解密超级大地震的成因

2017年10月18日 美国国家地理频道


如果有人告诉你,明天将有风暴来临,明天就是世界末日,那么现在你最想做的是什么呢?有没有幻想过能有男神从天而降,牵着你的手带你逃离人间炼狱,展开一场末世生存大冒险?

幻想归幻想,在真的面临无法避免的自然灾难时,人类不能只有浪漫的想象,更要用科学的洞察力来一探究竟……

大家可能还对发生在2011年3月11日的日本东部大地震记忆犹新。该次最终被确认为里氏9级的超级大地震,持续了将近5分钟,对日本乃至世界都造成了巨大的影响;而接踵而来的最高达到23米的海啸更加疯狂,彻底摧毁了日本东海岸的诸多县市!

作为一个地震多发的国家,日本对于地震的研究和预防都是走在世界前列的。但这次突发的超级大地震却没能得到有效的预警,随之而来的海啸一瞬间就摧毁了某些沿海城市耗时30年花费16亿美元建造的防波堤……

灾难过后,痛定思痛。日本乃至全球的地震学家都在思考:是什么原因造成了如此强烈的超级地震?震后的超级海啸又是怎样形成的?未来,人类怎样才能尽量准确的预测这类超级灾难的发生?


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国家地理


超级地震的成因

超级地震,是指强度超过里氏8.5级的地震灾害。自人类进入21世纪以来,在太平洋地区已经发生了5场这样的超级灾难——2004年12月26日,在印尼苏门答腊岛发生的超级地震,和其随后引发的海啸共夺去了约23万人的生命!

2004年的印尼大地震是由印度洋板块与亚欧板块运动造成的;2011年的日本东部3·11大地震,是由太平洋板块与亚欧板块挤压造成的。虽然大地震的根本原因是地壳板块运动,但爆发的如此强烈,大大超出了所有资深地震学家的认知。在震后的日本地震界会议上,一时间与会的地震学家都表示:面对日本东部大地震,他们之前做的所有研究都被推翻了!

在日本3·11大地震之前,松泽畅博士建立了一种以“地栓”概念为主的地震模型——该模型设想,在太平洋板块挤入亚欧板块之下运动的同时,亚欧板块被太平洋板块向大陆方向挤压,并在挤压收缩的方向积蓄了大量的能量;当积蓄的能量超过一个临界值的时候,被挤压的亚欧板块会向反方向弹回,同时释放大量的能量,形成地震。

图中上部被挤压成弓形的就是亚欧板块,下部斜切入的是太平洋板块


以上只是宏观的说法,松泽畅博士在其中引入了“地栓”的概念——在亚欧板块与太平洋板块的接触面上,存在着很多不平整的突起,即“地栓”。地栓是主要的板块接触面和摩擦点。它们存在的数量和大小不一,有的地栓甚至可以达到数百公里长!

太平洋板块向亚欧板块下运动的过程非常缓慢,一年只有8厘米。但这是无法阻挡的8厘米!在这股洪荒之力下,众多地栓被不断挤压,积蓄能量,一旦达到临界值,地栓从被卡主的地方弹开,之前积蓄的能量就会一股脑的释放出来,形成地震。

又因为地栓分布的广泛性和其大小不一的情况,所以地震在发生的时间、地区和强度上也有差别。然而,松泽畅博士在20年的日本地震监测数据上建立起来的,看似可靠的理论模型,还是无法解释日本3·11大地震的成因。

直到松泽畅博士将3·11大地震的发生区域,和百年来日本东海岸地震的发生图做对比时,才发现在3·11大地震发生的区域,近百年来都鲜有地震发生。即是说,这里可能存在着一个巨大无比,积蓄了几百年能量的巨大地栓!

到这里,这场灾害巨大的超级地震的成因,渐渐被解释——起初是一个小型的地栓到达临界值,释放了能量,但它引发了那个沉睡了几百年的巨型地栓。随着积蓄了几百年的巨大能量的释放,90000平方公里地区内大大小小的地栓都被波及,引发地震的能量在一段时间内陆续释放!

这就是为什么在3·11大地震之后的1年内,日本东海岸记录在案的5级以上的地震,就达700次之多!


超级海啸的成因

在解释3·11大地震有了可信的理论模型之后,专家们开始试图寻找超级海啸形成的原因。而最终可信的推测,在3·11大地震之前是没有人敢想象的!

专家们分析,在3·11大地震的第一阶段,上图中向前移动的红色的太平洋板块部分,引发了地震,继而形成海啸。

但随后,太平洋板块黄色的部分仍在移动,又一次引发了亚欧板块的反弹。这一次的反弹极为强烈,海床移动的距离甚至多达50米!这马上引发了第二次海啸,而合在一起的两次海啸,轻易的就跨越了以釜石市为代表的沿海城市的堤防。虽然有辛苦建设了30年的防洪堤,但釜石市的大部分地区在超级海啸来临之后的10分钟之内即被淹没。


精准预测

以人类现有的技术,还做不到精准预测地震的发生。专家们倾其一生的研究,只是为了尽可能找出也许会发生大地震的区域,并提前做好相应的防灾准备。或是在大地震来临前,尽可能早的向市民发出警告,哪怕能多拯救一个人也好!

为了达成预测与预防的目标,专家们运用各种技术手段,从深海地震波监测到大气电离层分析,再到利用GPS卫星监控地壳板块运动,为了拯救生命他们无所不用其极。

日本地震专家利用GPS卫星定位系统检测地壳运动,指的是通过树立在日本本土的1200根定位柱与GPS卫星群形成的网络。专家们可以通过这个网络,实时的监测地壳板块的运动情况。例如当太平洋板块运动时,将亚欧板块向大陆方向推进的程度,就可以通过这些定位柱的移动来识别。而被推进的地区,就更有可能发生地震。

这组卫星定位网络的精确程度可以达到毫米级别,相当精准,能够为地震专家提供及时可靠的地壳运动信息。再结合深海地震波检测等手段,专家们相信在3·11大地震的反思之后,他们能够更深刻的认识地震的成因,并以此做出预测和预防。

而我们也相信这些目标笃定的地震专家们,在结合越来越先进的科学技术手段之后,能够在地震测算与预防上为人类安居乐业做出更突出的贡献!


……在一系列史无前例的自然灾害席卷地球之后,保护地球的系统却出了错。你需要赶在一场席卷整个世界的风暴摧毁一切之前找出真正的威胁。阻止地震、海啸和飓风的炼狱,拯救苍生于——《全球风暴》!

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