前情回顾：
第三十六章
青春失魂落魄地开车回家，下意识地如往常一样，从邮筒里取了信，进门就随手把信扔在餐桌上了。一摞信件无精打采地散开，其中有一封引起了青春的注意。信封上是用手写的收发地址和收信人唐纳德，薄薄的信掂在手里轻飘飘的，毫无份量。发信人是个陌生的公司，不像是账单，也不像是广告，更不可能是亲朋好友。
唐纳德常年不在家，信件的处理都是青春负责打开，筛选，处理。青春好奇地撕开它，随即飘出来一张巴掌大的小纸片，悠悠地落到青春的脚边。纸片的尺寸和上面格子的轮廓，青春不觉得陌生，一眼就认出那是一张标准的工资单。
用颤抖的手指拾起这张小纸片，青春的眼睛立刻被眼泪模糊了。上面清清楚楚地写着唐纳德两次开工资的时间，数目，还有公司给付的食宿费用。
“还没有开饷吗？家里没有米下锅了。”青春流着泪发了一条短信给唐纳德。
等了半天，没有回应。
“租户给了一张bad check，银行罚了我们35块钱，你说我们要不要去法院告她呢？”
“撵她走！”唐纳德回复了。
青春像抓到了救命稻草，紧接着问：“然后呢？”
然后就没有然后了。
“唐老鸭，你有没有想怎么解决我们的事情？”
唐纳德只回了一个字：“Civil（和平解决）。”
“既然这样，你能不能抽空回来一趟，我想咱们好好谈谈。”
又是沉默……
青春不知道这样呆坐了多久，她感到四面八方的墙壁移动过来，将她死死地封住，无边无际的恐惧和黑暗压得她绝望。手机里设的闹钟响铃大作，将青春惊醒，该去学校接小鸭子了。
她强打起精神，晃晃悠悠地开上车，出小区的时候差一点撞上过马路的行人，惊得她一身冷汗，终于把她吓得回过神来。接上小鸭，迎面遇见劳拉。劳拉热情地与青春问好，当她看到青春强颜欢笑和哭红的双眼，关切地问道：“你还好吧？”
孤立无援的青春，这个时候仿佛在黑屋子里看见了一束光亮，她抱住劳拉痛哭。劳拉轻轻地抚摸着青春的后背，嘴里还喃喃地安慰道：“It’s okay! It’s okay!”
等青春哭够了，劳拉说：“有什么烦恼，你可以跟我们的牧师倾诉。”既然劳拉没有问青春为什么哭，青春也没有想好，到底要不要和劳拉讲，但是听劳拉说到牧师，青春仿佛像溺水之人看到一块浮木，不顾一切地想要抓住它。
威尔教堂的全体教徒如何为“雀巢”讨回公道的过程，青春还历历在目。她相信自己曾经被教会册封的美德，自然会让公道站在她这一边。若牧师出面调解，身为受洗过的基督徒唐纳德不会不有所收敛。
慈眉善目的牧师听了青春哭诉唐纳德如何对待他爸爸，现在又如何对待她和孩子，牧师皱起眉头，说：“我是看着他长大的，真想不到他能够做得这么绝情。他虽然是小时候淘气一些，可是长大以后懂事又有礼貌，还对翡翠谷做了不少贡献，怎么会这样呢？我实在是想不明白，你没有做对不起他的事情，他为什么要这么做呢？”
牧师反反复复地说着他想不明白，在青春听来仿佛变成了“一定是你做了什么对不起他的事情，他才变得这样的无情”的神逻辑。青春突然之间没有了继续倾诉的欲望，她剩下的时间只是坐在那里，表面上听着牧师讲着家庭和睦的教诲，脑子里的思绪早已经飞到了九霄云外。
“别难过，一切都会好起来的。要他来找我，我要和他好好谈谈。”牧师在青春临走的时候叮嘱她。
机械地领上孩子回家，青春无论做什么事情都像丢了魂儿似的，若不是小鸭惊叫着：“Mama，burning！burning！（妈妈，糊了！糊了！）”，青春差点就忘了还在火上的油锅。
唐纳德的沉默令她恐惧，因为她的恐惧来自于未知。躺了十年的枕边人究竟是人是鬼？他到底要怎样？离开家时的那一吻还留在青春的心底，为什么他又会变得这样？她迫切地想知道唐纳德到底怎么想？究竟要对她做什么？
突然，青春想起，她曾经在社交网络上和唐纳德申请过一个共同账号，申请完之后，青春把用户名和密码给了他，从来没有用过。唐纳德会不会用这个账号呢？或许，粗心大意的唐纳德没有更改过密码，甚至还忘记了青春给他申请的这件事呢？
她半秒钟都没有耽搁，立即登陆网站。她觉得自己现在就是个疯子，什么都顾不得了，只想着她和孩子的生存问题，生存！
输入了用户名和密码，网站提醒网页正在运行，“快点，快点！”青春觉得心都快要蹦出嗓子眼儿了。唐纳德的网页赫然打开，他与各色朋友的通话记录整齐地排列在眼前。青春好似掉进了冰窟，阵阵寒意向青春袭来，痛彻入骨。
他的朋友圈里有桑德拉，“雀巢”，安娜姨妈，牧师，老师劳拉……
和桑德拉的通信中，唐纳德已经把桑德拉的名字加进了他私人的户头上，这样的话，任何他与青春两个人的钱，现在就变成了他和桑德拉，或者也可以说都是桑德拉的钱。
最令青春震惊的是他与老师劳拉做的交易，如果劳拉帮助他留住孩子，他将以很便宜的价格租给她一套房子……对话在谈笑风生间你来我往，没有一个人问过唐纳德为什么要这样做，青春怎么样了，孩子怎么样了......
看着对方的步步为营，青春觉得嗓子痛得将要窒息。她一边流着眼泪，一边疯狂地拷贝，粘贴，保存着这些记录。她终于明白了，在这个她全身心爱着的翡翠谷里，没有了唐纳德，她什么都不是。
第三十七章
浴缸里的水早就放凉了，青春坐在旁边的凳子上发呆。
一双温热的小手搭在她的肩膀上，惊得她抬头一看，原来是小鸭。唐小鸭递给青春一张画，上面画着一家四口手拉着手，迎着海风站在沙滩上，注释上写着：快乐的暑假。青春想到一家四口人再也不能同框，小鸭的愿望也不可能实现了的时候，内心一阵绞痛，痛得她一把抱住小鸭嚎啕大哭。
小鸭亮晶晶的大眼睛里也沁出了泪花，她搂住青春的脖子，给青春擦着眼泪，说：“妈妈，你别难过。说实话，我一点儿都不想他。”
这时候，唐二小敲敲门，在门外喊：“妈妈，讲故事！”
青春听见，意识到自己的失态，她停止哭号，迅速擦着眼泪，准备站起来。
“我给你讲。”唐小鸭按住青春，冲着门外喊，然后在青春的耳边悄悄说：“妈妈，我爱你！”
望着小鸭倔强的背影，青春捂住嘴，强忍着不让自己哭出声来。
她又往浴缸里添了沸水，褪去衣衫，将身体一点一点地放进水里。闭上眼睛，抚摸着自己光滑紧致的肌肤，想象着唐纳德的大手在一点点滑过。“如此美妙的胴体！”，曾经说这句话的人正在一步一步将她逼向绝路，眼前挥之不去的是唐纳德与桑德拉的对话记录，令青春绝望到了极点：
“你这么催她找工作，她怎么还没去工作呢？一旦她找到工作，你就不用付赡养费了。多亏你听我的，半年没有上班，收入减少一半，孩子的抚养费自然是减少了很多的。”——桑德拉
“她能力强，很快就会找到工作。孩子跟我，让她付抚养费。她好手好脚的，为什么我要付她赡养费？不过，她若答应搬离，我可以帮她付半年的房租。”——唐纳德
“LOL”——桑德拉
……
青春任凭身体仰面缓缓地滑了下去。头发飘起来了，水在脸面上荡漾着，浴室的灯光像极了溶化了的奶油，以不规则的形状浮在她的眼前。她知道，只要将屏住的这口气放开，再坚持一分钟不挣扎，她就会定格为一幅《青春之死》的油画……
似乎从遥远的地方传来一阵急促的敲门声：“妈妈，你洗好了吗？姥姥姥爷在呼叫你，你快点出来吧！还有，我和弟弟要睡觉了，你还没有给我们睡前的吻呢！”
青春 “哗啦！”一声从水中坐起。她的小鸭子在叫她，他们还那么的幼小；她的亲人在呼唤她，那都是爱她至深的人们啊！若她死去，谁将翩翩起舞？谁将行将朽木？她为了唐纳德，已经十年阔别故乡，愧对高堂。难道还要因为他，忍心让自己年迈的双亲再次眼泪如注？
她大梦初醒，急忙喊：“小鸭，把电话拿给妈妈好吗？”
青春一接起电话，就听见母亲连珠般焦急的询问：“为什么好几天了，没有往家打电话呢？是不是和唐老鸭吵架了？”
几天来的担惊受怕，委屈愤怒，一齐涌上心头。知女莫若母，青春知道瞒是瞒不住的，索性抽抽搭搭把最近发生的事情，一股脑儿地告诉了母亲。
电话那头沉默几分钟，青春隐约听见母亲在和父亲交谈着什么。过了一会儿，她听见父亲苍老的声音传来，但是掷地有声：“简直欺人太甚！闺女，爸妈在这里，你不要怕！我们想告诉你，赶快请最好的律师，钱不是问题！我们就是砸锅卖铁，也要跟他斗争到底！”
“爸爸，妈妈……”青春泣不成声。
之后，青春似乎为了乞求唐纳德不要离婚，人变得卑微了起来。她每天把小鸭的画发给他，或者告诉他二小取得了哪些成绩，末了，都要问唐纳德什么时候回来，她非常想念他。这一招似乎起了作用，他与青春关于孩子的话题，互动多了起来。每次青春把吻和爱心发送给他，假装痴痴等待他回家；屏幕外，她满脸是泪，一边继续从社交网络上获取她需要的信息，一边查询哪家律师行的声誉信得过。
“今天你见律师了？他怎么说？”——桑德拉
“他让我趁还没有起诉之前，赶紧换辆新车，这样还算共同债务，她要负担一半。”——唐纳德
“她似乎什么都不知道，还蒙在鼓里呢。”——桑德拉
“先离了再说。有她羁绊着我，什么都干不成。”——唐纳德
……
青春捂着心里的伤，照常陪着小鸭子们打球，游泳，上钢琴课，陪着孩子们吃冰淇淋，哈哈大笑，笑着笑着就笑出了眼泪。她已经选出了三名备选律师，就等一一见面了。
“你还没把她踢出你的信用卡？”——桑德拉
“我总得让她养孩子吧！”——唐纳德
……
青春终于约上了第一名律师：“你说他年薪十五万，你有证据吗？”
青春：“他去年故意半年不上班，但是仅前半年的工资已经是八万，若上满时间，十五万应该不成问题。”
“那就是说明你是猜测喽。”
第一名律师立即被青春在心里判了死刑。
“你确信银行只保留六年的记录？”——“雀巢”
“是的，我已经问清楚了。再说，我已经把银行账号取消了。她查不到记录，即使跟银行申请对账单，银行也没有保存那么久的记录。”——唐纳德
“房款欠两万，再加上我粉刷房屋的劳务费，共计二万五，对吧！”——“雀巢”
“公证员找好了吗？我回来就签字。”——唐纳德
青春怕见人，无论做什么，她都往人少的地方躲。她怕自己会死盯着每一对身边走过的情侣，无论高的矮的胖的瘦的，好看的难看的，她是那么羡慕无比，同时就会想到唐纳德不但不要她了，还要将她置于死地，鼻子就会发酸，眼泪情不自禁地溢出来。
第二名律师：“我不做你所在地区的生意，我推荐你一名律师吧。”
待青春拿到推荐律师的名片，到网上一查，原来是刚刚毕业的实习生，每小时175美金，而那位不接她案子的律师每小时400美金。青春明白了，一个没有任何收入的中国女人，带着两个没有一分抚养费的孩子，要打烧钱的离婚官司，律师不接这个案子是有道理的。
“你确定她一点都不知道？听说她在到处找律师呢。”——桑德拉
“我太了解她了，她这个人无论如何是不肯上法院闹离婚的。她那么骄傲，最怕人在背后指指戳戳，昨天她还说等我回家商量协议离婚呢。”——唐纳德
“你有没有给你的Email还有这个社交网络设定安全措施？”——桑德拉
“没有啊！怎么了？”——唐纳德
“快点设！这样若有人黑客你，你会知道。”——桑德拉
“该死！”——唐纳德
唐纳德与桑德拉的记录戛然而止，青春怕他们已经设定了安全措施，再也不敢登录。
青春现在必须要与时间赛跑了，她迫不及待地约了第三名律师。
律师凯莉给青春留下了精明干练的印象，并以女性的角度对青春的遭遇抱以同情，当然也是因为青春第一句话就是问：“需要交多少押金？”
“第一次五千。”
“我交一万可以吗？”
“当然可以！”
随即，律师凯莉如愿按照青春所说，以唐纳德年薪十五万为标准，计算出他应付的赡养费和孩子的抚养费，当天就把起诉书递交给法院。
从律师事务所出来，青春才意识到，周围的人已经换上了清凉的夏装，此时竟然是七月的盛夏了，而她穿着厚厚的针织衫居然还觉得冷。空气闷热潮湿，一场暴雨即将来临。
第三十八章
虽然律师凯莉告诉青春回家睡个好觉，抚养费和赡养费会通过法院的Pay Center（抚养费交付中心）自动打到她的账户上，青春并未因此松一口气。她对本州的婚姻法规一无所知，不知道法院立案会需要几天；唐纳德又远在外地，立案后的送达对方不知又会需要几天。而唐纳德要买新车，还有与“雀巢”制造婚内债务的阴谋诡计能否得逞，就看他们是否赶在青春的行动之前了。
青春几乎以每天一磅的速度迅速消瘦下去，不是因为每天顾不得吃饭，睡觉，而是因为在拼命与时间赛跑的她，丝毫不觉得饿也不觉得困。她现在要用家里的汇来的钱，除了养活自己和孩子，还要付房贷水电费，付昂贵的律师费，不知道能维持几个月。这场艰难的战役还没打响，她已经输在起跑线上了。而唐纳德还在工作，每个月有固定收入进账，出租房的房租也进了他的口袋，他会有足够的财力支撑打这场离婚大战。每当想到这里，她就像被人打了一针强心剂而跳起来。必须要在唐纳德听从桑德拉的建议，把她踢出信用卡之前，用唐纳德的信用卡额度购买足够的“粮草”，她对自己说。
过惯了节俭日子的青春，要在短短的几天内把信用卡里的额度刷光，对她来说还是件比较困难的事儿。她把家里尚未还清的共同债务，如地产税，医疗账单，统统一次性付清了，卡里的额度还是剩余很多。她知道，若真想花光几万块钱，买奢侈品是最简单粗暴的方法。可是理智告诉她，现在她和孩子需要的不是奢侈品，而是活着。
青春疯狂地刷卡，就像个疯子，一边刷着信用卡，一边流泪，一车一车往家拉着货物。她囤积了也许这辈子她都没见过的这么多的卫生纸，厨房洗涤液，毛巾，被罩，香皂，牙膏……小鸭子们至少三五年之内能穿的从内到外的衣裤，鞋袜，一年四季的便装，正装……
十年来，她省吃俭用，没有想到，到头来一场空，还要背负更多的债务。但是，一想到这债务，是为了保障孩子的生活稳定而背负，总比唐纳德把钱花在桑德拉，或者是他的狐朋狗友的身上强百倍。这样想着，青春的心里又好受了很多。
因为青春的疯狂刷卡，引起了信用卡公司的注意。唐纳德是主卡人，自然接到了信用卡公司的提醒电话，青春的信用卡再也无法使用了。
唐纳德打电话给青春，这是他离家以来第一次与青春通话：“你果然是一条毒蛇！怪我太心软，以为给你留着卡，让你们衣食无忧的，没想到你竟然恶意刷光我的卡……”唐纳德的恶言恶语劈头盖脸地砸向青春。
刀剑终于出鞘了，青春浑身微微发抖，她找了张椅子坐了下来，
“没刷光，还给你留五千呢。”青春尽量用平静的语气说。
“桑德拉说得没错！我后悔我相信了你，看错了你。你利用我爸爸老糊涂，不但骗了我爸的钱，房子，还骗了我爸的银行保险箱。”
“等等，唐纳德，什么银行保险箱？我不知道！”
“别装了。我爸爸银行的保险箱什么时候又变成了你的名字？而且你唯一一个人的名字？你竟然都不通知我，就独吞了我爸的财产！”
“唐纳德，你血口喷人！我怎么知道你爸爸什么时候换的我的名字？你有能耐去银行调取录像。我敢发毒誓我没做，你敢发毒誓你和桑德拉没有在背后害我么？”青春气得血液直冲大脑。
“我害你什么？都是你在害我！你害得我破产，你害得我无家可归，你……”
“唐老鸭——”青春撕心裂肺地喊着：“你还说雀巢是蠢驴，我看你是比他还蠢的蠢驴。你是不是被桑德拉洗脑了？你知道你在说什么吗？你连问都不问，也不调查清楚，说抛弃我和孩子就抛弃了，你的心怎么那么狠啊——”
“我会让你知道我是谁，你也会知道我的心会变得比石头还硬。”唐纳德不等青春说完，冷冰冰地说了这样一句就挂断了电话。
又悲又迷惑不解的青春，加大油门，直接开去老屋。老屋因为他们还未搬走所有的东西，威廉的文件应该都还在这里。一个月未曾光临的老屋，白色的格子窗被屋内厚厚的窗帘遮住了反光，再也不闪闪发亮了。墙外，还爬着她种的丝瓜藤，但是有气无力的。窗外曾经密不透风的灌木丛还有石楠树，不知被哪个蹩脚的园丁砍得豁牙啷齿，稀疏难看。屋顶永远缓缓地转动的排气扇静静地矗立，再也不旋转。篱笆墙下，年年盛开的香水月季也被人铲平了。地里的豆角还有西红柿等蔬菜已经被杂草湮没了。杂草还在不断蔓延，蔓延到了车道上，车道变得狭窄……
这还是威廉的房子吗？这还是承载了她太多记忆的老屋吗？青春不敢相信眼前的景象，更令她震惊地是，老屋的房门上，赫然地换了一把密码锁，将青春拒之门外。
还未等青春从恍惚中回过神来，一辆黑色的卡车风驰电掣般地开进车道，青春一眼就认出那是“雀巢”的车。
青春冷静地与雀巢打了招呼，问他：“你来这里，有事吗？”
“我回家啊！你来这里做什么？”“雀巢”反客为主地问道。
青春吃惊地问：“雀巢，我还是你的朋友吗？你知道这个房子我和唐纳德还没有完全搬出去，屋子里还有我和孩子的东西呢。”
“是啊！可是唐纳德把房子租给我了，你有什么问题去问他。”“雀巢”振振有词。
“你能给我看看你们签的租房合同吗？”望着眼前的这副流氓嘴脸，青春忍住愤怒。
“不能！你没有权利看。要看你只能和唐纳德要去。”
“这就麻烦了。”
“什么？你说你要找麻烦？”“雀巢”一下子揪住了把柄，抽出手机，说：“我得叫警察了，有人要找我麻烦。”
青春清楚意识到自己的处境，她只有一个人在孤军奋战，面对的是三只精心磨尖了牙齿的白眼狼。在这个阴风四起的翡翠谷里，谁知道来的警察会不会是另一只披着人皮的狼？孩子还在学校等着妈妈放学去接，她若被抓起来，就算最后证明了清白又能怎样？这期间，谁来照看孩子？这么炎热的天气，青春的牙齿却控制不住地格格打战，她真的害怕了。
“雀巢，对不起，我说的不是那个意思。你不要打911了，我走了，你好好地住在这里吧。” 趁着“雀巢”迟疑的几秒钟，青春闪电般地钻进车里，迅速地打着方向盘离开了老屋。
惊魂未定的青春，漫无目的地在街上开着车，唐纳德与她要相恨相杀的决心超出了她的想象。她想不明白，她和唐纳德曾经相爱得像鱼儿离不开水，飞鸟离不开风；为什么弄成现在无论对方做什么，鱼都会认为水要煮了它，而飞鸟认定风吹折了它栖息的良木？难道仅仅因为老威廉把保险箱给了她？还是他知道青春提前一步起诉，打乱了他所有的计划而恼羞成怒？
第三十九章
保险箱？威廉生前确实没有和她提过保险箱的事情，青春感到一头雾水。唐纳德一口咬定了是她使的手腕，却没有说是哪个银行的保险箱，老屋又回不去，没有一丝线索，这让青春凭空背了个大黑锅，浑身是嘴也说不清。
青春心事重重地走进学校，去接上暑期夏令营的小鸭，迎面碰上了来教会参加读经课程的琳达太太。
琳达太太惊喜地打着招呼：“嗨，黛西，好久不见了，你好吗？”
青春没有像从前那样给琳达太太一个拥抱，而是保持一段距离，礼貌地回答：“我很好！谢谢。”
“自从你们搬走，你怎么也不回来看我呢？哦，对了，怎么把房子租给雀巢了吗？我可不愿意和他做邻居。这个懒家伙不除草，还把花儿都给砍了……”
心存戒备的青春谨慎而小心地说：“琳达太太，我一直想回来看你，可是我和唐纳德之间发生了一些不愉快的事情。我连唐纳德什么时候把房子租给雀巢的都不知道，就在刚才我回去拿我的东西，雀巢不但让我走，还要叫警察。”
“上帝呀，怎么会这样？你们之间发生了什么？”琳达太太手捂胸口，一副难以置信的样子。随即，她怒不可遏地说：“小混蛋，从小就混，长大了还是这副德行！”
琳达太太的嗓门很大，震得屋子里的几位老师探出头来，其中就有劳拉。她一见青春和琳达太太，急忙把头缩了回去。
“ 琳达太太，这里不方便说话，以后有空咱们再详细说吧。”说着，青春的眼睛左右闪了闪。
没想到，琳达太太还真领会了她的暗示，她拉过青春的手，说：“孩子，别怕，有我呢！你需要我为你做什么，尽管来找我。”
处处受到刁难，以为翡翠谷俨然已是“恶人谷”的青春，因为琳达太太的一句“孩子”，心里的坚冰融化成泪滴，在脸上流成行。
琳达太太见状，拉着孩子和青春走出教会，来到一个僻静无人的地方，对青春说：“对了，有一件事，威廉去世前，不让我告诉你；现在他走了，我可以告诉你了。他在S银行给你留了一个保险箱。”
真是踏破铁鞋无觅处！青春没有想到自己苦苦寻找的答案，竟然在琳达太太这里。她急忙擦掉眼泪，吃惊地问：“他为什么不让你告诉我呢？”
“嗯……他说你若知道，一定会告诉唐纳德。”琳达太太沉思了片刻，含蓄地说：“我当时也不懂，现在我终于明白了。”
琳达太太读经的时间到了，青春承诺会常去她家看她，千恩万谢地与她道了别，回家的路上，心里顺畅了很多，带着小鸭子们在他们最喜欢的儿童饭店里吃晚饭。
唐小鸭惊喜地望着店内熟悉的一切，唐二小迫不及待地拿起菜单就要点马卡龙。唐小鸭打掉弟弟手上的餐单，满脸担心地问青春：“妈妈，咱们的钱够吗？”
小鸭的话令青春感到心酸。她欣慰小鸭的懂事，又心疼小鸭与她年龄不相称的懂事。她爱怜地看着小鸭和二小：“放心吧，妈妈有钱！想吃什么就点吧，不过，二小，甜点可要吃完饭再点哦！”
听了青春的话，小鸭松了一口气，和二小欣喜若狂地商量着吃什么好。青春背过脸去，把泪水默默地咽到肚子里。
晚上，青春哄了孩子睡着后。她思考了一件事情很久，终于拨通了琳达太太的电话。
“琳达太太，我想明天把孩子送到你那里，帮我照看一天，你看可以吗？”
“当然可以啊！我好想他们呢。”
“太谢谢你了！”
“不客气，明天见！”
第二天一大早，青春把孩子送到琳达太太家之后，就直奔圣路易斯，中午的时候，到达律师杰拉尔的事务所。
“我是斯蒂尔太太。唐纳德 . 斯蒂尔回不来，他嘱咐我把一份材料亲手送给杰拉尔。”青春落落大方地对前台的秘书说道。尽管青春的心里紧张得打鼓，但是她内心有个强大的声音在告诉她保持镇定。她知道，这些律师事务所的人，凭借着在这一行当里练就的火眼金睛，能敏锐地判断出眼前的访客，是否有着与Ta的老板律师见面的必要。
“您和杰拉尔有预约吗？”对方满面微笑。
“没有。因为唐纳德突然找到了这本资料，对案情起着关键性的作用。我正好路过，就带过来了。最多需要5分钟，我放下来，交代他几句话就走。若需要预约，那我过两天再来吧，就是不知道会不会耽误案子。”青春做转身欲离开的样子。
“等等！我这就通知杰拉尔。”
果然没过一分钟，律师杰拉尔就走出来。不知是因为太久了没有见到青春，必要的礼节还是有的；还是因为青春特意打扮得成熟优雅，已经不同于十年前的那个黄毛丫头，令他眼前一亮，反正他热情地打着招呼，把青春迎进了会议室。
“唐纳德好吗？什么资料这么急？我不觉得我们需要什么资料。”杰拉尔好奇地问。
青春把文件袋打开，递给杰拉尔一份文件。
“这是什么？离婚起诉书？你们要离婚？”杰拉尔翻了翻文件，刚才的笑容消失了，变得严肃起来。
青春挺直了身子，说：“是的。唐纳德听说丽贝卡的案子有眉目了，就准备和我离婚了。”
杰拉尔皱起眉头，手举着起诉书说：“可是，这上面明明写着你是原告，他是被告，是你要离婚呀！”
“如果我不起诉的话，现在我和孩子估计要睡妇女儿童避难所了。”青春微笑着，平静地说。
杰拉尔越发觉得不可思议，他放下文件，盯着青春。青春觉得眼前的杰拉尔的眼神如此熟悉，又让她回忆起了十年前，杰拉尔对她说：“你不属于这里”的时候，那双眼睛令人难以捉摸。
“斯蒂尔太太，你应该去找离婚律师，而不应该找我。”
青春早就料到他会这么说，于是她按照来之前准备好的话，说道：“谢谢提醒。我已经有了离婚律师，但是你负责的案中案，对我的案子很关键啊！”
“斯蒂尔太太，我知道你想说什么。对不起，我帮不到你。”杰拉尔已经开始不耐烦了。
“你能！”青春依然不卑不亢，“你只要file a motion （提交一个动议），说这笔钱有争议，希望法庭给与延期，在离婚法庭分配完财产之后再做裁决，就可以。”
杰拉尔发出了魔性之微笑，“斯蒂尔太太，你知道我在为唐纳德工作，不是为你。更何况你要明白，这笔钱本来就是唐纳德的婚前财产，即使我申请延期到你需要的时间，你也是得不到的。”
“我知道。但是他如果早早地拿到这笔钱，他就会用这笔钱来付律师费对付我。我还知道你一直把我看作是gold digger（淘金女），你从来就没有看得起我。可是如果我告诉你，这十年来我淘到了什么，也许会改变你对我的看法。” 青春把她如何照顾威廉，如何照顾威廉而引起的家庭矛盾，如何帮助唐纳德支撑起这个家到今天，唐纳德如何欺骗她，至今没有给她和孩子一分钱生活费，简单地说了一遍。
杰拉尔原本是不断地在看时间，渐渐集中了注意力，尤其是叙说到照顾威廉，而且最后威廉临终把保险箱只托付给她的那一段，杰拉尔的脸色已经完全缓和了下来。
“你太善良了。”杰拉尔终于感慨了一句。
青春微微一笑：“想必你听说过，我们中国人一样，以善良和勤劳闻名。我从来不掩盖自己追求更好生活的愿望。我在国内就有很好的工作，20几岁自己供房供车，衣食无忧，我不需要靠男人。遇见唐纳德是上天的安排，我向往更自由的生活，谁不向往自由呢？”
说到这里，青春抬起头，越过杰拉尔的肩膀，望着窗外的老橡树，突然话锋一转：“我曾经参观过上海犹太难民纪念馆，两万多犹太难民和当地中国人和谐相处，共同渡过那段艰苦的岁月……”
果然，青春的话起了作用，杰拉尔的眼神变了，因为他就是犹太人后裔，这是唐纳德曾经告诉青春的。
“斯蒂尔太太，我可以明确地告诉你，丽贝卡的案子本来一时半会儿也结束不了。祝你好运！”杰拉尔站起来，伸出手，算是送客。
“有你这句话就够了！谢谢你，杰拉尔！上帝保佑您！”青春也紧紧地握了杰拉尔的手，心也随之放下了。她知道，法律在杰拉尔这样人的手中，就像可以弯曲的藤条，总会有办法拗成他想要的形状的。
第四十章
快餐青春不想吃，一顿像样的午餐加税和小费至少十几块钱。想着若是买菜自己做，能给孩子做好几顿有营养的饭呢，青春到底没舍得花这钱，午饭就用从家里带的一瓶水和一包饼干打发了。
匆匆吃完，一路没有停歇，终于赶在天黑之前，青春回到了琳达太太的家里。接了小鸭和二小，青春借机和琳达太太说几句话，小鸭和二小趁机跑到琳达太太家后院去玩吊床。正在这个时候，院子里的二小透过篱笆的间隙，看见“雀巢”正在把老屋里的东西挪出来，放到车道上进行garage sale（露天旧物售卖）。
“我的脚踏车！我的脚踏车！”二小一看见“雀巢”拿了自己的脚踏车，立即大声地叫着，自己打开了琳达太太后院的篱笆门。他跑到自己的脚踏车前，叉着腰，小脸涨得通红，冲着“雀巢”吼：“这是我们的家，不是你的！不许卖我的脚踏车！”
忙着搬东西的“雀巢”，被从天而降的二小吓了一跳。没想到，身后唐小鸭又是一声吼：“不许动我的玩具！”，又“雀巢”吓了一跳。
见是二小和小鸭，“雀巢”立即换了一副笑脸，说：“你放心，我不会占你们的玩具。是你们的爸爸让我卖的！”
“胡说！爸爸不会卖我们的玩具的！就是你这个坏蛋，要卖我们的玩具！”唐二小根本不相信“雀巢”的谎话，也不听他说什么，骑上自己的小车就往姐姐身边靠。唐小鸭张开双臂，挡在弟弟的面前，口齿清楚又斩钉截铁地说“雀巢”说：“我，对我的玩具拥有唯一的处置权！不经我的允许，你无权卖我的玩具！”
“雀巢”愣住了，他挠挠头，不知道该如何对付这如此棘手的情况。
“二小——，小鸭——”急出一头汗的青春跑过来，一把抱住小鸭和二小：“离开妈妈也不说一声？你们怎么跑这里来了？”
“妈妈，他在卖我们的东西。”小鸭们异口同声地说。
青春怒目圆睁，一步步走近“雀巢”，“雀巢”吓得后退几步，随后掏出手机拨打了911。
紧跟青春其后出来的琳达太太，看到眼前的一切，对青春说：“黛西，他打911，你也打！就说你家被人破门而入，还被偷了东西！怕他不成？可恶！”
一句话提醒了青春，青春也报了警。二人对峙没有几分钟，两辆警车鸣着刺耳的警笛，呼啸而来，瞬间包围了老屋。荷枪实弹的两名警察，一位走向青春，一位走向“雀巢”，听取各自的陈述。
琳达太太作证说，青春是房屋的主人，却不知道房屋里进了人，还往外搬她的东西。“雀巢”说自己是合法租户，房东说他有权利处置屋内的任何东西。两位警察聚到一起一商量，准备给唐纳德打电话。
时间一分一秒地过去，愤恨交加的青春要琳达太太把孩子们领进屋子。二小死活抓着他的小车不撒手；小鸭子也眼疾手快，紧紧抱住几个毛绒玩具。琳达太太见状，对“雀巢”说：“你挺大一人拿，连小孩子的玩具都算计，真好意思！”
“雀巢”看见青春鄙视的眼神，小鸭们“视死如归”的架势，无奈地摆摆手说：“拿走吧，拿走吧！琳达太太，话不要这么说，是唐纳德要我这么做的。”
“狼狈为奸！”琳达太太不断用拐杖捣着地面，说：“俩大男人欺负一个女人和孩子，呸！”琳达太太转身对小鸭们说：“小鸭，二小，不怕！拿上你们的东西，跟奶奶回屋去！”
“雀巢”目瞪口呆地望着琳达太太和小鸭子们雄赳赳地昂着头，回到琳达太太家的院子里。唐小鸭回头对青春说：“妈妈，我们等你啊！”
“好的，宝贝儿！”青春欣慰地答应。
这会功夫，车里的警察看似得出结论了，一位又走向青春，对青春解释说：“我们联系了房屋的主人唐纳德，他证实确实是把房子租给雀巢了。我们也查到了你们离婚的案子，所以你们有任何争议，都要回到离婚法庭去解决，与租户无关。”
“可是这些都是我的东西。法庭规定离婚期间，不经法庭判决，任何个人和共同财产不得买卖。他们这是违反法庭规定，藐视法庭。”青春不认为这些执勤的警察懂得离婚的程序和规定，她耐心地给他解释。
“我们无能为力！”他摇摇头。
回家的路上，青春沉默地开车，小鸭和二小在车后打闹。“到底是小孩子啊，一会儿就什么都忘了。”青春感慨道。
“叮咚”一条短信跳了出来。
“孩子们被你教育得好好呀！”唐纳德还在这句话的末尾加了一个竖起的大拇指，在青春的眼里看起来讽刺无比。
“是爸爸的吗？”小鸭突然问。
“是的。”青春要集中精力开车，只能先把愤怒压下去，不想理他。
“我来回！”小鸭拿起青春的手机，快速地打着字：“爸爸，你说暑假的时候回来，你还回来吗？”
“小鸭，你知道吗？今天，你和弟弟的行为令爸爸非常失望。”
小鸭傻眼了，她把手机一扔，“哇”地哭出声来，二小也愣住。青春再也控制不住自己，她迅速找了个地方把车停下来，然后回过身，把小鸭和二小紧紧地抱在怀里。青春轻抚着小鸭的头发，对小鸭说：“你不但没有做错什么，反而做得很好。妈妈今天见你把弟弟挡在身后，你好勇敢啊！”
小鸭抽抽搭搭地说：“可是，爸爸为什么不喜欢呢？”
“因为他不在现场，只能听别人一面之辞了。”
“真的吗？”
青春点点头。小鸭停止了哭泣，陷入了沉思。
“唐老鸭，法院的送达你收到了吗？你也确实该回来了，否则怎么和雀巢签假合同啊？新车买了吧？旧车呢？”青春发了一条短信给唐纳德。
“我就知道你不会老老实实地与我和平解决！你这个女人真是又狡猾又狠毒哇！既然你非要走这一步，我也不会顾及什么情分了。咱们就法庭上见吧！”
隔着屏幕，青春都能够感受得到唐纳德的气急败坏。她把手机一关，扔进提包里，开车回家。
回到家里，青春开始给律师凯莉写信，把“雀巢”强行入住，未经允许卖她和孩子的东西的事情详细描述了一遍，并希望律师凯莉能够让法庭传令于唐纳德的工作单位，从他的工资里直接扣押孩子的抚养费和她的赡养费。
青春已经记不清这是第几次给律师凯莉写邮件，提醒关于唐纳德依然未付抚养费的事情了。每次都如同泥牛入海；她也曾给凯莉电话留言，也毫无回音，与第一次见面高效率，负责任，充满了同情心的印象，简直是判若两人。
给青春写了bad check的租户被唐纳德撵了出去，取而代之的是桑德拉的入住。青春急忙又给律师凯莉写了封邮件，还是没有回复。
唐纳德人还未回，可是已经在雀巢和桑德拉的安排下，把东西搬进了第二处出租房。青春虽然知道写信给律师凯莉也是无用，可是她只能选择写，寄希望于她哪天同情心爆发，告诉青春，她已经提交给法庭，让法庭知道唐纳德的无法无天了。
可是，这些都是青春的幻想。青春只能不约而访。她再次登门，与凯莉满对面地谈话，才发觉律师凯莉一脸茫然，原来她连邮件都没有打开看。凯莉说她会看青春的邮件，把青春打发走了，依然没有采取任何行动。等到青春收到账单的时候，发现每封邮件都收了40美金的阅读费。
唐纳德终于回来了，给青春发短信说要看孩子。当他开着新车耀武扬威地接走了小鸭和二小的时候，青春的心又沉到了谷底。
律师凯莉终于有消息了。青春兴奋地打开邮件，原来不是关于她提出的任何问题，而是因为唐纳德的律师提交了新的动议，罗列了青春的“二十一条罪状”，律师凯莉需要青春做出回应。望着对方律师发给律师凯莉的邮件，凯莉当天就转发给她的“快速反应”，青春一阵苦笑，花了这么多钱，却雇了个替对方工作的律师，欧亨利式小说的结尾，也没有这样出人意料的结局。
——未完待续——
全文转载自瘦马牧歌的公众号“北美往事”
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