我在国际部的工作，经常需要回复很多家长对学校和学习环境的咨询。家长问得最多的一个问题是：在国外留学多久，能过了英文关？对于这个问题，也许很多中介给家长的回复是，孩子到了国外天天听英文，和本地孩子玩，半年到一年英文就和中文一样溜了。真的是这样吗？
事实上，这个问题其实很复杂。学习这个事情不能完全用时间和金钱去衡量，有着太多的变量。
孩子本身的年龄、资质、性格和学习态度是变量；
家长是否会英文，是否能在学习上给孩子助力是变量；
孩子在学校是否能交到本地朋友是变量；
去的学校是否有很好的语言学习支持也是变量。
诚然，我们是有很多正面的例子，说孩子在国内天赋得不到发展，被学业压得喘不过气，到了国外一下子兴趣爱好得以发挥，然后找回自信。这些励志故事挑动着那些"问题儿童”家长的心思，感觉改变孩子的出路就是留学。但是，不讳言地说，我们有一部分的小留学生，是因为本身资质一般，承受不了国内的学习强度，家长怕孩子被逼出病来，所以选择到国外轻松一点的环境下学习。如果孩子独立能力较差，性格内向，学习无法集中注意力，没有良好的学习习惯，也没有特别的兴趣爱好和特长，那么老实说，这样的情况在哪里学习，都不会有特别明显的进步。再加上家长因为语言障碍，无法跟老师顺畅地沟通，学习上完全没办法帮助孩子。长期下去，孩子的自信心越来越少，家长的焦虑失控越来越频繁，这样的话，也并不比留在国内好。所以，家长如果选择带着一个“问题儿童”出国留学，那么一定要对孩子有客观的了解，对面临的情况有充分的认识，不要盲目认为，换个环境孩子就不会有问题了。
如果家长决定让10-15岁的孩子出国留学，有几个情况要提前考虑一下。
1.孩子的性格是外向还是内向。相对而言，性格越外向的孩子，越容易融入新的环境，交到新的朋友。性格内向的孩子，则慢热一些，需要家长更多的陪伴和鼓励。家长也需要更多地和老师沟通，帮助孩子适应。
2.孩子的英文基础如何。对于英语的句子结构和语法有一定基础的孩子，只需要词汇量的积累。这样的情况，孩子的英文会相对进步快一点。如果是英语0基础的孩子，就会比较吃力。1-5岁的幼童，英文学习也许真的可以凭听听看看就自然学会，因为她们的母语还没有起到支配作用。换句话说，她们对语言的认知和思维的方式受到母语的影响还没有那么大。但是10-15岁的孩子，母语已经起到了支配作用，学习第二语言，光靠“读书千遍，其义自见”的方式，真的是非常费力的。如果没有人告诉他们英文的那些时态变化，句子成分，从句规则，他们就只能依靠有道词典的翻译，一直说着，或者写作中式英文。除非孩子及其用功，每天愿意花大量的时间去阅读，去查字典，去背诵句子和文章，才能有效提高。大多数这个年龄段的孩子，如果有一个懂中文的老师去教英文，会学得更有效率。因为很多英语的语法规则，用中文解释，孩子就能明白。知道了规则，就能举一反三。而用英文来解释英语语法，孩子通常是听不懂的，导致被绕得更加混乱。
3.刚刚说到一个懂中文的老师教孩子英文会帮助孩子，其实这不一定是一个专业的老师。如果家长有一点英文底子，也一样可以当孩子的老师。反正到了国外，好山好水好寂寞，家长没有了饭局应酬，也没有了麻将和美容搭子，那么好好花点时间陪着孩子多读书吧。一边阅读，一边给孩子讲讲单词的意思，讲讲句子的成分，讲讲语法的规则，这样孩子的英语一定会进步的很快的。如果家长真的不会英文，只要孩子肯学，我还是建议找个老师一对一地补习一下，这个钱真的不能省。前期把这些混乱的东西弄明白了，后续的学习就能事半功倍。
讲了半天，我并没有回答“在国外留学多久，能把英语学成母语一样？”这个问题。因为我如果不了解个体情况，真的是回答不了。但是，我能给几个身边的例子，让大家参考一下。
例子1：我女儿，5岁。性格开朗，学习习惯良好。从小刻意培养中文能力，拒绝英文输入。4岁半到新西兰上幼儿园，英语学习完全听之任之，在学校大环境下自然输入英文。回家不说，不看，不读英文，刻意灌输中文。至今半年，在幼儿园和老师同学沟通无障碍，听都听得懂，可以说简单的句子。要么不会说，会说的句子，语法自然而然就是正确的。在幼儿园作为唯一的中国娃，被当做大熊猫一样宠爱。
例子2：我侄子，7岁。性格开朗，学习习惯良好，从小家长刻意培养专注力。幼儿园就开始学习英文（一周1-2小时外教），5岁到新西兰读小学（能说基本单词，不会句子）。家长陪读，不会英文，但是天天盯着孩子至少阅读2小时。现在我侄子7岁,留学2年，英文的听说读写能力已经超过本地的孩子了。可以阅读长篇小说，写有戏剧情节的故事，也会写小诗歌。此外，体育运动也很出色，所以在学校是小明星。
例子3：我学生，11岁。性格内向敏感，学习用功。家长陪读，不会英文，学生本身英文功底一般，开学时老师上课听不懂，可以讲简单的句子。写作只能写简单句，仅使用基础词汇。学生比较用功，不会的单词都会查字典，老师上课的素材，笔记都会回去查字典，每天坚持一定的阅读量。留学半年下来，现在老师上课可以听懂70%，课堂限定时间完成作业还做不完，但回家花点时间可以做得很好。听力进步很快，但是口语还是一般。和同学相处没问题，但是合得来的朋友，还是中国同学。
例子4：我学生，12岁。性格外向，学习能力较差。家长陪读，不会英文。学生在北京公立小学读到4年级，英文成绩中等偏下。11岁读7年级的时候，一年都不知道在干嘛，不怎么做作业，不怎么读书，家长也不知道怎么弄，因为家长无法跟老师沟通。后来家长把孩子送到洋人家庭homestay。今年8年级，一共留学1年半了，依然上课放空，作业能不做就不做。但是现在老师上课可以听懂80%，作业质量不高，但是及格。学校的课本都读得懂（就这些单词，天天看，怎么也看懂了）。课外书籍，读小说可以读懂故事，但是描述性的细节很多词汇不认识，感受不到文字的美感。因为球踢得好，和本地同学玩得很好。口语不错。
例子5：我学生，13岁。调皮捣蛋，家长不管，由孩子一个人住亲戚家（中国人）。11岁读7年级，12岁读8年级，13岁再读一年8年级。体育课成绩突出，运动会短跑亚军。作业不会做，数学也很差。老师上课或者提问，说得再慢，也一脸懵逼听不懂，但是和同学玩耍沟通毫无障碍，同学的英文说得再快，他也听得懂。口语能力一般，脏话很溜。但他在这里很快乐，因为这里老师至少不骂他。
