，如果在这种情况下，学生依然能给出优秀的GPA，那就说明该学生是有潜力和竞争力的。
举一个哈佛大学录取的例子。哈佛大学曾经录取了一个看起来很普通的女生，这个女生的申请材料里没有世界级或者特别出彩的奖项作为名校的敲门砖。那么到底是什么打动了世界最顶级学府的招生官呢？
该女生申请文书的活动表单显示，十年来，她每周用超过20个小时的时间练习芭蕾舞。很多人会把这件事错误地解读为“坚持”，是因为她的坚持从而打动了哈佛的招生官。其实并不是的，这位学生所拥有的名校敲门砖是“潜力”。一个星期七天，在保证了学业成绩优异的同时，该学生依然有能力花了20几个小时在练习芭蕾，这就侧面证明了这个学生的潜力，她的潜力就来自于她可以把这20几个小时转移到学习上，从而让她在进入哈佛后依然可以保持自己在高中时期的竞争力。
STEM牌桌：将活动规划着眼于国内大学和科研机构
关于理工科，尤其是目前热门的STEM专业的学生，如何根据自己的情况选择活动，我觉得首先要对学生本身进行分类：
1. 第一类是能力与兴趣兼优的学生，即对STEM专业既有浓厚的兴趣，自身也非常有天赋和能力。这部分学生在申请者中占比较少，这些学生不论是在国内还是国外读高中都不缺乏机会，他们丰富活动表单的最直接的方式就是参加各类国家级甚至是世界级的竞赛并取得名次。这是最直接向招生官展示申请者能力和天分的途径。除此之外，学生为参加竞赛所付出的努力也侧面证明了学生对于该专业或该领域的兴趣。
2. 第二类学生则是兴趣和能力兼具，但与第一类学生相比没有那么突出。这一类学生也是申请者中占比最大的。相比于第一类的“尖子生”，第二类学生可能在国家级的比赛中没有办法得名的，但是他们对于所选专业领域仍然抱有高度热情，并且具有相对来说较强的个人综合能力。这部分学生，我个人建议可以在暑假的时候去各地的大学、研究机构等寻求资源。国内大学的实验室很多都是对外开放的，学生完全可以联系到校内的教授，利用暑假时间去实验室帮忙做科研。在与大学教授相互沟通、协作的同时，自身对于所选领域的兴趣和能力也会得到进一步的提升。
近几年申请美国名校的STEM专业，录取的比率相对来说是比较稳定的。这主要因为近几年申请美国大学的学生开始注重申请材料的个性化包装。几年前，申请理工科的学生依然尝试用领导力、志愿者等社会活动去争取名校录取机会，这其实就是没有把学生的理科优势发挥出来。而如今，越来越多的申请者开始着眼于根据自己的申请诉求去寻找社会上有用的资源，从而丰富自己的申请文书。其实，相比于社会人文类的专业，选择STEM专业的学生可以得到一个相对来说比较稳定的申请结果。
高中牌桌：学生需根据自己的语言及综合能力选择各类高中
我个人认为，准留学生在选择高中类别时，需要根据自身的情况考量自己进入相应的高中后能拿到怎样的成绩。比如，想去国际学校或者美国高中的学生就需要考量自己的语言能力是否会影响课业成绩；想去普通高中国际部的学生就需要考察学校的教学情况如何，会不会过于松散从而导致高中与未来大学衔接上的不适应等。
细分来说，我个人建议英文不是很好的学生不要盲目选择国际学校。很多家长都迷信去国际学校就可以提高英文能力，所以不顾孩子的具体情况和个人能力就盲目把孩子送进国际学校。我建议，如果锁定了学生高中要就读国际学校或者赴美读高中，那么初中阶段学生就需要有意识地提高英文能力，这样才能较好地过渡到国际学生或者美国高中。
此外，对于就读国内普通高中是选择普高班还是国际部，我认为也是需要根据学生自身的情况去决定。如果学生本身综合能力非常强，可以同时兼顾国内高考和留学申请，这样的学生我建议选择普通高中的普高班。因为兼顾了高考和留学，就相当于是为学生自己保留了更多的选择，从而在高三结束之后，根据学生对未来的规划去决定留学与否。
如果说学生无法兼顾高考和留学，但明确了高中毕业后要去美国读大学，这样的学生就应该选择国际部。因为国内高中的国际部，对高考课程的要求跟压力相对较小，从而为学生保留了比较充裕的时间去准备留学申请的各项材料。
总体来说，不论学生选择哪一种类别的高中，对于在高中入学前就规划了自己未来要出国的学生来说，高中三年其实就是为大学四年做好前期铺垫准备的。学生需要在高中的过程中，把学习态度、英文能力等都准备好，这样学生进入美国大学之后才会全面感受美国高等教育的优势，从而让留学这个决定变得有意义。
北上广牌桌：美名校真的不爱北上广牛娃了吗？
以北京、上海、广州、深圳为代表的中国一线城市，一直以来都是经济和文化的前沿阵地，集中了水平最高的教育资源和最多具潜力的优秀学生，北京和上海也一直以来都是美国名校的最重要的生源输送地。较其他二三线城市，北上广这样的一线城市为学生提供了优越的英文学校环境以及丰富的国际资源，从而使北上广的学生更容易受到美国名校的青睐。
但从最近几年的美国本科申请和招录情况来看，美国高校里排名前15的名校，在中国的录取人数总体没有减少，可在北京、上海的录取人数则有明显下降，今年下降的情况尤其突出。我认为这主要是由于以下三个原因：
网络信息时代缩减了信息滞后的情况。曾经北上广这样一线城市的学生拥有得天独厚的国际资源，可以参加众多国际知名的活动从而丰富自己的申请材料。可是，随着网络信息时代的繁盛，二三线城市也能在第一时间接收到这些国际资源的信息，信息滞后和接收不对等的情况已经被大大缩减，从而使北上广的学生在参加活动方面的优势不再明显。
北京、上海重点高中的成绩单含金量提高。2008年以后，随着中国出国留学的人数大幅增加，相对中小城市的中学来说，近几年许多北京上海重点高中对于申请出国学生的成绩单有更为严格的把关。而在整个申请过程中，学校GPA成绩和标准化考试是两个硬指标。过去在成绩单管理较为宽松的时候，很多学生可以更集中精力专心去提高标准化考试成绩，但现在如果没有好的在校成绩单来体现学生的学术实力，就算有很高的标化成绩，学生仍然不会有好的申请结果。成绩单更为严格的把关，也削弱了北京上海重点高中学生申请美本名校的竞争力，导致录取人数减少。不过北京上海重点高中学生未来到名校就读后的适应能力会提高，长期来说还是好的。
无效的同质化活动过多。现在很多学生即使身处一线城市，所列的活动与二三线城市的申请者相差不大。其原因在于现在还有很多并不专业的留学中介和机构打着“活动规划”的幌子去 “推销”活动。他们用看起来“高大上”的活动列表吸引学生，误导学生和家长花费了大量时间、金钱和精力。其实，真正有意义的活动往往是透过父母的社交圈或真正有实力的机构提供的资源进行的，通常是有针对性、且独一无二的，而不是能够明码标价的商业化活动。北京、上海一线城市的申请者在活动规划上，因无效的同质化活动过多，并没有体现出经济和文化前沿阵地的资源优势。
文章整理自搜狐出国
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