在英文阅读推广过程中，家长问得最多的是时间点：“什么时候应该开始孩子的英文阅读启蒙？孩子上小学后学习来得及吗？初中时，从公立学校转到双语或国际学校，孩子英文阅读能力跟得上吗？学校功课太繁重了，没有时间阅读，出国前恶补英文行不行？”
这些家长，一方面希望将自己孩子的中国根打扎实，另一方面希望通过提升孩子的英文能力，让他们具有国际化的视野。
关于时间点，给大家的建议是：阅读启蒙越早越好。自出生开始就应给孩子开始磨耳朵（听英文歌曲与童谣）、亲子共读英文绘本，四岁开启读音的学习与英文阅读启蒙，五至九岁系统地进行英文阅读能力的培养，十岁后让孩子具备独立英文阅读能力并运用这种能力去习得其他的知识。
但要铭记于心的是：不管上不上国际学校，出不出国，小学三年级之前的孩子英文阅读能力的系统性培养极为重要！
事实上，小学三年级是孩子从“Learn to Read”过渡到“Read to Learn”的一个关键时间点。错过了小学三年级前黄金学习阶段，孩子会陷入到“英文阅读的马太效应”，大约只有13%非常努力的学生能挣扎着从中逃离！
英文阅读的马太效应
好的越好，差的越差
1983年，多伦多大学应用心理学和人类发展学教授基思·斯坦诺维奇又借用了莫顿的“马太效应”去解释他发现的早期英文阅读能力的差距导致孩子间学术成绩进一步拉大的现象：启蒙阶段阅读能力越强，孩子随后的学习能力越强；到小学三年级或四年级之前还没有打下良好阅读基础的孩子，在学习其他技能方面终身会面临挑战和困扰。
斯坦诺维奇说：“阅读能力增长缓慢，会导致孩子在认知、行为和动机方面的负向累积，会阻碍孩子学术能力和认知能力的发展，并影响孩子的学习成绩。这种状态持续时间越长，孩子在更多的认知和行为领域表现会越差。
社会学家丹尼尔·里尼也撰写了一本书《马太效应：优势如何进一步增进优势》的书补充说，“教育心理学家发现，喜欢阅读的孩子倾向于阅读更多。阅读有助于帮助他们成为更好的读者，进一步增进了他们享受阅读的过程。以这种方式，孩子自己创造出一个阅读的良性循环。”
阅读基础差的孩子往往讨厌阅读，憎恶阅读往往会让他们阅读次数较少，阅读次数少妨碍了他们阅读能力和学业成绩的提升，使他们在学校里变得更加沮丧。 在没有教师或家长干预的情况下，陷入这种恶性循环的孩子很可能面临严峻的未来 ，而这甚至不是自己的过错。
为什么小学三年级是关键时间点？
小学三年级是孩子从“学习阅读(Learn to Read)”到“通过阅读学习(Read To Learn)”的一个转折点——在低年级阅读启蒙中落后的孩子会不太愿意阅读。
随着年龄增长，他们与同龄人的阅读能力差距渐渐增大。到小学四年级，学校要求大量阅读时，他们低下的阅读能力让他们在大多数科目学习中面临挑战。因为从四年级开始，无论是文学、数学、科学还是社会科学，所有科目都需要孩子具备良好的阅读流利度与较强的独立阅读理解能力，否则连课本与习题都看不懂，更谈不上吸收与消化知识。
进而，他们在学校中学习压力越来越大，越来越厌学，成绩越来越差这种恶性循环让他们与同龄孩子的差距进一步增大。老师们称这种学生为“Struggle Readers（挣扎的读者）”。
美国心理学家安妮·墨菲曾在她的一篇文章中指出：“个人学术生涯中最重要的一年是小学三年级。这是学生们关键的一年：从拼读简单的文章与书籍到必须流利地掌握关于太阳系、土著美国人、美国内战的文本知识。没有快速、流利阅读能力的学生，会在这个时刻开始落后。”
对大多数学生来说，阅读能力的差距将会继续拉大。这个故事经常出现的情节是：因为阅读式学习模式主宰着教学，三年级在阅读上的挣扎将导致四年级后进生在学习上越发退步。他们同学正在利用流利的阅读能力去获取新知识、积累新词汇，但阅读落后者可能会开始不愿意读书，以避免阅读产生的自我沮丧。”
纽约大学亨特学院社会学教授唐纳德·埃尔南德斯在2012年进行的一项研究发现：缺乏阅读能力的三年级学生成为高中辍学者是其他学生的四倍。
阅读启蒙越早
和美国学生的能力差距越小
因为家长与学校重视程度的不同，从幼儿园阶段起，学生间的英文阅读水平将逐渐拉开。有一些中国家长非常重视孩子的英文阅读，早早参与孩子的阅读启蒙，为孩子提供阅读辅导和丰富的书籍，每天要求孩子在家阅读二十分钟。
这些孩子的英文能力将越来越好，到三年级时部分孩子英文的阅读能力有可能达到GE5.0（美国小学五年级平均阅读水平），有的甚至达到GE9.0。启蒙越早，孩子与美国同龄学生的差距越小。
（美国小学三年级学生英文阅读能力分布）
然而，这些重视英文阅读的家长只是凤毛麟角，大部分家长并没有认识到早期英文阅读启蒙和建设性干预的重要性。
自孩子一出生开始，家长就可以开始英文阅读启蒙,但很多家长不知道英文阅读启蒙的重要性或者没有能力去帮助孩子，所以什么都没有做。
如果家长和学校不能提供积极帮助，这对他未来的学术成绩会有什么样的影响？这不只是孩子的问题，也不应该是他一个人的战争，你们应该加入，与他并肩作战！
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