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被前雇主美国商务部下属的国家气象局解雇两年后,华裔科学家陈霞芬(Sherry Chen)因遭遇雇佣歧视而起诉美国商务部的申诉有了结果。
4月24日,美国绩效系统保护委员会(Merit Systems Protection Board,MSPB)的首席行政法官在130多页的决定中裁定,美国商务部没有理由解雇陈霞芬,因此命令商务部恢复陈霞芬在国家气象部门的工作,支付她的工资和福利,希望商业部机构接受这个理由充分的决定,并立即遵守,允许陈霞芬回到她喜欢的工作中。
MSPB法官的裁定文件
MSPB是美国负责对联邦政府雇员因受解雇、停职或降级等行政处分而申诉的案件进行听证、裁决的司法机构;委员会对其作出的裁决有权强制执行、下达纠正令和给予纪律处分。
在MSPB的裁定文书中,法官表示,陈霞芬是“严重不公正的受害者”。法官完全驳回了美国商务部此前对陈霞芬的指控。法官还认为美国商务部的刑事调查人员是有选择性和有偏见地情况下“不可思议”地完成了他们的调查报告。法官还发现,在解雇陈霞芬之前,美国商务部的官员完全没有将陈霞芬十几名同事“明确相关”的宣誓证词纳入考虑。
法官还批评了美国商务部官员作出的一系列决定,指出他们似乎更关心“政治正确”,而不是做“正确的事情”。
MSPB法官的裁定文件
在MSPB的裁定文书中,法官表示,陈霞芬是“严重不公正的受害者”。法官完全驳回了美国商务部此前对陈霞芬的指控。法官还认为美国商务部的刑事调查人员是有选择性和有偏见地情况下“不可思议”地完成了他们的调查报告。法官还发现,在解雇陈霞芬之前,美国商务部的官员完全没有将陈霞芬十几名同事“明确相关”的宣誓证词纳入考虑。
法官还批评了美国商务部官员作出的一系列决定,指出他们似乎更关心“政治正确”,而不是做“正确的事情”。
MSPB法官的裁定文件
陈霞芬当天在社交媒体上表示,“我很感激正义最终获胜!这不仅对我来说是好消息,对所有争取正义和公平对待的每一个人都是一个好消息,我非常感谢你们给予我的巨大支持,非常感谢你们相信我,并为我、为正义而战,我们一起为之努力,我们赢了!”
陈霞芬此前曾接受本台采访
陈霞芬:这只是漫长征程的第一步
2014年10月,陈霞芬在办公室内被美国联邦调查局逮捕,被指控涉嫌用盗取的密码非法获取美国水坝敏感信息并输送给中国,然而5个月后,检方查并没有发现任何现相关证据,所有指控在开庭前夕被撤销。
陈霞芬曾在记者会上难过落泪
陈霞芬出生于中国,是一名杰出华裔水文专家。被美国政府拘捕前,陈霞芬在美国国家海洋和大气管理局供职,曾因做出突出贡献而获得美国政府嘉奖。
2015年11月17日 国会亚太裔党团联名致函司法部长
美国国会22名议员曾联名致函司法部部长,要求对陈霞芬一案是否涉及种族歧视进行调查,并要求司法部解释在对待联邦政府华裔乃至亚裔雇员时是否受到种族或祖籍国因素影响。
然而在检方撤销指控后,陈霞芬的雇主美国商务部表示将解雇她,原因和之前对她提起诉讼的理由有诸多重合。2017年3月,陈霞芬提出了民事诉讼,起诉美国商务部就业歧视。
得到裁决后,陈霞芬在24日发表的一份声明中表示,“我们希望这一决定向联邦政府发出强有力的信息:停止针对无辜的美籍华人,这与美国的核心价值观背道而驰。”陈霞芬还表示,因为这起“错误的诉讼”,自己已经错失了近四年的时间。她期待能够重返工作岗位。“这是我个人追求正义的一个重要里程碑,也显示了我们社区力量的强大。然而,这只是漫长征程的第一步。”陈霞芬说。
“对在美华人是一个巨大的鼓舞”
一直对陈霞芬被诬事件十分关注的全国华人委员会主席薛海培接受我们采访时表达了看法。
陈霞芬这次的胜利,对在美华人是一个巨大的鼓舞,意义重大,是华人在美国维护民权、声张正义的历史性的里程碑。美国华人在两百多年来,在美国也经历了在法庭上利用美国的法制、利用美国的正义感,来维护我们作为一个弱小的少数族裔权益一系列的斗争。这件事情回顾起来,这是第一次我们华人在维护民权方面,得到了一次声张正义的胜利,这是难能可贵的。
接下来,虽说陈霞芬女士的案件得到了初步胜利,但是联邦政府还有可能不服气再次上诉,所以还没有到最后尘埃落定的地步,但是我们认为对于联邦政府来讲,上诉的难度是很高的,我们也不能不做任何准备,要去应对联邦政府上诉的可能性。
另外一方面美国国会的亚太裔党团、美国华人和亚裔团体,也正在计划对这件事情以及类似美国商务部发生的好几件性质相似的、对华人不公的案件进行调查。比如说在3月份,另一名华人科学家王春在,有着类似的遭遇,被商务部调查和起诉,最后判决。这个过程中也暴露了联邦政府对待王春在案件时的一系列不公正的做法,法官在最后判决时表达了极大的不满,认为商务部和联邦检察官没有必要花这么大的资金和人力去处理一个可以在庭外和解的案件,这里也存在一个过度执法的问题。
曾负责陈霞芬案的律师Peter Zeidenberg也在电话采访中回应了他的看法。
我为Sherry的案件获得进展感到非常激动,我为她感到无比高兴,我认为她最终获得了正义。虽然我不再负责陈霞芬的上诉案件,我负责的部分已经结束了,但是我一直关注着她的案件进展。
法官对于陈霞芬的裁决鼓舞人心,但我们还看到依然在上诉阶段的天普大学物理系教授郗小星、遭到过度执法的迈阿密华人科学家王春在等等,或许还有一些遭受着歧视和不公,却没有受到媒体关注的华人们。华裔群体的维权之路仍漫长。
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