summer school是经常听到的一个词，随便网上一搜，会出来好多，大部分是留学中介的普及文章，说的都是高中和大学的暑校。它和一般夏令营比起来，更多的偏向于学习，比如科学、阅读、熟悉、语言。真正的summer school在美国是指什么，是什么样的呢？
误区1：暑校只有高中、大学有
这种说法太片面，暑校是从小学就开始有的。而且在美国，summer school可以指一个学校，也可以指一个项目，甚至一个公司也可以有summer school。
如果是学校，又分两种情况：
1、小学和初中的summer school通常是非学术非进阶类型，属于补习教育。主要目的是补课，补充各种基本技能，通常是阅读、写作和数学。要知道，很多地方K（学前班）开始就会测试学生的阅读水平，到小学三年级，就开始有比较正规的测试，如果成绩没有合格，老师就会建议你去参加相关的暑校，这种暑校就是补习班的意思。针对不同情况，有不同的暑校。比如英语跟不上，那要上ESL（外国人要上的英语课）补习班，这种一般针对ESL入门级的学生，学校的ESL老师会给家长寄成绩单的，如果已经是ESL中级或者高级的，那就应该选择其他类型的暑校了，比如阅读暑校、数学暑校。
无论是语言、阅读，还是数学暑校，如果是公立学校提供的很便宜的课程，一般需要老师允许，也就是，只有真正不足的人才能报，不过也有例外，具体的请到本郡的教育部网站查看。
就算是公立暑校，通常还是需要家接送。
私立暑校，有的有校车接送，不过需要家长送到一个集合点的地方。私立暑校一般价格不菲，名气大的还要提前半年考试，以前上过的有优先录取权。怎么说呢，好的私立暑校如果孩子连续上下来，还是挺长见识的，当然钱和时间的投入也是非常大的。
2、如果是高中和大学，暑校可以选有学分的课程，也就是能够影响你的GPA了；也可以选没有学分的课程。如果选有学分的，又分两种情况：一种是因为缺课或者考试挂了，需要重修的学分；还有一种是进阶学分，也就是如果你想提前毕业拿学位，那就趁暑假把一部分需要的课修完。
误区二、暑校就一个类型
暑校这个词在美国有好几个意思。
在大学里summer school这个词还有可能是一个短期program，吸引当地学术和国际学生参加，通常安排很多社会活动。
如果是从学术角度，summer school又是指一种类似会议形式的学习，参加的学生听不同的学术讲座，参加不同的讨论，这种summer school是没有学分的。
有的大学还有针对工作人员和上班人群的暑校，这种就类似充能类课程。很多公司和大学有协议，员工可以免费或者用很便宜的价格，利用业余时间去该大学进修课程，通常安排在暑期，因为白天长。
最后一种暑校是大学为了服务社区，面向大众提供的普及型暑期课程，这种一般都是重在参与，没有考试，也不会给学位之类的。
误区3：名校暑校就很牛
你如果就是看中藤校的名气，哪怕是语言课程也想去哈佛、耶鲁读，那就忽略我下面的话。藤校并不一定能保证他家的summer school就很好，比如一所美国top2的藤校的summer school，不仅是教学质量一般，而且拿到的学分还不能转，更不要说价格贵了。
美国好的学校很多，有的时候，有些非“传统名校”的暑期项目实际拥有更高的含金量，比如俄亥俄州立大学组织的罗斯数学夏令营，是公认的非常好的数学方向的夏令营。所以，建议根据自己的时间和具体情况选择。
误区4：上了名校的暑校对于申请名校有很大帮助
怎么说呢？大部分美国教授对于推荐信都很慎重，就算教过你一学期的课，如果不是很了解你，经常推荐信就只写两句，有时候真的很佩服他们，没有什么不好意思说的，如果对你印象不深，基本上就是类似“这个学生在班上表现一般”，说实话，这种推荐信还是不要用的为好。所以如果能利用一个月左右的暑校，让教授对你印象深刻，并且肯给你写封非常好的推荐信，绝对是将来申请的加分。不过事实呢，只有很少的学生能做到。
所以如果你没有体验过西方生活的经历，家里又不差钱的话，建议去好的summer school体验一下。但如果说summer school对于申请名校有很大帮助，只有你去的是顶尖暑校，然后又表现足够突出，那才会有一定的帮助。
最后提醒大家，打算申请暑校最好提前准备，比如托福考试，比如翻译好的中英文对照的成绩单，比如存款证明，总之，提前查好需要的申请材料。好的暑校都是很快就爆满的。
本文由资深经纪 Isabelle Huang 王鎧珠 提供，内容及图片转载自移居美国指南。
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