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亿万富翁慈善家、矿业巨头Andrew Forrest正在向南澳大利亚政界提出挑战，
要求将最低吸烟年龄从18岁提高到21岁，以帮助人们每年节省200亿澳元的吸烟费用，挽救每年约1.5万人的生命。
为了明年3月举行的州选举活动竞选造势，Forrest先生说服所有的南澳党派支持慈善基金会活动倡导的 “让自由的孩子在21岁之前摆脱可怕的吸烟想法。”
作为澳大利亚排名第六富有的Forrest先生对The Advertiser说，95%的成年吸烟者在他们不到21岁时开始吸烟，烟瘾导致澳大利亚每年有15,000人致死。
吸烟死亡的人数相当于二战中澳大利亚阵亡的人数，Forrest先生宣称：“我们正在经历有史以来最严酷的战争。”
工党、自由党及南澳Nick Xenophon党宣称会考虑他的建议，减少烟草的危害，虽然Forrest先生提醒过烟草企业权力暗潮涌动。
烟草行业正面临着前所未有冲击，代表的部分吸烟者和生活的二手烟受害者，Forrest先生的Minderoo基金会正需求多方建议，起诉身价数十亿澳元的烟草公司。
他在“消除烟草”活动中，引用官方数据，与烟草行业有关的慢性病医疗每年耗费澳大利亚经济达到315亿澳元。
相反，烟草行业只缴纳了100亿澳元的联邦税。
“如果任何政党不支持抗烟行动，我会感到很惊讶。”Forrest先生说。
“这与你在政府里，是不是反对党或者绿党都没有关系。”
你不能把每年$ 200亿澳元选民的钱当小费一样丢进垃圾箱，支持烟草企业。这样做还会每年让15000澳大利亚人失去生命。
Fortescue Metals Group创始人兼董事长说提高吸烟年龄需要两个简单的法律变更，即年龄的调整并严格的执行监管，如同执行酒精限制一样。
他认为现有对未成年吸烟的惩罚力度不够。
Forrest先生强调澳大利亚青年人中的吸烟率大幅上涨，从12岁到17岁的1.5%，到18岁到24岁的11.6%。
“我不认为禁烟对于当地人来说有什么可争辩的，禁烟活动进展困难是由于烟草企业养活了周围很多人。”Forrest先生表示。
他预测反驳的观点包括，吸烟要民主，要考虑人权，提高吸烟法定年龄会伤害到一些零售商的利益。
“我要说，提高吸烟法定年龄是烟草行业不想看到的。”
“我想说，烟草业的游说很有力很狡猾，他们吸引人吸烟，之后上瘾的吸烟者自愿的直接或间接的帮助烟草行业发展。”
“有很多亡命之徒般的政客受到烟草行业的资助，而烟草业从零售组织及不计其数的组织管控中吸纳资金。
跨国烟草巨头Philip Morris公司发言人Patrick Muttart在10月24日（周三）晚上表示：“Philip Morris公司讨论了Forrest先生在澳大利亚结束吸烟的主张。”
Philip Morris国际公司开始进行一个历史性的转型业务，发展持续型低危害的烟草行业，致力于在未来实现无烟替代品取代香烟。
这包括推行电子烟，加热烟草而不是燃烧烟草，行业数据显示，每天有三百万只电子烟在使用，或每天8000名吸烟者转变用电子烟。
卫生部长Peter Malinauskas表示南澳的吸烟趋势已达到历史最低点11%，而15岁到29岁年龄段的吸烟者达8%，这都归功于公共活动，立法改革及烟草税上涨及简化香烟包装等措施。
他说：“我继续考虑采纳多方意见，会与其他州和领地一同减少烟草及二手烟的危害。”
反对党领袖Steven Marshall表示，州内自由党乐于采纳所有能够减少烟草消费和危害的有效措施。
“我们乐于和Forrest先生和他的组织针对他的提议进行讨论。”他说。
“我们同样支持加强烟草相关规章制度，期待有加强的新改革。”
Senator Xenophon表示，基于专家意见和社区咨询建议，提高法定吸烟年龄的事宜需要进一步研究。
“对于更深远的策略，有效的减少违法药品的危害和伤害，提高法定吸烟年龄只是其中的一部分。”他说。
编辑：BBS编辑组 取材于：the Advertiser
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