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美国孩子从出生的第6个星期就可以送幼儿园

这条消息曾经让很多中国等着3岁送孩子去幼儿园的父母羡慕不已，但是在美国送幼儿园其实讲究很多，另外经济压力也不小。

美国幼儿园的区别：美国幼儿园与学校一样有公立和私立之分。与中国简单地分成托儿所（2-4岁）和幼儿园（4-6岁）不同，美国的小宝宝从6周大起就可以选择进入幼儿园( daycare)，具体的分班根据小宝宝年龄的大小：

通常，6个星期到2岁的班级，我们叫Daycare

主要的任务是照顾孩子，不过会有一些行为规范和生活自理能力的养成，比如自己吃饭，喝奶，和小朋友轮流玩玩具等等。

3岁和4岁的班级，我们叫preschool/pre-k/4k

有行为规范的养成，也有一些初步的教学，如字母，数字，季节，内容有趣丰富，方式多种多样，还有一些集体的活动，比如去动物园，万圣节去农场等等。

5岁以后，就进入了美国义务教务制的第一年

宝宝可以进入公立或私立的Kindergarten(常简称为K或者5k，一般每年9月过了劳工节开学)，多数K是免费的，不同地区有的半天有的全天，这一段涉及小学，本文暂不讨论。

daycare和preschool都没有公立的，意思就是要花钱的，都是自己找，找什么样的，要不要提前排队，要看当地学校的实际情况。daycare如果有空位，应该是随时可以加入，但是注意有些preschool按年度安排活动，所以开学后学生的流动性就很小了。daycare一般6周就开始收但是有些preschool不包含infant、toddler的班（所谓没有daycare），就从3岁左右开始收，要Pottytrain好。daycare和full time（全职）的preschool一般全天，早上6、7点到下午6、7点（基本按照双职工的时间来计算）。

注意啦：daycare和preschool都有不同的类型，不能一概而论，以上只是一般情况。具体要看你去的州，城市，甚至所在yown的具体情况了。

何时开始申请幼儿园

便宜又不错的幼儿园基本上排队要一年半载，小编知道很多老外妈妈都是从一怀孕就去给娃排名额去了。

一般的daycare只要有名额，可以随时报名随时进。所以刚刚来美国的新移民父母也不用担心。

多数公立的4K是需要每年春季报名，等待9月开学的。

如何在美国申请幼儿园

多数私立幼儿园要求申请表（如果学校排队人多，需要在等待名单中排队），一些学校同时要求教注册费或者相应杂费。

同时您要提供孩子的出生证明，中国出生的孩子可以提供护照，疫苗记录（如果之前一些规定疫苗没打，是要在限期之内打完的）。

有些公立小学办的pre-k还需要居住证明（房契，或者正规水电费账单）。

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什么幼儿园好？

除了经济压力外，公立/私立幼儿园最大的区别就在时间和年龄上

公立：

有一定年龄限制，大点孩子才能去，多数免费或者价格很便宜，但是假期很多，除了联邦假期，还有寒暑假，当地各类假期。双职工家庭肯定要有人能随时请假。

私立

孩子很小就可以去，价格昂贵（美国各个地区在daycare上价格有很大差异，常规价格从700美元一个月到4000美元一个月都有），但是相应的假期比较少，一般感恩节，元旦这样的假日才休息，很适合双职工父母。

公立、私立各有优势。这确实是一个考验家长的工作，如果您对某些方面有要求，可以网上查查学校的评价，这里提供两个网站给大家参考：http://www.greatschools.org/ 和 www.yelp.com。网上主要是看一看别人对这个学校有什么不满意的地方，特别注意如果有很多人都提到同一个问题或缺点，你就要仔细考虑看看了。当然听听周围邻居同事的建议更直观一些。

以上筛选以后，可以电话和邮件与一些学校联系，免费参观学校（tour），参观过程中可以看看以下几点：

· 学校环境：干净整洁当然是最基本的，其次就是学校的设施配备，比如学校的backyard里有没有沙坑、玩水的区域、各种植物小动物等等。环境对于孩子心灵的影响自然不必多说，一个好玩有趣的学校环境显然能让孩子更快地接受和适应。

· 与代班老师沟通：老师是daycare里与孩子相处时间最多的人，而一般的tour又是由director带领，所以妈妈们最好能找机会亲自和代班老师聊一聊，了解一下老师的性格，教育方法和理念。Daycare的工作其实是非常枯燥无聊的，因此代班老师一定要有足够的耐心和活力，在和老师沟通的时候可以观察一下老师是否主动积极地提供给你信息，你们的交谈过程是否愉快，你问的问题老师是否都有一一耐心解答等等。

· 妈妈们还可以给老师提出一些具体的问题，看看老师怎么回答和解决，比如孩子不吃饭的问题，有的老师可能只是说会喂给孩子吃，不会强迫，而有的老师会具体的跟你讲他会采用什么有趣的方法让孩子吃饭。总之通过很多小细节你就可以基本判断出这个老师对待小朋友的态度，以及是否有足够的耐心和爱心。

· 找机会坐在班里亲自体验：tour的时候只听别人讲是老师不够的，建议妈妈们有时间有机会亲自到班里观察一两个小时，看看老师怎么带小朋友的，是不是真的非常关注和爱护小朋友。

孩子多大适合送幼儿园？

中国新移民如果双职工又没有国内长辈来帮忙，像很多美国家庭，8周就一般会送daycare了。一些语言学家认为2岁是儿童语言爆发期，特别是双语家庭长大的孩子，所以不少人认为2岁前不必要太教孩子英文，2岁时正常送到幼儿园就可以了。一般2岁班会教孩子基本的上厕所，到了三岁班孩子基本上开始正式脱离尿不湿。不过小编想说，这个确实很难一概定论，只能看每个孩子和家庭的具体情况。

幼儿园的费用？

前文说了，美国各个地区在daycare上价格有很大差异，常规价格从700美元一个月到4000美元一个月都有。有人会认为这个价格很合理，国内一线城市孩子上幼儿园加上赞助费可能远不止这个价格，但是大家可能忽略美国家庭都是一下连生很多孩子的，所以就会出现3，4个孩子可能一同需要上幼儿园的情况，那么这笔钱就不是一笔小数目了，所以不少美国妈妈在孩子幼年的时候选择不工作，也正是出于家庭和经济平衡的考虑。

当然，您也可能选择一周三天或者一周两天的幼儿园时间，价格上会有些优惠，除此以外，一些幼儿园出去玩，早午饭，注册费等都另算。

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