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只有320平方呎的家，面积虽小，但有独立厨房浴室，一张梳化床和两张工作台，可谓五脏俱全。米白色的墙上贴满艺术图片和明信片，地板铺了蓝色地毡，屋内还放满屋主Charlie Devus的艺术作品，为长方形的小单位增添不少个性。两端是落地玻璃窗，光猛开扬，窗外有一排排两层高的白色小屋，远眺是一道砖红色的圆拱形火车桥。如果被人蒙着眼带到这，谁也猜不到这原来是一间货柜屋。
Charlie虽然住在货柜屋，但胜在光猛开扬，而且墙上贴满艺术图片和明信片，为这个家增添不少个性。（Charlie Devus图片）
英国南部海边小镇布莱顿（Brighton）的Richardson's Yard，是非牟利组织「布莱顿房屋信托基金」（Brighton Housing Trust，下称BHT）推出的项目，旨在为露宿者和低收入人士提供居所。不过BHT强调Richardson's Yard只属临时性质的过渡性房屋，组织希望透过提供租金优惠，让住户能够储多点钱，找到合适住所后便可以搬出去，以腾出单位让其他有需要的人入住。
Richardson's Yard的原意是好，可是实行起来却暴露不少流弊。「这根本是个不折不扣的贫民窟……在这里，贩毒、暴力都是常态，这里迟早会登上Daily Mail（英国小报之一）头条。太疯狂了，我一定要尽快离开这里。」 Charlie三年前跟《Vice》杂志记者这样说。
这个家面积虽小，但有独立厨房浴室，一张梳化床和两张工作台，可谓五脏俱全。（Charlie Devus图片）
三年过后，记者主动接触Charlie，发现仍住在原地的他，依旧不满那儿的居住环境：「这里根本就不应该用来兴建住宅。Richardson's Yard坐落于荒废用地之上，位处大马路交界，整体感觉很不舒服。」
Richardson's Yard位处大马路交界处，前身是一间酒吧和废铁场。（QED图片）
Richardson's Yard的前身是一间酒吧和废铁场。2012年，BHT眼见住屋问题愈趋严峻，便向有关部门申请，在这个废弃地方兴建临时住所。BHT与发展商QED合作，从荷兰购入36个40呎标准货柜，经翻新和改装后，搭建成一个五层高的小屋苑。由于货柜屋组装容易，整个工程只花了14个星期便完成，造价90万英镑，而每个货柜屋的成本则只需2.5万英镑。
2013年底，Richardson's Yard入伙，当地传媒广泛报道，原因之一是货柜屋在当时的英国是一个崭新构思，令不少人趋之若鹜，再者露宿者问题长期困扰布莱顿。布莱顿所在的布莱顿-霍夫市（Brighton and Hove），去年的露宿者人数仅在一年内激增八成，上升至144人。Richardson's Yard推出时，不少人都寄望这项实验计划取得成功，更可扩大规模，改善更多低收入人士的住屋问题，可惜结果令人大失所望。看看Charlie的个案，由于他负担不起货柜屋以外的居所，无论多么想脱离这里，也只能向现实低头。Charlie已经在Richardson's Yard滞留三年多。
租金过高储钱买房无了期
Charlie之所以「滞留」，是因为货柜屋的每月租金要650英镑，虽然是市价的75%，但仍然让他感到非常吃力。租金占了收入一大截，又何来储蓄呢？他认为，这样有违「帮助住客循置业阶梯上移」的原意：「这是政策种下的恶果，政府一直没有机制监管租金升幅，现时租金和收入完全不成正比。BHT一开始就应该将租金定在合理水平，但他们没有这样做，反而赚尽所有。我认为在这个地段，月租200至250英镑才算合理。」
不想流落街头，唯有继续挨贵租。我问Charlie可有什么未来计划？他告诉我自己收入不稳定，目前只能见步行步，可以选择的话，谁会想住在铁盒子里呢？他说：「我是一名艺术家，身体有些毛病使我不能像平常人一样上班，这个家就是我的工作室，这里存放了很多我的作品。卖掉作品后，我便有收入，但总不能每次都能够顺利卖出（作品）。」Charlie说自己有季节性抑郁症，需要多接触自然光，又庆幸自己的家很光猛，有助他情绪好转，「这是住在Richardson's Yard的好处。除此之外，我已经数不到其他优点了。」
Richardson's Yard治安欠佳，令住户非常苦恼。图为数名警员正尝试进入一个单位，搜索毒品。（Charlie Devus图片）
除了租金水平，治安问题同样令Charlie非常头痛：「当初说得天花乱坠，怎料现实（Richardson's Yard）却是一个贫民窟，充斥毒品和罪案，久不久就有警方采取突击行动。最近一次行动是打击贩毒；再上一次，即是6月时，就有一批全副武装的警员冲入其中一个单位，说有人非法收藏枪械。」当然，不是所有住客都是毒贩和危险人物，有些邻居也很友善，「初时邻里关系很不错，令我感到自己是社区的一份子，可是其中一位住客自杀，轰动了整个社区，此后住户陆续搬走。虽然有新邻居住进来，但那种连系已不复再。」
2015年，几乎所有Richardson's Yard住户联署公开信，要求负责管理屋苑事务的BHT减租和改善治安，可惜组织未有正视问题，令不少住户感到被遗忘和受剥削。尽管如此，Charlie对货柜屋还未完全失望。他始终相信，这是纾解住屋问题的好方法，关键在于「谁来入住？谁来管理？」他又认为，Richardson's Yard弄得一团糟，是负责这个项目的管理层不断被撤换所致，后来接手的又忘了帮助弱势社群的初衷，「大概是为了节省成本和赶工吧，不少货柜屋都有漏水问题，而且隔热功能差得很。夏天热，冬天冷得厉害，暖气费也贵得惊人，一年要1,000英镑。Richardson's Yard是一个反面教材，是贪婪和管理不善的最佳示范。一个很好的方案，偏偏因为发展商赚快钱的心态而被搞砸。」
但也不是所有货柜屋都是如此。如以下这个Y:Cube就获得不少住客好评。
Y:Cube色彩缤纷的外墙和绿意盎然的公共空间，打造出充满生气的居住环境。（Roger Stirk Harbour+Partners图片）
Y:Cube年轻住户：生活重回轨道
「20岁的时候，我曾经露宿街头，那段时间是我人生的低谷。」外表斯文、戴着黑色粗框眼镜、头顶盘髻的Amy，貌似一个现届大学生，谁想到她曾是个露宿者。从伦敦街头搬进基督教青年会（下称YMCA）Y:Cube组合屋后，Amy近年过着半工读的生活。「在这里，我可以忘记过去，重新出发……我不再睡在硬地上，而是软床。任何时候，只要我喜欢，我就可以煮食、冲茶喝或洗澡，这是我的小天地。拥有属于自己的一个空间，令我比以往独立和自信。」Amy害羞地笑了笑。
英国政府过去三、四十年间减少兴建可负担房屋（affordable housing），在求过于供的情况下，房价不断上涨，现时英格兰和威尔斯的楼价已升至国民平均年薪的7.6倍。不少人买不起楼，变成无壳蜗牛，部分人甚至连租金也负担不起。以伦敦为例，租一个单位平均要1,920英镑，不少人都选择与其他人合租；租不起的，唯有流落街头。根据伦敦议会9月公布的报告，伦敦每晚多达900人露宿街头；至于隐性露宿者，即寄人篱下或未有向当局登记的无家人士，多达12,500人。报告指出，露宿者大多是未婚年轻人，又没有被政府界定为优先上楼人士，因此他们往往要苦等多年才能获分配可负担房屋。
Y:Cube面积为280平方呎，有独立厨房、厕所和一个睡房。（Roger Stirk Harbour+Partners图片）
为了帮助有迫切住屋需求的年轻人，YMCA与擅长设计微型屋的建筑公司Roger Stirk Harbour+Partners合作，推出非牟利过渡性房屋「Y:Cube」：每个单位面积为280平方呎，有独立厨房、厕所和一个睡房。这些组合屋先在打比郡（Derbyshire）工厂进行单元预制，包括加装夹层隔音隔热、内部装修、防虫、防火等工序，之后再把它们运到伦敦西南部米查姆（Mitcham）一块闲置地，利用砌积木式建筑技术，搭出三层楼高的组合屋苑，前后不用五个月便完工，比传统建筑方法快得多。Y:Cube项目发展顾问Simon Tanner接受访问指，工程费用为190万英镑，即每个单位的成本是5.3万英镑，比传统建筑便宜25%。至于资金来源方面，YMCA早前获市政府批出逾33万英镑资助兴建Y:Cube。由于建筑费较低，预料不用十年便可回本。
Y:Cube先在工厂进行单元预制，之后运到闲置地，利用砌积木式建筑技术，搭出三层楼高的组合屋苑。（Roger Stirk Harbour+Partners图片）
住户经筛选邻舍关系较理想
Y:Cube在2015年9月入伙，36位住户中，一半人原本住在YMCA的露宿者宿舍内，另一半则是市政府转介的个案。Tanner向记者表示，Y:Cube的邻舍关系和治安都很好，其中一个原因是所有住户都经过严格筛选，「住户要证明自己有工作，而且在行为和准时交租方面，都拥有良好纪录。 」Y:Cube的住户最多可以居住五年，租金是每星期148英镑租金，是市价的65%。
其实，YMCA不是没有试行过货柜屋。于Y:Cube面世前，YMCA推出名为mYPad的货柜屋计划，以20呎货柜改建成临时房屋，一共有30个，供露宿者和低收入年轻人入住。同样是货柜屋，mYPad与Richardson's Yard的分别在于前者面积较后者细一半，租金则是后者的七成。YMCA物业主管Mark Agnew透露，由于组合屋项目的成效更佳，因此会全力扩展有关项目，不会考虑增添货柜屋，但未有透露详细原因。
不过撇除物料，Richardson's Yard、mYPad和Y:Cube都是临时组合房屋，何以Amy和Charlie的居住体验有如此大的差别？影响因素之一是选址和屋苑设计。Y:Cube距离Mitcham Eastfields车站约十分钟步程，比邻近大马路的Richardson's Yard更为幽静，而非在马路旁冒起、与周遭格格不入的房子。建筑公司设计Y:Cube时亦花了不少心思，包括使用色彩缤纷的外墙增添生气，在隔音隔热、防锈等方面一丝不苟，以减少住户冬天开暖气的开支，并确保货柜屋能够让人住上60年。
所谓理想的居住环境，其实不外乎设施配套、 治安和邻里关系。Y:Cube就有一个庭院，让住户可以在公共空间聚集、休憩和聊天。负责管理的YMCA努力凝聚这个社区，包括安排住户参与义工活动、接受职业培训或重新上学。90后住户Wendy Omollo说：「经历过无家可归的人，总会比其他人缺少自信，做义工能让我们重建自信。」在YMCA的帮助下，Wendy接受了职业培训，最后在当地连锁酒吧找到一份收入稳定的工作，后来还晋升为副经理。
组合屋村有露台有商铺有戏院
米查姆Y:Cube的成功经验，引来其他地区效法。位于伦敦东南部的刘易舍姆自治市（Lewisham），住屋问题相当严峻，多达9,422户轮候上楼，当中逾500个家庭长期住在日租单位如B&B民宿。为缓解基层住屋之困，地区议会近年与Rogers Stirk Harbour+ Partners合作，复制Y:Cube的做法，建造一个更大型的组合屋村，不过地从何来？
刚好Ladywell区有一个文娱中心拆卸了，当局还未决定该幅土地的长远用途，而且一般情况下，规划许可的审批程序需时三年，其间土地会一直闲置。为免浪费土地资源，刘易舍姆地区议会决定利用这个空档期，在该处兴建临时组合屋。整个工程耗资近500万英镑，用了9个月建成Ladywell Pop-up Village（快闪村），于去年6月正式入伙，给24个「无壳」家庭入住。每个单位面积为829平方呎，有两房一厅、厨房、浴室和露台，楼下还开设了小商铺、咖啡厅、共享工作空间和社区电影院。快闪村月租为1,061英镑，大部分家庭都享有房屋津贴，因此只需缴交部分租金。他们最多可在该处居住两年，地区议会要在两年内为他们觅得长远和合适的居所。
Ladywell组合屋村上层是住宅，下层是小商铺、公享工作空间和社区电影院。（Rogers Stirk Harbour+ Partners图片）
Ladywell快闪村每个单位面积为829平方呎，有两房一厅、厨房、浴室和露台。（Rogers Stirk Harbour+ Partners图片）
Ceyda Eray是其中一名住户，她与丈夫育有两个女儿，长期居于潮湿且环境恶劣的烂房子内，害得大女儿得了哮喘，小女儿又患上湿疹。「自从我们离开了那个地方，她们都没事了，不用吸哮喘药物，也不用涂湿疹膏了。」Eray向《卫报》记者说：「我的丈夫多么渴望这是我们永远的家。」可是Ladywell快闪村始终是过渡性房屋，预料到了2020年便会撤出Ladywell，然后移师到市内另一处空地。不过随着Ladywell项目的名字愈来愈响亮，不少非政府组织和建筑公司都有意发展类似项目。对于一众无壳蜗牛来说，绝对是个好消息。
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